波音：環(huán)游世界８５年

目前，平均每3.5秒鐘就有一架波音飛機起降于世界各地

盡管剛剛過去的2002年被中國人戲稱為“飛機失事年”。但不可否認(rèn)的是，在國際交流成為必然的今天，人們將越來越依賴飛機，同時，飛機制造業(yè)的技術(shù)水平不是停滯了，而是大大提高了。波音公司就是飛機制造業(yè)中以技術(shù)領(lǐng)先而聞名的佼佼者。

這家世界最大的航空航天公司目前不僅是全球最大的衛(wèi)星、民機和軍機制造商，同時也是導(dǎo)彈防務(wù)、人類太空飛行和運載火箭發(fā)射領(lǐng)域的全球市場領(lǐng)導(dǎo)者。在世界民用飛行方面，它制造的噴氣式客機占世界噴氣式客機總產(chǎn)量的64%以上。迄今為止，航空航天業(yè)界只推出過24種新的民用飛機，其中就有10種是由波音公司開發(fā)成功的。這也就難怪波音的歷史會被稱為是“映射出一部世界航空航天發(fā)展史”。

這部歷史得從1915年開始“話說從頭”。當(dāng)時，34歲的木材商人威廉·波音和他的朋友，一位海軍軍官一起，在西雅圖的聯(lián)合湖邊，以現(xiàn)在看來比較原始的方法，用木、纜線及布等材料制成了世界上第一架雙翼型水上飛機。一年后，1916年，波音先生成立了太平洋航空產(chǎn)品公司。次年易名為波音飛機公司。這時，公司的資產(chǎn)僅有450美元。直到1961年，波音飛機公司才正式啟用現(xiàn)在的名字“波音公司”。

草創(chuàng)之初，波音公司只是一個試圖制造木制飛機的小公司，波音先生的生意也做得并不順手，傳說曾一度想改做木材生意。

值得一提的是，波音公司成立后聘請的第一位總工程師，是一位叫王助的中國人。他生于北京，畢業(yè)于倫敦的阿姆斯特朗技術(shù)學(xué)院和波士頓麻省理工學(xué)院航空工程專業(yè)。他在波音公司的工作為新一代飛機的誕生奠定了基礎(chǔ)。

1926年，美國郵政總署開始將航空郵路經(jīng)營權(quán)出售給私人公司，這一措施為當(dāng)時已經(jīng)發(fā)展壯大的波音公司帶來好運。依靠其全新的40A型飛機的出色性能，波音公司報出了當(dāng)時郵政總署運營這條航線費用的一半的競價，贏得了舊金山至芝加哥航線的經(jīng)營權(quán)。

取得這項新的航空運輸業(yè)務(wù)后，為了管理，威廉·波音新創(chuàng)建了波音航空運輸公司。波音公司從此進入商業(yè)航空運輸領(lǐng)域。

值得一提的是，40A型飛機從舊金山到芝加哥航線的首航回程途中，飛機上多了一名乘客——來自《芝加哥論壇》報的記者，21歲的簡·伊茲小姐。她在空中持續(xù)飛行了近24小時，沒有食品供應(yīng)，機艙里沒有空調(diào)，飛行過程也不平穩(wěn)，中間還要為加油而降落。她的行動在當(dāng)時可以稱作是一次歷險。這次歷險使得波音航空運輸公司又實現(xiàn)了一個創(chuàng)舉--搭乘了第一名乘客，從而成為橫跨大陸載客飛行的第一家航空公司。

在此后6個月的時間里，波音飛機搭乘著525名乘客安全地飛行了約571990公里，這在當(dāng)時被稱為一個奇跡。

波音航空運輸公司開業(yè)僅僅18個月，威廉·波音就準(zhǔn)備將他的這家小航空公司和飛機制造公司發(fā)展成行業(yè)翹楚。他與他人聯(lián)合創(chuàng)建了聯(lián)合航空及運輸公司。雖然該公司于1934年分解，但其組成單位都已發(fā)展成今天的行業(yè)領(lǐng)袖，他們分別是：波音公司、美國聯(lián)合技術(shù)公司和美國聯(lián)合航空公司。

二戰(zhàn)期間，波音公司不斷發(fā)展，與當(dāng)時的競爭對手道格拉斯公司和北美航空公司齊頭并進，開始領(lǐng)導(dǎo)美國乃至世界新型飛機的潮流。波音公司生產(chǎn)的B—17“空中堡壘”和B—29“超級堡壘”轟炸機曾享盡風(fēng)光，是盟軍方面的王牌武器。波音公司自然也滾滾財源，從此在飛機制造業(yè)中站穩(wěn)了腳跟。

盡管在二戰(zhàn)期間實力大增，可戰(zhàn)后的波音公司并未感到輕松。60年代開始，美國各家飛機制造商之間的競爭加劇。波音公司和道格拉斯公司開始瞄上了國際民航市場。1958年，波音研制出的載客高達(dá)181人的美國第一架噴氣式客機波音707投入運營。這一巨大載客量和更為完備的技術(shù)使得波音707的問世揭開了世界民航業(yè)的新篇章，同時也拉開了各家飛機制造商之間前所未有的航空大戰(zhàn)。在波音707打開銷路之后，波音公司又研制出波音737三發(fā)中程客機，一路暢銷。60年代中期以后，波音公司押上更大的賭注，推出了載客量更為龐大的波音747大型客機。

進入80年代，波音公司在完善波音737、747系列機型的同時，推出了新型的波音757和767系列，在國際民航市場上占有了最大的份額，成為無可爭議的霸主。90年代是波音公司惟我獨尊的時代，占有市場份額達(dá)60%強。其間，波音推出了有史以來機身最長的機型波音777，一時間，世界轟動。

現(xiàn)在波音公司總部設(shè)在芝加哥，其用戶遍布全球145個國家。目前的波音公司由5大業(yè)務(wù)集團組成：空中交通管理集團、波音金融公司、民機集團、波音聯(lián)接公司和綜合防務(wù)系統(tǒng)集團。

值得一提的是，波音綜合防務(wù)系統(tǒng)集團還支持著美國政府?dāng)?shù)個重要的防務(wù)項目，包括導(dǎo)彈防御署的地基中程防御項目、國家偵察辦公室的未來成像系統(tǒng)、美空軍運載火箭項目，以及美國航空航天局的國際空間站項目等。它最近還成為了一些新項目的系統(tǒng)集成商，這些項目包括美國陸軍的未來作戰(zhàn)系統(tǒng)和聯(lián)合戰(zhàn)術(shù)無線電系統(tǒng)，以及美國運輸部的爆炸物探測系統(tǒng)等。

波音公司和美國政府此等深厚關(guān)系和在商界的影響力，也被用于波音開展中國業(yè)務(wù)上。1996年，波音公司在美國民間發(fā)起了一場名為“草根運動”的公關(guān)活動，旨在由下而上地消除中美兩國在最惠國待遇、高科技產(chǎn)品禁運以及加入關(guān)貿(mào)總協(xié)定方面的隔閡。波音公司內(nèi)部這樣對此描述：“作為美國商界領(lǐng)袖，波音在美國國會和政府所作的長期努力，為美中正常貿(mào)易關(guān)系和中國加入世界貿(mào)易組織鋪平了道路。”

波音公司在中國的第一筆訂單是早在1972年尼克松總統(tǒng)訪問中國后，中國訂購了10架波音707飛機。到1992年，中國接收了她的第100架波音飛機。1997年10月，江澤民主席訪問美國期間，中國和波音簽署了一項購買50架波音客機的訂購合同，總金額達(dá)30億美元。

1998年，中國已經(jīng)接收了其第300架波音飛機——合作顯然是迅速和有力的。同時，從1994年開始，西安飛機制造公司全面負(fù)責(zé)生產(chǎn)波音757－300的飛機尾段，比如全世界飛行的波音737－300客機的尾翼，都是在中國制造的。其實，自1980年以來，波音與中國航空工業(yè)總公司共同合作，在中國生產(chǎn)波音737、747和757飛機的主要部件。此后，波音更多的制造工作被放在了中國。

目前波音公司已經(jīng)擴大了在北京的總部，據(jù)預(yù)測，未來20年內(nèi)，中國將需要1760架飛機。中國和波音的“蜜月”才剛剛開始。