“電荒”：管制失效的最新例證

美國、加拿大鬧大停電，而中國2003年的電力短缺則創下了歷史記錄，限電省市從去年的11個擴大到19個。關于電力短缺的原因，有多種說法。一個說法是今年天氣太熱，還有一個說法是一些地方今年缺水，造成了水電供應不足。然而，當前如此大的電力缺口決非天氣、降雨等偶然因素和客觀因素所能解釋。惟一合理的解釋是：發電量已經嚴重供應不足。至于造成供求缺口的原因可進一步從需求和供給兩方面進行分析。

有人說，當前經濟增長太快，居民需求增長太快，所以導致了電力短缺。的確，幾乎沒有人想到，中國經濟會在1997年處于下滑態勢后突然發力，形成一個由工業化、城市化和居民消費現代化三大動力拉動的超強增勢。這一說法聽起來有些道理，因為電力最短缺的地方，恰是中國經濟增長最快的地方，如長江三角洲。不過，這樣的解釋“翻譯”成經濟學語言就不那么理直氣壯了，它的意思就是：市場錯了，經濟增長得沒有道理。而我們知道，好的商家，總是未雨綢繆，會在酷暑之前準備好涼傘。也就是說，市場永遠是對的，消費者永遠是對的，你不能抱怨市場太熱。

最終答案只能從供應方面來找，是供應方面出了問題。那么，是供應商的問題嗎？未必!因為電力供應是高度管制的供應，它與競爭性領域有所不同，不是說你想建個電廠就可以建，你必須得到審批。所以，我們要研究一下審批的特性。

政府的“十五”計劃，將經濟發展速度定在7%，但實際增速要快得多。是不是政府的目標束縛了電力專家的想象力呢？未必。是搞規劃的人不夠聰明嗎？不是。他們對形勢的判斷相當在行，對于當前的“電荒”有些人甚至可以稱得上是事前諸葛。據筆者在廣東等地的調查，許多人其實早在幾年前就估計到了電力會出現短缺，并且想要擴大投資，可惜的是不獲批準。據國家電力公司負責人的說法，自1999年以來國家就沒有上過大的電力項目，而“十五”規劃五年的電力發展指標已在前兩年半全部用完。另據電力專家分析，去年全國發電機組裝機容量欠下的賬，直接造成了今年全國大面積缺電。到年底，仍約有2000萬千瓦的用電缺口。

那么，為什么結果是錯的呢？

答案只能從體制上去找。一般來說，商家在風險偏好方面呈正態分布，也就是說，風險偏好型和風險規避型都是少數，風險中性型居大多數。所以，如果完全由商家來決定是否上電力項目的話，總會有一部分風險偏好的人看準了發展機會就進入了。但對于政府部門的人來說，情況則有所不同。一是，盡管他們中也有人清楚電力可能要短缺，應該加大規劃，應該發展，但從利益機制角度講，投資成功了并沒有他們個人的好處，而失敗了則會受到批評乃至影響烏紗帽，因此一般都是風險規避型的，即多一事不如少一事。這一條決定了政府工作人員的行為通常是保守型的。二是，政府審批有巨大的權力，很容易出現尋租和腐敗，為了避免尋租和腐敗，政府要用加長審批鏈條以及增加各方面制衡的辦法。這在權力的約束上是很有必要的，但在決策上卻難免造成滯后，并很容易造成一個結果，那就是，最后不是由最正確的意見說了算，而是由最大的官說了算，因為最大的官誰也制衡不了。如果最大的官是錯的，那么整個決策就可能錯。因此，從體制上說，政府的決策通常是滯后的，而且是易錯的。

保守的官員加上易錯的體制，所帶來的結果必然就是″管制失敗″。電力短缺的真正根源其實就在于管制失敗。

其實，仔細想一下，電力短缺實際上是一出中國人最熟悉不過的老戲。那就是計劃和管制所造成的“一放就亂，一抓就死”的局面。這種令人困窘的局面不是由某個人的聰明與愚蠢、善良與丑惡所決定的，而是由體制的內在缺陷所決定的。我們看到，凡是放開的領域，凡是競爭的領域，都是供過于求的領域，都是資源配置比較有效的領域，那是得益于改革開放；而凡是管制的領域，凡是政府插手的領域，都是供應不足或者低效的領域，電力是這樣，中小銀行的貸款是這樣，土地供應也是這樣，其背后的原因都完全一致，那就是，政府干預破壞了正常的供求關系，并扭曲資源配置。所以，政府必須退出它不應該呆的領域。

目前鬧“電荒”，全國一片叫苦連天的聲音，但是，下一步會不會“一放就亂”了呢？據說各路諸侯正蠢蠢欲動，對政府的攻關不亦樂乎，因此，過幾年“電荒”忽然了變成了過剩，不要有什么奇怪!

歸根結蒂，中國電力的健康發展同其他領域的發展一樣，關鍵在于深化改革。目前，電力體制改革還只是剛剛拉開帷幕。電網分家兄弟分家了，但分家后各自怎么過日子目前尚不清楚，并且中間還有一大堆的關系等待著去理順。其中至少有以下幾個方面：一是要完善電力市場準入。特別是要允許更多的投資者、包括民營資本和國際資本進入電力建設這個有利可圖的領域。反正電網壟斷著，電力建設則可以再放開一些，不會有什么風險。二是要完善價格管理，既包括供給方的價格管理，讓供給方競價上網，也包括需求方的價格管理，讓消費者競價購電。三是完善電力建設審批體制。筆者以為，在這方面最好改為備案制，取消審批，讓天下資本均有機會一決雌雄。