我愛紅苕

胡開先

紅薯，四川叫紅苕，北京叫白薯，山東叫地瓜，福建、浙江叫番薯或金薯，河南、陜西叫紅薯，臺灣叫甘薯，江蘇、天津則多稱山芋。

紅薯祖籍美洲。哥倫布“發現”新大陸后(1492年左右)才逐漸廣布世界各地。我國約在明萬歷年間(1573～1620年)始由東南亞傳入廣東、福建等地。據知，最早引種來我國的是廣東人陳益，他于1580年將其引之東莞；其次是林懷蘭醫生由越南引入種子廣東電白縣，至今電白縣霞洞鄉還有“番薯林公廟”。但功績最大的當屬福建長樂縣人陳振龍。他于1593年到菲律賓經商，看到當地“朱薯被野，生熟可茹”，決意引種回國。當時西班牙占領者嚴禁薯種出國，陳氏用重金向私人購買了幾尺薯藤，悄悄纏繞在航船的繩纜上，躲過了關卡檢查，歷七天航程才偷運成功。后在其子陳經倫及福建巡檢金學曾的支持下試種推廣。多虧紅薯顯奇功，使福建人民比較容易地度過了1594年的特大旱荒，陳氏父子的功績，深得后人敬仰。郭沫若為紀念他們的貢獻，在1963年專門寫過一闋《滿江紅》詞，題為：“紀念紅薯傳入中國三百七十周年”。

明末著名農學家徐光啟認為紅薯有“十三勝”，極力倡導種植紅薯。但直到乾隆五十一年(1780)，清政府始明令全國大面積推廣。目前我國二十多個省區都有種植，已成為世界上產薯最多的國家。

不過往昔紅薯常被視作非窮不吃的下品食物，或竟看作是低廉的飼料，其實，這可是“歷史的誤會”哩!

根據研究，紅薯是種糧菜兼用、老少咸宜，且是營養最平衡的食品之一。按照營養學分析，它每百克的可食部分，約可產生熱量127仟卡；含蛋白質2.3克；脂肪0.2克，糖29克；鈣18毫克；磷20克；鐵0.4毫克，胡羅卜素1.31毫克；維生素B10.12毫克，維生素B20.04毫克，尼克酸0.5毫克；維生素C30毫克……看來，人體所需的基本營養成分是比較齊全的。尤其難能可貴的是，面粉所缺的胡羅h索和維生素C，米中所缺的鐵、鈣、胡羅卜素及維生素C，紅薯中都比較豐富，這在蔬菜較少的冬春，紅薯作為多種營養索的補給來源是不容忽視的。所以一些科學家力主“多加食用”。有的還認為紅薯葉也是一種值得提倡食用的深綠色葉菜。

資料表明，紅薯中所含食物性纖維的總量約達百分之七、八，這些纖維不能為消化道消化吸收，排出時可吸附大量水分，有促進排泄、預防便秘的效果。而且能夠降低血糖、預防結腸癌。

紅薯另一可貴之處是，它為堿度較高的保健食品。我們知道，人體的內環境所以能保持穩定，一個重要原因是血液能保持酸堿度的平衡。日常動物性食品除牛奶外，大多為酸性；米、面、豌豆、玉米等電呈酸性反應。可紅薯卻可作為“生理堿性食品”，用來調整米面肉類的“生理酸性”，減輕人體代謝的負擔。其辦法就是讓米、面和紅薯配合混食。

近來，美國墨西哥大學史華滋教授認為，紅薯內還含有某些類似女性荷爾蒙的物質，所以常吃紅薯可以增加女性體內少量荷爾蒙，并對皮膚有益。

此外，《本草綱目》認為紅薯有“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰”的功效；《金薯傳習錄》則說它可治“痢疾下血、濕熱黃疸、遺精濁淋、血虛經亂、小兒疳積”，值得我們進一步研究。

紅薯中的糖分主要是麥芽糖和葡萄糖，所以“味果甘平”。若貯存若干天數再吃，麥芽糖含量增多，甜味雋永，不少人喜歡細嚼品嘗，算作一種“口福”。不過，“好吃莫過飽”。由于紅薯中含有氧化酶和粗纖維，可產生較多的二氧化碳氣，使人腹脹，打嗝，加以能刺激胃酸分泌，還可出現“燒心”、反酸；糖分過多會在腸腔滯留發酵，也會令人腹中不適，這些都告訴我們；不可貪食!

飲食和疲

如果你早飯吃得很少，或者干脆不吃，恐怕不到中午早就感到疲勞了，這是血糖下降的結果。血糖是人體和大腦賴以工作的能源，因此早餐不能忽視。國外有人主張早上吃含糖低而蛋白商的食物，以保證向身體源源不斷地提供血糖。另外，用不斷吃零食的辦法也不能代替一頓好的早餐，相反，它反而會使情緒很快低落下來。總之，早餐吃好、吃飽，是保證精力旺盛的重要措施。