３４年前的３４個冤魂

在一些作者的筆下(包括筆者)，都曾有過這樣的描述：在1976年的第三次中東戰爭中，以色列誤擊美國間諜船“自由號”，事后，以色列馬上賠禮道歉并拿出一筆錢來安撫死者家屬，美國旋即接受了以方的道歉和賠償。此事的調門就這么定了。多年以來以美都這樣說，一晃兒，34名被打死的美國小伙子在地下躺了34年。

現在此事有了新的說法 。有報道說，那次事件不是以色列的“誤擊”，而是它精心策劃的一次襲擊。而美國出于對兩國關系和中東戰略的考慮，不得不打落門牙往肚子里咽，草草地了卻此事。

今年8月8日英國《衛報》披露，事發的當天，即1967年6月8日的清晨，“自由號”在距西奈半島12英里多的地中海的公海上自西向東游弋著。就在這時，死神悄悄向他們一步步地逼近。

原來，這些美國人看到了“不該看到”的事情：約60名埃及戰俘在光天化日之下被反綁雙手推到墻腳，以軍用機槍悉數掃死。一時間，槍聲陣陣，血染沙灘，蒼天可鑒。道理很簡單：沒那么多的房子收容埃及人，也沒有那么多的士兵來看管這些戰俘，于是以色列便采用了簡單“解決問題”的方法。駛過西奈古城阿里什的“自由號”恰好看到了這一幕，這便決定了“自由號”的悲慘命運。

與此同時，觀察這條船整整六個小時的以色列人慌了手腳：“自由號”是條美國船，美國人可得罪不起；但它又是艘間諜船，上面什么偵察設備都有，剛才發生的見不得人的事肯定讓它瞧清楚了；船上的人難免會走漏風聲，記者們是不會放過挖掘這個有價值的“金礦”的；此事若是一傳開，以色列的臉面還往哪里擱?于是，殺人滅口的想法便萌生了。盡管以色列當時正全力巴結美國，但擊沉這艘船和消滅上面知情人的事情還是決定了。

于是，以軍先派“諾拉特拉斯—2501”型偵察機去打前站，偵察員告訴地面指揮部，該船船頭標有醒目的GTR－5字樣，是美國國家安全局的財產。當船上的人看到頭上的偵察機時，還友好地同上面的飛行員招招手。美國人覺得一切很正常。他們沒想到，此時以軍一位指揮官正向總參謀長拉賓謊報軍情，說他的部隊遭到“身份不明”的船只的炮擊。拉賓下令立即調查此事。中午12時5分，抹去識別標志、裝有50毫米口徑機炮和火箭彈的以軍“幻影”式飛機來“調查”了，同時還有三艘魚雷艇從以色列的港口出發，全速沖了過來。真正的死神來臨了。

船上的人還沒弄清是怎么回事，一陣彈雨便迎頭砸了下來，以色列人拿出痛打阿軍的勁頭干開了，船上立時騰起一片煙火，傳出鬼哭狼嚎的哀鳴。這些美國大兵多數人是美國猶太人，搞監聽正用得著這批會說希伯來語的人，他們哪見過這種場面?以軍的魚雷艇也毫不客氣，沖上來照著“自由號”就是幾發魚雷，給它的船體開了個齜牙咧嘴的大天窗。這時，從死人堆里爬出來的船長威廉·麥戈納格爾聲嘶力竭地命令報務員詹姆斯·哈爾曼，趕緊向不遠的第六艦隊呼救，后者好不容易吐出幾個字：“我們受到身份不明飛機的襲擊，請立即支援!”并順手升起一面特大號美國國旗表明身份。然而，第六艦隊的航空母艦“薩拉托加”號卻說他要等到明確指令才能采取行動。

這邊“幻影”式飛機傾瀉完彈藥剛剛離去，那邊“超級軍旗”式飛機又趕來展開第二輪攻擊，大有將“自由號”一舉徹底摧毀之勢。俗話說，要想人不知，除非己莫為。高空中有架美軍的EC－121電子偵察機恰好目睹了這一切，他們大為吃驚，立即把這個情況向上級作了匯報。

這件事最終捅到美國總統約翰遜那里。他嚇壞了，以為是蘇聯人打了美國船，因為當時兩國有上百艘戰艦聚集在地中海里，他生怕因此而引發美蘇兩國的核大戰。后來知道是以色列人干的，總統才把提到嗓子眼的心放了下來，他深深地松了一口氣。

道歉是必要的。當時的以色列總理艾希科爾帶領達揚、拉賓等人前去美國大使館道歉，大使迅速接受了這一道歉并派海軍武官厄內斯特·卡斯爾上尉上船看看。卡斯爾搭乘以方的直升飛機來到“自由號”上。整個情況夠慘的：以色列人把整條船都給毀了，全船共有821處中彈，到處是可怖的彈孔和殘骸；共有34名美國官兵被打死，164人受傷，到處是一片哭爹喊娘的哀嚎。第六艦隊把四處起火、幾乎沉沒的“自由號”拖到希臘修理。以色列最后只賠了1300萬美元。以色列強調此事不能全怪它，因為它早在戰前就打過招呼，要所有船只遠離戰區。

這事后來很奇怪地銷聲匿跡了，以美雙方都有意回避它，它們甚至把這艘間諜船說成是一艘科學用的“通信研究船”，是戰時美國保持中東通訊的海上“中繼站”。當時有些美國人很憤怒，想沖上去報復一番，沒想到上面傳下來一句話，說是約翰遜總統說的——“船沉了不要緊，別讓盟國為難。”

看來，美國政客包庇以色列是有傳統的，過去、現在和將來都是這樣，“自由號”上的死難者一時還申不了冤，《衛報》的小文章不可能傾覆以美關系的大船。▲