糊涂官司懵懂官（上）

陳四益　黃永厚

以科舉制度為選拔機制的中國古代文官制度，現在已被人譽為一大發明，而且是對世界文明的重要貢獻。是否如此，且讓學界爭鳴。我只記得唐太宗李世民那句“天下英雄入吾彀中矣”的名言和《儒林外史》里科舉出身的官僚們施政、審案時那些奇奇怪怪的事情。

古代的地方官吏所管的事情比現代要簡單得多，沒有外事，沒有那么多的會議，無須天天發表講話，也不用擔心股市的漲落，不必操持形形色色的評比檢查，為官所務無非是錢谷、刑名兩樁大事。錢谷是朝廷開銷、官吏俸祿之所出，政績之所系，怠慢不得。刑名則是治民的要務，關系到社會的秩序與安定，也同樣不能輕忽。但錢谷、刑名，畢竟都是實務，無論農桑、河工、貿易、漕運、司法、行政，總得明白其中竅要，懂得操作程序，才能辦好。然而科舉考試所訓練的，卻不是實務而是作文，在《儒林外史》所寫的時代，是做八股文。做八股，在思想內容上強調的是意識形態的純潔性——必須與圣賢（古圣和今圣）保持完全的一致，不許說圣賢沒有說過的話，即便要變，也只是換一個說法，并無實質的不同；在形式上則要求格式一致，中規中矩，不許自作聰明，變換格式。總之，無論內容還是形式都不許創新，也無須創新。這樣從小到大甚至到老，在子曰詩云、時文范本中泡大的人，一旦中舉，當了官吏，他究竟有多少執政的本領是很可懷疑的。但是，從維護封建專制制度的最高利益出發，最高統治者或許認為沒有自己獨立的思想、惟上之命是從的庸員，比之事事都要獨立思考的能臣要可靠得多。至于思想，有天般聰明、金口玉言的皇上已經足夠了。因此在這種選拔機制下，雖也出現過出類拔萃之輩，但大量的卻是顢頇庸碌的昏蟲。

范進中舉的房師是廣東高要縣的縣令湯奉。據范進說：“我這老師看文章是法眼。”這當然是自夸的手段。因為他是取在湯奉手里，湯奉的法眼看中了他，他自然就是俊才了。今天當學生的把自己的老師捧成泰山北斗，沿襲的依舊是老例。這種吹捧當不得真。但湯奉既然中了舉，而且當上了廣東高要縣令，八股總是曾經做過的。他會不會做官呢？看樣子不怎么在行。

比如，朝廷禁宰耕牛，那意思無非是要保護農業生產力。但禁宰耕牛未必連菜牛也不許宰，可湯奉的堅決貫徹竟弄到連衙門里也沒得肉吃。當然，他是官，有錢，可以吃燕窩、蝦圓兒，可老百姓呢？

高要是個回民聚居的地方，牛羊肉是主要的菜肴，回民們派代表送來五十斤牛肉，無非是宰了牛怕追究，送些來塞官府的嘴，來個“瞞上不瞞下”。但湯奉卻聽了張師陸那個光棍的主意，為了表示對皇上旨意的堅決貫徹，把回民代表重責三十大板，枷號示眾，還把那送來的牛肉堆在沉重的長枷上面，枷了三天，枉害死了那老師傅一條性命，直鬧到民眾包圍了縣衙。但凡當官的，都應該知道，對于民意民怨民憤，必須謹慎應對，尤其涉及民族問題，更要有臨深履薄的態度，萬不可隨意胡行，稍有不慎，就易釀成民變。但湯奉連這一點常識都沒有，足見糊涂。當然，民眾也糊涂。中國的民眾往往相信所謂民意的作用，以為民意所在可以左右官府，因此請愿之類代不乏人。但官僚體制是要維持體面的。官府的邏輯是，若因騷亂摘去縣令烏紗，豈不長了“刁民”的志氣，今后這政體如何維持?所以事情越是鬧得不可開交，從官僚體制的總體利益出發就越是要維護官吏們的權威 ，哪怕他是個混賬透頂的瘟官，也要保他下來，至少是暫時保他下來。高要民變后，按察司對湯奉說的話泄漏了天機：“論起來，這件事你湯老爺也忒孟浪了些。不過枷責就罷了，何必將牛肉堆在枷上？這個成何刑法？但此刁風也不可長，我這里少不得拿幾個為頭的來盡法處置。你且回衙門去辦事，凡事須要斟酌些，不可任性。”鬧事的發落了，湯奉的官也就這樣保住了。

靠八股選出來的瘟官，政事沒有主意，貪墨之事卻幾乎個個在行。因為當初寒窗苦讀，就是為了這書中的“黃金屋”、“千鐘粟”、“顏如玉”。如果弄不到錢，當官也就沒有意思了。蘧公孫的令岳魯編修說得坦白：“做窮翰林的人，只望著幾回差事。現今肥美的差都被別人鉆謀去了，白白坐在京里賠錢度日……不如告假返舍，料理些家務。”弄錢，也要手段。圣賢書讀得昏頭昏腦的人，就連弄錢的手段也要差一些的。比如高要，據嚴貢生說：“是廣東出名縣分，一歲之中，錢糧、耗羨、花、布、牛、驢、漁船、田房稅，不下萬金。”“像湯父母這個做法，不過八千金。”這所謂萬金、八千金，是指當官的能弄到的好處，就像今天有的貪官可以貪到數千萬，有的則不過弄個數十萬罷了。同“實有萬金”的前任比起來，湯奉弄錢的本事也是要差上一截兒的。

同樣是做八股出身的，有的人不以文章為務，有一些辦事的手段，因而被稱為“能員”或“干員”。荀玫同榜的進士王惠，中得進士時，已經須發皓然，但也許就因為歷練得久，顯得十分干練。他一中進士便借同鄉、同年大拉關系——“你我都是天榜有名，將來同寅協恭，多少事業都要同做。”他替荀玫安排住房，替他料理母喪，處處透著精明，全沒有一絲書卷氣。因此很快就名聲鵲起，保舉當了南昌知府。但這樣的干員，真正能干之處，也還是在弄錢。他在上任伊始，同前任交接時便大撈了一筆。

官員的交接，就如今天的離任審計，是一道關口。因為中飽私囊、賄賂上司、聯絡同僚，大抵都要動用官帑。官員在任時，沒有人舉報，沒有人檢查，虧空不易發現。待到換任時一審計，漏洞就要顯現出來。如果調任時是升遷，而且有很硬的靠山，或者一經查處就會牽動甚大，后任官員為了討好，為了未來的利益，為了不樹敵過多，往往馬馬虎虎，一總兜了下來，以贏得升了官的前任和左右同僚的好感，將來總有借助之處。如果前任是退休或遭貶，后任就不愿背此包袱，老實不客氣，來個仔細審計，弄不好還參上一本，以示自己辦事的認真和清廉。這種時候，前任官員最為穩妥的辦法就是以賠補國庫損耗為名，送給后任一筆錢財——這也是官僚階層中財產再分配的一個渠道——有錢大家賺，才能擺平。否則，一樁官場貪贓的丑聞就不免鬧得沸沸揚揚。

王惠是聰明人，他用不著開口說話，只在前任蘧太守的公子面前對交接一事作出為難的樣子，蘧公子便心知肚明，馬上說：“老先生不必過費清心。家君在此數年，布衣蔬食，不過仍舊是儒生行徑，歷年所積俸余，約有兩千余金，如此地倉谷、馬匹、雜項之類，有什么缺少不敷處，悉將此項送與老先生任意填補。家君知道老先生數任京官，宦囊清苦，決不有累。”王惠聽他說得大方爽快，自然滿心歡喜。蘧公子不愧是老謀深算的蘧太守的兒子，對王惠的來歷、心理，摸得一清二楚，知道他一直沒有放過外任，口胃不小，所以一上來馬上“入港”答應送上兩千金，讓他“任意”使用。而蘧太守當然也決不止這一點“俸余”。這種前任給后任送錢的事，在那時是很普遍的事。清代著名史學家章學誠的父親在湖北應城罷歸之時，就碰到“代者苛責”，最后送了千金才算了事。這事記在朱筠所作《祭史孺人文》中。當然他是以此表彰史氏的節儉的。

在這樣的一通交接之后，王惠會怎樣為官，大約已不問可知了。王惠與蘧公子的一段對話，很可以代表這前后兩任科舉出身的官員不同的風格：

蘧公子說：“家君在這里無他好處，只落得個訟簡刑清；所以這些幕賓先生，在衙門里，都也吟嘯自若。還記得前任臬司向家君說道：‘聞得貴府衙門里有三種聲息。”

王太守道：“是哪三種？”

蘧公子道：“是吟詩聲，下棋聲，唱曲聲。”

王太守大笑道：“這三樣聲息卻也有趣得緊。”

蘧公子道：“將來老先生一番振作，只怕要換三樣聲息。”

王太守道：“是哪三樣？”

蘧公子道：“是戥子聲，算盤聲，板子聲。”

王太守并不知這話是譏誚他，正容答道：“而今你我替朝廷辦事，只怕也不得不如此認真。”

一個是政事不理，吟詩唱曲；一個是苛政盤剝，貪得無厭。這兩類官都是科舉制度的產物。老百姓攤著這樣的官吏，著實是三生倒霉。但是比較起來，前者還比后者好些，所以歷來百姓對不管事的瘟官口碑要好一些——官閑民樂。如果一面貪得無厭，一面又花樣百出，老百姓就更加苦不堪言了。

前面說過，中國古代的地方官員主要管的是錢谷、刑名兩件大事。而科舉出身的官員對此二者大致都是懵里懵懂。以懵里懵懂之人，辦懵里懵懂之事，那糊涂官司也就層出不窮了。