鐵路建設重點突出

1997年前全國列車時速平均只有48.3公里，運營最高時速也只有80至100公里。1997年4月1日，全國鐵路首次全面提速，部分旅客列車時速達到140公里。

1998年10月1日，全國鐵路實施第二次全面提速，增加快速列車80對，其中直通快車27對，增加特別快車147.5對，直通及夕發朝至列車116列。

2000年、2001年，全國鐵路分別進行了第3次和第4次提速，并調整運行圖，實現了更多城市之間的夕發朝至。提速網絡基本覆蓋了全國鐵路主要干線，使中國客運火車運行速度平均提高了25％，其中京哈、京滬、京廣、隴海等主要干線旅客列車最高時速達140公里～160公里，廣州到深圳線路達到200公里。鐵路客運不但提速，而且全面“提素”，鐵路的硬件設施和服務質量都得到了提高。鐵道系統也于1999年實現扭虧目標，運營收入年年遞增。

我國鐵路總營業里程由1989年的56899公里增加到2001年的70057公里，年均增長1.7％，比1978年至1988年均增長0.8％的速度提高了近1個百分點。其中，復線率達38.3％，電氣化率達28.6％。