卡特賣書

新年剛過，寒風沒有擋住熱情的人潮。長長的隊伍圍了整座商場好幾圈，保守估計也有一兩千人。這樣的場面，連書店常客都說稀有。站立在冷風中的人群，縮著頭，哈著氣，人人手中都拿著書。書店為了保持安靜，要求讀者先買好書，在 簽名期間書店不營業(yè)、只簽名。可見書商也不是惟利是圖的人，他們的目的是促銷作者的書，讀者在哪家書店買書都無妨，但要保證簽名時秩序不能太亂。卡特畢竟是76歲的人了，不能太刺激他老人家。

長長的隊伍中，許多人站在暮色中，迎著剛亮起的街燈埋首看書，耐心地等待著進入書店，這是一幅很特殊的景觀。為了求得作者——美國第39任總統(tǒng)卡特先生在新書上簽名，不少人已等了兩三個小時，而為了簽名，卡特先生的右手和肩膀已很酸痛，這次差點就不能來了。這還只是新書出版后的第三站呢。

從絢麗歸于平淡

卡特總統(tǒng)要來書店簽名賣書的消息，早在去年書店的書訊中就已宣布。如果他只是一位退休總統(tǒng)，也許有興趣的人不會這么多。真正愛讀書的人，并不太在意作者有什么頭銜，重要的是書的內容。卡特與一般從政者不同，尤其他退休后，近20年來，寫書教書做義工也當學生，充分顯示了他活到老學到老的好學精神，比目前政壇上的桃色、黑色糾紛，更顯出其人格的魅力。以美國總統(tǒng)的退休金，再加上七十多歲的高齡，他大可每天打打球，吃喝玩樂、養(yǎng)尊處優(yōu)，享受晚年生活。但是他退休后做義工，寫書立著，鼓舞人們向上向善；他還為貧窮者蓋房子，鼓勵退休者自強。他也許不是一位出色的總統(tǒng)，但是他踏實誠懇的風格，是人性的光華。他的書既非排行榜上的暢銷書，也沒有出版商給800萬美金，像希拉里那樣未寫先轟動，但是站在隊伍中的讀者，大都敬重他樸實真誠的人格，腳踏實地的做事態(tài)度。他退休后這些年所出版的十幾本書，已形成他的風格，也擁有他的讀者群。這樣多的人肯在寒風中駐足等候一兩小時，也足見他的影響力了。

想起他1981年被迫退休時，情況多么狼狽。不僅從總統(tǒng)的高位跌下來，他在佐治亞州的花生業(yè)務也負債累累。從云端跌到地面，除了忍痛，最重要的是，還得站起來學走路，卡特總統(tǒng)和夫人羅素林女士，坦然接受從絢麗歸于平淡的日子，從此開拓了一片沒有疆界卻屬于自己的領域。

身體力行的農家子弟

新書《破曉前一小時》，是他退休后的第12本書，寫他自己的童年，一個在美國南方佐治亞州土生土長的農家孩子，如何當上了美國總統(tǒng)。他用平實的筆，記錄了他的童年生活，也坦陳了蘊含在平凡生活中的人性尊嚴。

卡特花了不少筆墨描寫農家生活，好像整個人都浸泡在回憶中。當時的卡特家族是地主，他卻同樣要在農場做工。他描述收成與農忙時的情況、農家的孩子、與土地的接觸、與黑奴的相處，都為他日后的成長播下種子。黑人當時是次等公民，不能與白人平起平坐。但他童年的玩伴、親如母親的長工都是黑人。卡特沒有加上太多的評判，只提到他童年時的好友，由于種族不同，兩人一起去看電影時坐車既不能同坐、看電影也不能并排，但他們兩人都沒有因此而不來往，直到現在友情依舊。卡特同情、了解黑人，他悲天憫人，全力濟貧扶弱。在他善良的心中，想必早已對人權有深刻感受，他不是喊口號鬧革命的人，只是身體力行。

寫作為他開啟新的人生

卡特的文筆平實而誠懇，他不用艱澀的生字，也沒有特別布局，可以說是平鋪直敘。但書評家說他的文字文法挑不出錯誤。如果不是被迫下臺，他還不知道自己的文字潛能。顯然，他寫書比當總統(tǒng)更得心應手。難怪他退休后說：“這真是新的人生，也是新的挑戰(zhàn)。可以拓展心靈，也可以創(chuàng)造故事。”

對于愛讀書的人，我一向敬重。讀書使人充實，尤其是自發(fā)地讀書，在沒有強制也沒有壓力的閱讀中，人，走向自己選擇的成熟之路。

卡特和其他從政者不同，他是一位讀書人。熱愛閱讀的習慣，使他能在政壇退隱之后，沒有迷失，還沉淀出人生的智慧。面對今日紛擾多變的政壇，卡特退休后的所作所為，無疑可以成為退休總統(tǒng)與政要的楷模。如若他們退休后也當義工，布施行善，寫書立傳，宣揚人道精神，或許有一天為新書簽名促銷，也能有幸接受成千上萬人的熱情。

（寄自美國北卡羅來納州）