布什經濟換班：美國經濟政策走向如何

2002年12月6日，美國財長保羅·奧尼爾和白宮首席經濟顧問拉里·林賽的辭呈獲準，新經濟班子的人選已于近期浮出水面。白宮調整經濟班子意欲何在？這是否意味著美國發出了調整經濟政策的信號？

經濟不振始終是布什的一塊“心病”

布什政府此次調整經濟班子醞釀已久。布什剛入主白宮，就承接了美國經濟衰退。9.11恐怖襲擊的發生雖然轉移了政府和民眾對國內經濟的注意力，然而去年發生的公司丑聞以及隨之出現的經濟動蕩表明，布什僅僅作為一位“戰爭總統”已經不能滿足國家的需要。

面對不利的經濟形勢和中期選舉形勢，經濟團隊“跛腳”的布什政府要想贏得選民，必須要“拼經濟”，這也意味著美國歷史上由最多商人和鷹派人物組成的本屆內閣開始在反恐和振興經濟兩條戰線上同時作戰。去年11月中期選舉，共和黨贏得國會多數，布什政治地位進一步鞏固，國內政治的后顧之憂也因此減輕不少，但經濟不振始終是其“心病”。2002年美國預測失業率將攀升至6%，為最近九年以來的最高值。美國去年12月的民意調查顯示，86%的民眾最擔心經濟前景，65%的人認為經濟仍在衰退中，僅有47%的人贊成布什的經濟政策。為了提高公眾對政府管理經濟的信心，在布什看來，推出具備闡明和有效執行其經濟政策能力、善于協調的合適人選，才是重振經濟的新起點。

兩個“替罪羊”

奧尼爾自上任以來，由于缺乏華爾街背景，一直不為業界看好。美國經濟出現衰退以來，他堅持為經濟唱好，始終未有一絲悲觀情緒，這顯然與其財長的穩健形象十分不相符。在減稅等重大經濟政策上，奧尼爾與布什的意見相左。奧尼爾認為，經濟刺激方案將擴大政府開支，而減少政府稅收，勢必造成財政赤字劇增，因此，他主張限制刺激經濟方案的規模。由于奧尼爾的這些意見與政府圈內主流意見不吻合，使布什的經濟領導能力受到質疑。

林賽則是因與老布什關系密切上臺，他對全球經濟及股市的看法則非常悲觀，是布什大規模減稅計劃的“捉刀人”。林賽認為，美股熊市不退，將拖累經濟的增長，因而他主張減稅的范圍和幅度應該再大一些，給消費者和投資人帶來一些安慰。由于他對美國經濟的看法過于悲觀，經常發表的一些言論被指責為打擊了市場信心，影響經濟復蘇。在對許多經濟政策的解釋中，林賽總是充當“和事佬”，不能有效地闡明和執行總統的經濟政策。

另外，兩人到處樹敵，個人風格屢遭指責，這也是引起布什不滿的重要原因。隨著2002年以來美國經濟的不景氣，雙重衰退的陰影揮之不去，二人當仁不讓地成為美國經濟增長乏力的“替罪羊”。

格林斯潘面臨巨大壓力

為了向國人顯示其集中精力重振經濟的決心，為2004年競選連任撈取選票，避免重蹈“父”轍，早在去年10月，布什就已啟動經濟班子重組計劃，證交會主席皮特是第一位因此辭職的經濟管理高層，由投資銀行家威廉姆·唐納森取而代之。2002年12月9日，布什正式提名鐵路運輸大亨約翰·斯諾出任美國下任財長，12日提名高盛投資銀行前主席斯蒂芬·弗里德曼為白宮首席經濟顧問，并兼全國經濟理事會主任一職。

斯諾是名經濟學家、律師，不僅有著很深的政治背景，而且在商界中的信譽不錯，在布什眼中是一名實干型、善于管理并能與人溝通的難得之才。在經濟政策上，斯諾原本堅持平衡預算，對減稅并不熱衷，但獲提名后，已在公開場合表示傾向支持布什的以供應經濟學和減稅為主導的思想，容忍預算赤字在短期內進一步擴大以刺激增長和創造就業。布什任命弗里德曼為白宮首席經濟顧問也是力排共和黨保守人士的非議，雖然弗里德曼同樣主張平衡預算，但是他已向白宮公開保證，當選后將向國會和美國公眾宣傳并執行布什政府的減稅計劃。目前，斯諾的提名已于1月13號遞交參院批準，按規定，奧尼爾和林賽兩人將在幾周內向繼任者們交接好工作，目前交接工作也已接近尾聲。

受布什調整經濟班子行動的影響，美聯儲主席格林斯潘正面臨巨大壓力。奧尼爾與美聯儲主席格林斯潘聯系一直十分密切，可是，由于美國經濟形勢至今不明朗，美聯儲的日子似乎也不太好過。越來越多評論將矛頭指向成立已近90年的美聯儲，認為單靠它不斷通過貨幣政策微調經濟的政策已有局限性。按照《聯邦儲備法》，美聯儲主要目標是控制通貨膨脹，絕不能沾手股票。但自從2001年以來，格林斯潘一共12次減息，其目的無非在刺激股市，但仍然缺乏回天之力。財政與貨幣政策之間的不和諧與不匹配狀況日益明顯。

格老任期到2004年年中屆滿，然而據接近布什政府的消息靈通人士說，未來幾個月將是決定格老位置的關鍵時期，白宮希望早一段時間就敲定他的去留，以免總統選舉的政治環境受經濟問題影響而復雜化。格老自1987年出掌美聯儲主席以來，獲得舉世一致推崇。不過，由于現在經濟情勢不佳，白宮和一些國會議員已經減少了對他的支持，有媒體更是稱他已“失去光環”。

美國經濟政策調整的信號

目前來看，布什改組班底已經為美國經濟帶來短期利好消息。人們注意到，奧尼爾、林賽兩人辭職的消息，是在去年11月份政府宣布失業率上升至6%的高位后公布的，美股早段曾因失業率回升而急挫，但在布什撤換經濟班子后，不僅沒有拖累股市，相反，由于市場預計政府會有新政策大力刺激經濟，反而令美股在近一個月內回穩并走高，可見華爾街對政府此舉抱有很大的信心。

經濟班子剛一更換完畢，分析人士就猜測布什將由此加大刺激經濟力度，果然不出所料，今年1月7日，白宮利用共和黨控制國會兩院的優勢，推出新的大規模振興經濟計劃。而選在此時通過經濟振興計劃，正式表明政府治理經濟已由幕后轉到臺前，也進一步顯示，布什政府已經意識到把經濟帶入快速復蘇的時間所剩不多。

該項跨期十年、涉及6740億美元的經濟振興計劃基本是一個著眼于民生的計劃，意在扭轉選民對布什政府治理經濟不滿的心態，著眼于救市和增加就業，意在為布什競選連任鋪路。該經濟振興計劃主要包括兩方面內容：首先，大幅削減直至廢除股市利得稅以推動投資。減稅的對象主要是美國股東，白宮稱將有1億人從中受益，但民主黨堅持認為受惠的主要還是富人和大公司，因為預計25%的減稅因此將進入年收入100萬美元的家庭。其次，創造就業旨在使中低下收入階層選民從中受惠。方案中包括36億美元的就業訓練計劃、延長失業救濟法案以及對能夠增加就業的新興事業投資進行租稅減免等。布什聲稱此舉可使美“工人階級”受惠，達到窮人和富人間的平衡與公平。分析認為，該項計劃最快于今年見效，僅就從爭取選民的角度看，這無疑為明年的布什連選連任鋪平道路創造了有利條件。

實際上，此次新經濟計劃的通過并沒有表現出新經濟班子的作風和特點，從這個意義上講，布什經濟班子“大掃除”更像是對兩年來經濟政策進行調整的一個信號，亦將會帶來一次新的契機。可以預見，布什將在經濟上投入更大精力，爭取經濟、反恐雙得分。但是，美經濟前景仍然存在許多變數，在此對伊戰鼓頻催、石油危機蠢蠢欲動和強勢美元地位出現動搖之時，新經濟班子受命于危難之際，新振興經濟計劃剛剛出籠，一切都還需要時間和市場加以檢驗。因此，在離大選只有一年多的時間里，布什政府的經濟政策調整能否及時到位，明年經濟能否走出低谷尚有待觀察。▲