雄風蕩千古

馬蹄得得，戰車隆隆，刀劍錚錚，人馬嘶叫，在中華民族痛覺的敏感處，我們看見了長城。

在荒涼的戈壁，在無垠的沙漠，在險峻的山嶺，在遼闊的平原，在和平的歌聲中，我們感悟長城。

在中國歷史上，綿延萬里的長城的出現，是在秦始皇統一中國之后。《史記·蒙恬列傳》中記載：“秦已并天下，乃使蒙恬將三十萬眾，北逐戎狄，收河南，筑長城。因地形，用險制塞，起臨洮，至遼東，延袤萬余里。”萬里長城出現的歷史背景和建筑特色，在這段記載中，可以說一覽無余。

自秦始皇修筑萬里長城以來，西漢、東漢、北魏、北齊、北周、隋、金、遼、元、明等朝都大規模地修筑過長城。其中，秦、漢、明三個朝代修筑的長城最為壯觀綿長。歷經歲月的風霜，明代以前的長城，大都破敗不堪。我們現在看見的雄偉壯麗的長城遺址，基本上是明代修筑的。

明代是我國修筑萬里長城的最后一個高峰期，也是萬里長城的最后完成期。明長城的修筑從洪武元年（１３６８）開始，前后共修１８次之多，一直到１６００年才基本完成。從此，浸注了勞動人民血汗，浸注了中華民族智慧的萬里長城，屹立在東方大地，成為中國歷史上最光輝的篇章。

或石壘，或磚砌，或土筑、或挖壕……長城，蜿蜒于崇山峻嶺之上，橫穿于戈壁曠野之中，雄偉壯麗，氣勢奪人。

長城是一個巨大的軍事防御工程，它與長城內外的許多防御設施、兵力布置、通訊交通、后勤保障構成了完整的防御體系。一次次征戰，一場場廝殺，“殺氣三時作陣云，寒聲一夜傳刁斗”。長城的故事，寫滿了悲傷，寫滿了征人的血與淚。

明代萬里長城是我國歷代長城的繼承和發展，但其建筑技術、通過路線，都與歷代長城有很大的差異。從建筑技術上看，秦、漢長城多為夯土建筑，而明長城多為磚石建筑；從通過路線上看，明長城已逐步向南縮進。

明長城設有烽堠，是用來報警的墩臺，建在臺地或山嶺的最高處，烽堠間相距１．５公里，其內堆積柴薪，一旦遇有敵情，日間焚煙，夜間舉火，把敵情傳至營堡。明長城沿線共有九個重要的防守區即九鎮，每鎮設總兵統轄長城防務。

長城是草原游牧和定居農耕的分界線和會聚線。長城外，雪山高聳，溪流潺潺，牧歌悠悠；潔白的帳篷，成群的牛羊，奔馳的駿馬，天蒼蒼，野茫茫，一派自由、美麗的景象。長城內，阡陌縱橫，屋舍連綿，柳色青青；春天耕種，秋天收獲，到處洋溢著豐收的歌聲。大道邊，駝鈴丁當，商賈云集，驛使飛馳……長城，保衛各族人民幸福安寧地生活，兩種文化的滲透和融合，促進了長城內外經濟、文化的發展。

有了墻，就有了破墻而入的欲望，就有了交流的要求。在游牧民族方面，畜牧經濟使他們有大量的畜產品可供交換，他們迫切需要換回糧食、布帛、鐵器，以解決生產生活上的困難。在定居農耕者方面，戰國以后商業有了很大的發展，游牧地區出產的牲畜、皮裘等已成為中原地區人民十分需要的商品。由于經濟上互相交往的需求，南北各族人民常常不畏艱險，克服各種障礙來進行貿易。有了長城，這樣的經濟貿易交往，更加便利，更加規范。