企業巨人身上的馬蠅

在資本意志橫行無忌的時候，有一種人總是盯著它們的死穴，出其不意地咬上一口，在贏得英雄美譽的同時，也贏得滾滾財富。羅納德·莫特利無疑是個中翹楚。在1999年關于早期煙草訴訟的一部電影里。羅納德·莫特利被作為一個英雄的訴訟代理人來描繪。扮演羅納德·莫特利的演員對著布朗和威廉森律師怒吼：“收起那些得意的笑，我將帶著目擊證人的證詞來擊敗你們。”

在現實生活中，莫特利因為從事律師行業曾經多次被被告威脅，同時他也積累起了大筆的財富。他不僅擁有一艘游艇，一幢價值580萬美元的豪宅，還存庫柏河畔有一棟五層辦公樓。

莫特利是一個土生土長的南卡羅來納州人，畢業于南卡羅來納州法學院，從1975年起開始從事侵權行為的法律訴訟代理。最初他的領域主要是慫恿事故受傷者起訴，后來不斷擴大業務范圍，他逐漸成為以代理侵權案致富的知名律師。

莫特利曾代表查爾斯頓造船廠和造紙廠的藍領工人提起訴訟。他指出從來沒有人告訴造船廠的工人那些石棉和煙霧會導致死亡，甚至忽略不提這種死亡。迄今為止，由莫特利提起訴訟的30家石棉公司已經破產，他個人為此獲得了1100萬美元的酬勞。

但是莫特利和他的伙伴們在有關石棉公司賠償方面的進展并不太順利。他們轉而投注到有關煙草的訴訟中，如果煙草公司被擊敗，他們就能獲取大筆賠償金。在莫特利辦公室的墻壁上，顯示出四個較大的煙草公司已經把1.7億美元存入公司賬戶。更多的賠償金不久也將存入。莫特利和他的律師事務所預計將從長達25年的煙草訴訟案中獲取20億美元的酬勞。

現在莫特利的律師事務所要起訴的對象是油漆和涂料工業。

這看起來像一個很大的目標。油漆通常會導致很嚴重的疾病，阻礙兒童的正常發育，使得他們的發育遲緩，甚至殺死他們。上個冬天新漢普夏一個兩歲的小女孩因為吃了被油漆污染的食品而中毒死亡。

為了尋找大量的侵權證據，原告及代理人就不得不去發現受害者。他們在殘疾兒童中發現了一些貌似真實的受害者。這些兒童有成百上千，他們并不能充分代表住在年久失修的油漆剝落的公寓大樓的低收入的市區人口。據統計，在理論上陪審團可能會勸說被告拿出錢來。

莫特利和他的律師事務所提出，被告必須支付上百萬美元的賠償金。這些被告包括幾家大油漆公司，甚至包括最大的美國油漆制造商。

莫特利成功地魔化煙草公司，現在他正努力使這些油漆制造商也變成魔鬼。他指出這些被告歪曲地報道了使用油漆對于兒童是安全的。在1920年，這些被告曾告訴零售商，要對兒童宣傳使用油漆的好處，因為他們很可能在將來某一天變成顧客。

油漆中含有鉛一直遮遮掩掩，其證據也很少告人。一個多世紀以來，含鉛油漆有毒已廣為人知。在這一點上，油漆工業顯然是很難否認的。通過20世紀早期的公眾運動，醫生和父母注意到了使用含鉛油漆的潛在危險，并開始鼓勵玩具和兒童床的制造商使用不含鉛油漆。雖然很難去想像兒童在購買油漆上受到了多大的影響。但是莫特利有力地指出：“這些油漆公司是很卑鄙的，他們甚至比煙草公司更壞。他們把兒童變成了犧牲品。”

莫特利提出的要求是：所有當前和從前的油漆制造商都必須為清除美國境內被含鉛油漆污染了的所有建筑物付出相應的賠償。將鉛從整個聯邦的建筑物中清除出去第一年的費用估計約4.58億。承擔責任的不僅有油漆制造公司，還包括房主。

這些原告是從哪里來的呢？全國2000家小型律師事務所把其搜集的本地的個人資料提供給莫特利。莫特利就向州政府或市政府提起訴訟，并宣稱公眾受到了毒害，要求獲得賠償。

1999年白宮和莫特利以及另一個地方律師簽署了一個合同，表明政府在這個案件中反對鉛工業。他們將得到33%標準應急基金的一半。莫特利在2000年的全國選舉中成為羅德島州最大的政治捐款人，捐款額度為540950美元。正是在當年10月在羅德島州向油漆制造商提出訴訟。

隨后，其他地方的律師們也展開“獵錢”行動。2000年1月，路易斯的一個律師團未經允許一字不差地復制了莫特利的起訴詞，代表市政府提起了訴訟。接下來加利福尼亞州的圣克拉拉市和舊金山等城市都提起了訴訟。

油漆工業的律師對于此次的訴訟過程是十分憤慨的，事實上也確實如此，他們認為政府支持這類案件是因為他們為政府創造了新的稅收來源。

莫特利的一個同事寫信給北得克薩斯州一組學校區的行政執行官說：律師將把40%的賠償金作為起訴含鉛油漆案件的費用。管理者能否確定學校的墻中是否含有帶鉛的油漆不是很重要的。信中也說，這個地區也可以“為了任何適當的目的”用這筆錢——而不是用它來清除帶鉛的油漆。

一個辯護律師指出：“從來沒有一個關于學校中的兒童受到含鉛油漆損害的報告。但是他們能對教育主管說：‘我們能夠讓你們得到免費的資金；你們能騎免費的馬。’”

由于莫特利的行動得到政府的支持，以及來自民間某種幸災樂禍的直接和間接的支持。如果辯護律師有點腦子的話，他們不能做的一件事就是，將莫特利的法律訴訟當作荒謬和愚蠢而草草了事。煙草公司就因此幫助一大批律師變成了大富翁。而莫特利也像是附在諸多企業巨人身上的馬蠅，讓它們檢點自身的行止。