從簡帛書看隸變的歷程

隸變無疑是漢字演進過程中最偉大的變革，也是書法史上最重要的文化事件。它到底從何時開始，又到何時結束，卻歷來有分歧。有的研究者認為隸變始于春秋時期侯馬盟書，有的則把期限放在戰國中晚期的青川木牘時期；至于隸變的完成，有人把它定在西漢初期，有人則認為隸書在東漢才臻于全面成熟。說法不一，證據各異。援引史書者、碑版者各有各的道理。以王國維的二重證據法觀之，實物的證據在這兒更重要。簡帛書亦以實物展示隸變的過程，尤為有說服力。

一、簡帛書反映出的隸變歷程

１、隸變的早春二月：曾侯乙墓竹簡及包山楚簡

班固的《漢書·藝文志》、許慎的《說文解字序》都把隸書的產生放在秦統一中國后，這個看法，在今天看來顯然是不正確的，因為出土簡帛書已證明，在秦以前就有隸書存在。其實，酈道元的《水經注》已說：“孫暢之嘗見青州傅宏仁說，臨淄人發古冢，得桐棺，前和外隱為隸字，言‘齊太公六世孫胡公之棺’也。惟三字是古，余同今書。證知隸自古出，非始于秦?！?/p>

郭沫若認為：“這斷案是正確的，但所引證據則不一定可靠……西周中葉的胡公，是齊國統治者。他的棺銘不可能使用草篆，更不可能便是‘隸字’。”今人林奎成認為胡公棺前的文字是篆、隸雜用，“惟三字是古”，是官用篆書，估計是題額之類，其它的用隸書書寫。這只是推測，未有實物為據，不足為憑。

“隸自古出”到底“古”到什么時間？最好還是從出土的簡帛中找答案。簡牘崛起于殷商?！渡袝ぶ軙ざ嗍俊氛f：“惟殷先人有冊有典?！薄皟浴本褪侵窈??！妒酚洝氛f孔子讀《易》，“韋編三絕”，這么看，竹簡書春秋戰國時已普遍應用。１９７８年出土的曾侯乙墓竹簡共２４０多枚，合計字數６６００字，約寫于公元前４３３－４００年之間，屬戰國早期。竹簡的書法風貌，基本是起筆逆鋒而入，線條粗重，走筆則疾速勁挺，收筆尖細瘦健。這種用筆方法，顯然受北方蝌蚪文的影響。橫畫的特征大多向上略彎下垂，結體以縱長為主，章法的布白空闊疏宕。很顯然，這批竹簡的書風與同時出土的銘鐘銘文、石磬文字相接近，還不是什么隸書。雖然曾侯乙墓竹簡的書風屬于大篆，但是它的縱長取勢已分明有小篆的體態，間雜其中的方筆和直線，遞送一二微弱的隸書信息。

對大篆繁瑣字形的簡化和削減，在各國都有發生，其中包山楚簡就是一例。包山楚簡共２７８支，總字數達１２４７２字，可以說是代表了一個時期的書風。這批竹簡由多人書寫，風格并不一致，但都透露出隸變童年時期的信息。用筆大多隨意，起筆重，收筆輕，頭粗尾細，筆畫有粗細變化，有些簡蝌蚪之形還較明顯。包山楚簡依舊保留了荊楚書風好圓好曲的某些遺意，線條的弧度富于變化，特別是因走筆的迅捷順勢帶出的圓弧線條，多抒情的意味。但結體已明顯從曾侯乙墓楚簡的偏長變為扁平。它的書寫比較快，也較潦草，屬草篆的變異。帶有尖鉤的筆跡態勢活潑，造成顧盼照應，風格奇肆。包山楚簡橫畫的筆法如在收筆時加上頓按，再向上挑出，就是波磔的隸書味了。這說明，隸變童年期的筆法還很幼稚。

隸變的微弱信息也可以從春秋晚期寫在玉石片上的侯馬盟書看出來。侯馬盟書的字體是所謂的蝌蚪文，亦即王國維說的“東方古文”，以毛筆書寫在玉石上，量極大。１９６５年在山西侯馬晉國遺址出土約５０００余件。書寫時間為公元前４９７－４８９年。載書文字一字多形，并有大量簡化和合寫。筆法是起筆重，提頓明顯，豎筆也多帶弧意，筆畫之間有映帶、揖讓的關系。它對大篆的書法形態已經有所破壞，屬草篆的類型?；蛘哒f，它的“蠶頭”形態和某些筆道中，已有那么幾絲隸書的信息，這就是隸變的早春二月，一般人還不能由此感覺到隸書春天的腳步。

２、隸變的童顏：青川木牘、天水秦簡

判斷一種字體的演變，并不能只根據一件作品中一二少量的信號，而應根據相當信息量的字形的發生；而且不能只憑一件孤立的作品，至少應有若干作品同時出現，方能說明一種現象的初步性質。隸變的童顏，以青川木牘最為顯著。

青川木牘是１９８０年四川青川縣出土的木牘，４６＊２．５ｃｍ，墨書，只三行，共１１９字，書寫的時間是秦武王二年（公元前３０９年）。此牘是迄今所知最早的古隸書跡。木牘的字體是由大篆直接變化而來的新體，因此，形態還比較原始，少量的字與大篆形體上相近。但大多數字已有了新的面目。這些新面目主要表現為：對篆書的許多筆畫作了大膽的省略或合并，凡從水的字，如“波”“津”等均簡為三點水，這已是正規的隸書形態；橫畫平直的形態已露端倪；用筆基本為“逆入平出”，大多數字形已出現隸書的筆勢、筆順和筆畫的連接方式；筆畫的轉彎處，雖還留有篆書圓轉的形態，但已有方筆出現，一些字的結體已趨方扁；章法上布白疏朗，而不是大篆的錯綜參差。這是一種介于篆隸之間的新體，或者說是古隸，因此值得高度重視。

屬于隸變初期的簡帛書，還有戰國中期的長沙子彈庫楚帛書以及天水放馬灘秦簡等。子彈庫楚帛書雖是大篆風貌，卻寫得輕松、自然。橫畫起筆先作重點，然后行筆作圓弧狀，收筆稍下垂，有時略帶橫鉤，富裝飾味，這是楚書書風的殘余。結體方正略扁，“行”“用”等字明顯帶有開張的隸勢。章法疏朗，字之間行距勻稱。線條富彈性，且有粗細變化。這些都是隸變的征兆。饒宗頤說：“楚帛書用筆圓渾，無所謂懸針，起訖重輕，藏鋒抽頓，風力危峭，于此可悟隸勢寫法之祖。”這切中了初期古隸書的用筆特點。

天水秦簡成冊于秦始皇八年（公元前２３９年）前，已是戰國晚期，距離青川木牘已有７０余年的時間。天水秦簡的文字，還存在很多與大篆寫法相同的現象，有些字的筆畫還很繁瑣，有些筆畫少的字，如“方”、“亡”、“犬”，其結體造型幾乎與大篆沒有什么區別。但省減、合并、簡化的成分已增多，很多偏旁已是草體的寫法。橫豎交叉的筆畫處理，明顯斷開，簡短斬截的隸書筆觸也較醒目，橫畫的排迭已多帶隸意。從用筆的特征看，頭粗尾細的蝌蚪文古文筆法依然存在，輔以側鋒，書寫漫不經心，既有草篆的飄逸，又有秦隸的古樸厚重。與青川木牘不同的是，一些字出現了特別夸張的筆意，如“可”“成”字，姿態翩翩，抒情味很強，這表明大篆的草化和簡化已進一步加強，大篆字形的破壞也在加強，線條交接的方式進一步向隸書轉化。當然，由于處在隸變的初級階段，字體結構方式不夠成熟，字形很不統一，同一個字往往有不同的寫法，同一字的偏旁也作不同的處理。各種約定俗成的寫法表明隸體的不定型和多變，如何簡化、如何造型、如何用筆都處在摸索的階段。但天水秦簡已從大篆的形態中解放出來，具有隸書初期的形態特征。

３、隸變的青春姿態：從睡虎地簡書到銀雀山簡書

隸變是對篆體文字的簡化、草化、快速化，其結果導致字形簡化、抽象化、符號化。在隸變的童年時期，這種簡化和符號化是局部、少量進行的。經過一百多年的漸變，至秦始皇初年，隸變的速度突然加快。這是有原因的。當時“官獄職務繁”，加之規定“有事情也，必以書，毋口語，毋羈請”。秦國面臨的各種外交事務及國內的公務往來急劇上升，一般官員及文職人員經常要抄寫大量的文書，因此迫切需要一種便捷、快速的字體。實用需求刺激了秦隸的發展。云夢睡虎地的大量秦簡，證明了這一點。這批簡共１１５５枚，所記的內容十分龐雜。有關法律獄事的，就有《秦律十八種》、《效律》、《秦律雜抄》、《法律問答》、《封診式》等，還有《為吏之道》、《日書甲乙》、《語式》等文獻。這批竹簡分別從１２座墓葬出土，時間跨度從秦昭王元年（公元前３０６年）至始皇三十二年（公元前２１５年）。雖然其中有些簡與天水簡屬同一時代，但睡虎地秦簡卻已屬成熟的秦隸。故本文把這視為隸變青春期的前期代表。

由于睡虎地秦簡的時間跨度亦有近９０年的時間，故有些簡古隸的成分多一點，有些則大篆的遺意濃一點。具體來說，《法律問答》中，用筆的提按、輕重明顯，一般橫細豎粗，筆畫轉彎處斷開，橫豎相交，這是一個隸書寫法的新信號。《秦律雜抄》中的結字，大多數是長方或扁方，大小變化大，也與篆書的結體拉開了距離。尤其值得一提的是《語式》等篇的橫畫，已完全不同于包山楚簡橫畫的上彎圓弧狀，具明顯的波挑態勢，盡管這種態勢還較含蓄。睡虎地秦簡的走筆大多迅捷，且節奏鮮明，結字中的省略、合并也十分常見，并日趨簡單化和符號化。這些都有力地說明至戰國末年，篆隸相雜的初級形態已向古隸轉變，或者說，睡虎地秦簡表明古隸的新階段，但只是初級階段。

２００２年１月湖南龍山里邪出土了三萬六千枚左右秦簡，這批秦簡的紀年從始皇二十五年（公元前２２２年）至二世二年（公元前２０８年），經歷了整個秦代，可以說是秦古隸的典型代表。這批秦簡的書法形態比睡虎地秦簡有了許多改進，主要是：里邪秦簡的字形縱長，與睡虎地秦簡的偏方正不同；橫畫平直，用筆上能逆入；寶蓋頭的寫法已完全是隸書的筆順和筆勢；多數文字的結體，筆畫省略和合并普遍使用，“言”“陽”等字的寫法已與今無異；夸張的筆畫時有可見，書寫者已明顯地有表現的痕跡；章法安排上也錯落有致。也就是說，里邪秦簡對字形改造的力度遠比睡虎地秦簡強，且筆法的運用也多樣豐富，這就大大地推進了隸書向正體化邁進。當然，里邪秦簡還只是隸變過程中的一環，許多文字仍然保留了篆書的寫法，或者在同一簡中，同一個字，有的用篆，有的用隸，這種新舊寫法的雜糅，表明隸變還處在發展中，某些約定俗成的寫法還未能形成某種規則。里邪秦簡大多有書寫者的署名，由于各人的文化程度有高低，書寫的水準有不同，故在書寫風格上存在著較為明顯的差異。但總體上說，里邪秦簡已是比較成熟的古隸了。里邪是湖南的一個僻遠小城，這批竹簡是秦代縣級文書檔案，比較真實反映了日用書寫的原貌，也反映出當時秦隸的普及程度。

１９７３年在長沙馬王堆３號漢墓出土了大批帛書，帛書的字數在十二萬以上。抄的內容大多是古佚書，共二十多種。書寫時間，大多在秦漢之交，它們在體貌上古樸而有隸意，筆法上也有新的特色。

這批帛書中，《五十二病方》、《春秋事語》的書寫年代較早。據李學勤先生推斷，《五十二病方》的抄寫不晚于秦漢之際。字的結體上緊下松，略為頎長，帶小篆的影子。但橫畫的線條平正，略有向上的波勢。寫法則較草率，而這種草率又與秦銘中的草率相仿，因而可以把它視為戰國時秦代草體與秦始皇小篆的混合。而《老子甲》、《春秋事語》等在筆法上有所發展，《老子甲》的橫，挑勢明顯，分書的意味濃；結體上，撇捺尤有姿態，左細右粗，姿態翩翩，且線條的對比強烈，這在“人”字的書寫中尤為突出。筆畫大多短小，結字緊湊，有些橫縮成短點，右角的書寫往往一筆帶過，寫成大圓弧。因而，《老子甲》從整體看潦草、捷速，仿佛是一曲隨意的舞蹈，抒情的意味被凸現出來。《春秋事語》的筆勢更舒展，結體寬博、方正，線條質地古樸，橫豎的折筆明顯，這表明古隸的方筆開始得到重視。另外，《春秋事語》的筆畫較為肥厚，線條的粗細安排已有審美的自覺。尤其是運筆過程中輕重強弱的控制十分有特色，它使線條的起伏符合鋒毫的運動方向。這又進一步表明，在追求實用的快捷之外，還追求美的效果。

到銀雀山竹簡出土，古隸的形態趨于成熟。銀雀山竹簡共４９７４枚，抄寫《孫臏兵法》、《孫子兵法》等十余種古籍。《孫臏兵法》等作品，雖仍保留一些篆書的結構特征，但篆意更少。書寫的快捷進一步以符號化的省略破壞了象形結構；字形大多橫扁取勢，少數筆畫夸張，這是故意強調筆勢；結體上右高左低，行筆頓挫有力，字形大小不一，布置疏密相間，又含蓄穩重?？傊?，銀雀山簡書筆意恣肆，不但古意盎然，流暢活潑，而且還夾雜了一些楷書的反捺和行書的連筆。這表明，秦簡的古隸已獨具面目。稍后的張家山漢簡、江陵鳳凰山木牘，用筆的提頓更加明顯，橫畫的線條更有裝飾性的挑勢，結體舒展，參差錯落，早期八分書的形態已寓其中。

秦簡古隸是隸變過程中的一個重要發展階段，從青川木牘到銀雀山漢簡大約經歷了二百年左右的時間，逐步形成了古隸的基本特色。主要是：

（一）用筆簡捷，筆畫古樸，無裝飾性；

（二）成熟的古隸多得橫勢，擺脫了大篆線條回旋彎曲的形體，結體或扁方或正方；

（三）筆畫有粗細變化，用方筆，但不是漢代隸書的波挑取勢。

這就表明，古隸已基本突破了篆書的筆法系統和結體方式，尤其是以符號化的用筆打破了大篆的象形結構。這無疑是推動書法發展的一個根本變化。

４、隸變的完成：從《蒼頡篇》到定縣漢簡

隸變的完成即是分書的產生。分書也是隸書，只是不同于秦簡那種古隸?！端囍垭p楫》中說：“言其勢左右分布相背然也。”這是說分書的特征，波挑有裝飾性的意味。張懷瓘《書斷》引蕭子良說：“飾隸為八分?！卑朔謺男螒B特征，最鮮明的就是裝飾性，所謂蠶頭燕尾，燕不雙飛之謂也。隸變的成熟，形態上應具備分書的各種特點。早在馬王堆帛書中，書寫年代較晚的《老子乙本》（公元前１９４－１８０年間）橫畫的書寫已用力按頓后挑出，形態上已具蠶頭燕尾的特征，左右撇捺，分布相背，字距疏朗，且字距大于行距，章法上也與東漢成熟的隸書相近。因此，有些學者，如陳松長，就把隸變的定型期劃在西漢初年。但這稍微早了一點。因為裝飾性的波挑是分書的根本特征，而這種特征的隸書，在西漢中期才大量出現。

在居延漢簡、敦煌漢簡中，都收有《蒼頡篇》、《急就篇》殘簡，這兩篇既是啟蒙讀本，也可作為字帖讓人臨摹，書寫的年代大致在漢宣帝時期。這些殘簡的書風標志著成熟分書的出現。它們風格雖然不一，但橫畫一律舒展，一波三折，典型的蠶頭燕尾，具有很強的裝飾性。撇捺飄逸舒展，姿態優美。方筆的使用很普遍，結體平扁，排列工整，是風格鮮明的分書，與《曹全》、《乙瑛》、《史晨》等碑的書法形態十分接近，比成熟的東漢分書早了整整一百年。居延漢簡中的《貰賣衣財物名籍》（公元前６２年）等都可以說是分書的風格。

１９７３年，河北定縣出土了大批漢簡，書寫的內容有《論語》、《儒家者言》、《日書》等八種，所記最晚年月為宣帝五鳳二年（公元前５６年），其書法可謂是成熟的八分書。筆法上，藏鋒逆入，橫畫波勢開張；結字寬博，扁平，左右勻衡對稱；章法上字距疏闊，整體的形式感極強。分書應該有的方折提按、左右分布相背，一應俱全。至此，隸變終于走完了它的歷史進程，其時間總共大概三百多年。從此，漢隸開始了它的黃金時代。

二、隸變與周秦六國文字的演變

從目前出土的竹簡看，不管是收羅儒家經典浩繁的郭店楚簡（《郭店楚墓竹簡》大字單行本１５冊已出版）還是上博精彩紛呈的楚竹書，它們的書法形態都不是隸書而是篆書，是屬于春秋戰國時期的楚系文字，其字體結構趨近正體的性質，多雜頭粗尾細的古文筆法，有蝌蚪文的風格意味。能體現隸變進程的，大多是秦簡，這是一個值得思考的現象。

隸變之所以發生，從文字演進的規律看，大篆過于繁瑣的結字方式和書寫方法迫切需要改進；從日常生活的需要看，簡單、迅捷的語言文字才更有利于人們的交流和溝通。隸變的濫觴，并不是只始于秦國，齊、楚、晉等六國幾乎都很早就開始書寫性的簡化。如春秋晚期的晉國侯馬盟書、曾侯乙墓楚竹簡、包山楚簡這些楚國地域的書寫，都出現了隸變的信息。但這種書寫的快速和簡化，并沒有導致隸變朝著正確的方向發展?！捌浣Y果，六國文字的潦草簡率加劇了字形結構的訛誤變異，還要經常地借助一些通俗的省略簡化，致使異體字動輒數十上百地增加?！倍扒匚碾`變則在字形表面的平穩狀態中去做根本性的書寫變革，并保持連續而穩定的發展，所以它很少有異體出現，在客觀條件上，六國的亂世動蕩與秦文化的相對封閉，則是造成東西不同地域之書寫性簡化存在巨大差異的社會原因?！眳参目〉倪@一觀點值得重視。這里有兩點是應該注意的，一是文字的演變規律與隸變的關系有密切的聯系，書寫性的簡化并不一定導致隸變，也可能導致草率和訛誤變異；二是隸變與國家的政治軍事文化制度的變革有關。

隸變是文字演變發展的必然?！墩f文》云籀文創始于西周晚期宣王時的太史籀。籀文是西周晚期通行的正體金文大篆。《史籀篇》是我國最古的字書，對文字的規范起了重要作用。周秦一系文字的穩定，與《史籀篇》的誕生分不開。李學勤認為：“東方列國的文字，原來周秦文字都是從西周文字發展而成的，然而卻走了不同的途徑，以致形體風格相去越來越遠。春秋前期，這里的文字與西周晚期相同。例如晉姜鼎，很難從字體判斷是周室東遷以后的作品。到春秋中期，文字的筆劃漸趨于首尾粗細如一，形成由線條構成的勁健規整的字體?！鼻厝藶槲髦芡跏腋接?，識字教育自然采用《史籀篇》，故秦系文字的發展始終有《史籀篇》字書的基礎，即使是日常書寫的簡化方式，也受《史籀篇》的約束，故秦系文字的變化是穩定的、連續的。王國維說：“惟秦人作字書，乃獨取其（指《史籀篇》）文字，用其體例，是從史籀獨行于秦之一征?！倍芮亻g東土文字，即六國文字，則并不恪守《史籀篇》而各自發展。李學勤說：“戰國中期以后的簡帛、陶器、兵器、璽印、貨幣上的六國古文，變化奇詭，而且有更大的地域性。同樣的一個字，在不同的諸侯國往往有相差很大的幾種寫法。”這樣的省減、簡率，并不符合文字發展的規律。漢字的建構是從客觀事物來的，是古人觀象于天，觀法于地，觀鳥獸之文與地之宣，近取諸身，遠取諸物的結晶。它的字形不是隨便可以省減、拆合的。石虎《論字思維》說：“漢字乃是與萬物相平行之實體，且與人心性存在相平行，字象與心同在，與天地萬物同在?！睗h字本身的形態，構成了一種內在的詩性。漢字從遠古誕生之日起，至商周已日趨成熟、穩定。特別是《史籀篇》的編定，表示它的字形已取得了歷史的認可。因此，由于個人的好惡和日用的方便，隨意省減，便不合文字演變的規律。東方六國的“文字改革”并不符合歷史的規律，失敗了；而秦國因有《史籀篇》做依據，看似保守，實是合規律的聰明之舉。這充分說明，隸變只能遵循文字演變的某種規范才可正常進行。在秦國有《史籀篇》這個字書作基礎，就保證了隸變的字形學根基。

然而文字的演變又受到各國政治、文化制度的影響和制約。例如侯馬盟書中出現的造型、書寫省減所反映出的某些隸變信息，是適應當時頻繁的外交活動需要而產生的變革。當時東周周天子政治上無能，只有靠訂立盟誓來約束。據人統計，從公元前７２２年至公元前４６８年間的２５４年中，諸侯國之間舉行盟會近２００次。這么頻繁的盟會勢必帶來盟書書寫的省減、簡化，這說明政治刺激了日用書寫的改革。而各國政治變革又帶來文化制度、文字使用的一系列變化，反過來推動周秦六國文字的演變。如秦國任用商鞅變法是在公元前３５６年，此后變法成為強國的主潮。征戰的需要，使一大批兵器銘文出現草篆刻款；廢井田，設縣等制度的建立，促進各種詔書書寫的簡化；各種權量等銘文也都出現了新的字形。舊有的籀文早已不適應政治體制變動的需要，其演變是歷史的必然。孝公時的《商鞅錞》，字形草率，銘文中的點畫已開始轉化為橫豎?！肚胤庾谝厥蠒罚ü埃常常茨辏┪淖秩】v勢，“四”“月”等字已如隸書的結構?！渡眺狈缴憽敷w勢縱長，方折筆畫明顯，已與大篆拉開了距離。再如秦國在統一中國的過程中凡政治、軍事的大事，使用的是篆書而不是隸書，但這種篆書也完全不同于大篆的字形，而是有很多省減、合并、簡化的小篆。《新郪虎符銘》、《瑯琊臺刻石》、《泰山刻石》都是新穎的小篆。這說明，秦國雖遵循周秦文字的字形基礎，但又作了發展與革新，故周秦文字也不是一成不變的。裘錫圭說：“秦代金文一般是篆書，但是在作風上草率的銘刻中往往夾雜與古隸相同的字形，如見于某些權量上的皆、明、者字?！边@表明，篆書寫法與隸書寫法混同的現象也不是孤立的。隸變初期，不少字的寫法接近于正規篆書，或同篆、隸寫法同時存在，這種情況，到了隸變的中期才發生改變。

各國文字演變的過程是不一樣的。隸變的發展并不是秦隸的單方面擴張，也不是六國文字向秦國文字單方向同化，六國文字的演變也有著各自的特色。特別是像楚國這樣有深厚傳統文化的國家，其文字的演變吸收秦隸的優點，從而形成了地域性隸變的風格。如睡虎地秦簡中的《日書》，有些字有拖曳斜出的長畫，用筆有楚書恣肆縱逸的特點，這顯然是楚書的遺意。再如戰國中期的《子彈庫帛書》，橫畫不平不直，盡處有蝌蚪文的痕跡，結體也偏方，有大篆的風味。山東《銀雀山竹簡》中，許多字猶帶篆形，這說明秦隸在不斷擴大使用范圍的進程中，吸取了各地文字構形的優點和用筆的優點，因而，隸變的進程中呈現出地域風格的多樣性。

三、從簡帛書的筆法看隸變

以往人們對隸變的判斷大多依據字體的形態，這自然是不錯的。而文字的線條形態則以筆法為基礎，故以簡帛書的筆法來判斷隸變的歷程不失為可靠的途徑。隸變標志著古文字向今文字的演變，由此改變了古文字靠單根線條組合的局面，逐步向以筆勢連貫的結體過渡。

叢文俊曾經指出：“西周時期有三種筆法：頭粗尾細的古文筆法、粗細均一的‘篆引’筆法、簡化‘篆引’筆法?！薄白惫P法的成熟，使古形的肥筆之類完全消逝，大篆朝著精美的方向發展。而“篆引”的書寫性簡化，導致了秦文的隸變。先秦的其余國家使用的是古文，因而這些國家的隸變是對古文筆法的簡化。

在隸變的濫觴期，如曾侯乙墓竹簡、長臺關楚簡和包山楚簡，其線條形態明顯帶有大篆的形體特征，其筆法起筆粗重，收筆尖細，也就是說頭粗尾細的古文筆法還相當普遍。但結體上以縱長為主，直線多于弧線，這是對大篆筆法的破壞。個別字已出現夸張的一筆。包山楚簡中，除了大量存在的蝌蚪文筆法，橫豎交接處折筆法的運用已很明顯。這種筆法是對蝌蚪文用筆圓弧滑動的改進，是代表隸變革新的新動向。劉熙載所謂“隸取勢險節短”，節短就必須用折筆，方有斬釘截鐵之威。

如果將上博楚竹簡和包山楚簡相對照，前者的大篆筆法多，蝌蚪文筆法濃重，后者則因筆法的改進，帶上了隸變的新氣息。

隸變濫觴期多蝌蚪文筆法是跟書寫的工具分不開的?？脊虐l現的戰國時代的楚筆，如長沙左家公山楚筆、長臺關楚筆，桿長１８．５厘米，徑０．４厘米，鋒長２．５厘米。楚筆以兔箭毛包在筆桿四周，中間空虛。由于鋒長，只能以極小的部分寫字；因左手執冊、右手書寫的書寫習慣，起筆時形成向右傾下的姿勢，故上半部分粗重；又因筆鋒有彈性，收筆時形態尖細；書寫快速，故呈圓弧狀的線條向左下彎去。這是隸變初始時一時無法克服的筆法問題。但包山楚簡的筆法代表了日常書寫的發展方向，求快、簡化，反過來加速了筆法的改進。

至青川木牘，頭粗尾細的古文筆法大大減少，因而橫畫盡處不再向右下彎呈弧狀，而讓橫畫平直。這是“篆引”的簡化，雖不自覺，但卻對字的形貌產生了重大影響。“王”“而”等字都有明顯的隸味。筆畫的折法也得到加強，橫豎交接處筆鋒運行從容，線條形態短促而斬截。更重要的是線條的連接，已不再是單根線的組合，而是隨筆勢相連，筆順的交待明確，筆勢的運動符合運筆的規律，因而偏旁的位置關系有了新的變化。這種新的隸書筆法在天水秦簡中也有明顯的體現。天水秦簡的筆法多為對“篆引”筆法的簡化，雖有蝌蚪文筆法的遺意，但已不多。橫畫的線條飽滿而均勻，折筆最為顯著。“可”“成”都有夸張的一筆突出其勢。字形得到簡化，“點”的形態多樣。這些都是隸變中的筆法新變化。

睡虎地秦簡的出土，讓人看到了隸變的新面貌。大多數字的書體樣式和諧統一，線條也按筆勢的運動方向組合，這表明隸變已進入文字體系的全面改造階段。這也可以從筆法的變化中看出來。

成熟的秦隸橫畫已不再向右呈圓弧狀，這是由于筆的平穩橫移，雖還不是一波三折，但這一橫，簡潔而古雅。特別像《語書》，筆法圓熟，多用中鋒，個別字，如“上”的橫，已略有波勢。這是對蝌蚪文筆法的全面擺脫。《里邪秦簡》中的橫畫甚至已有“蠶頭”的筆法出現。

成熟的秦隸結體扁方或縱長偏方，由于這一樣式，橫筆的交接處就多折筆。折筆法是隸變的一大筆法特征。在《法律問答》中，直折之筆的運用十分普遍，結體又取側聳之勢，因此，節短勢險，完全不同于濫觴期的包山楚簡。像“當”的寶蓋頭，其筆順和寫法，已完全是隸書的筆法。

成熟的秦隸開始講究筆畫的抒情意味，出現了特別夸張的超長筆畫，這是對“篆引”筆法的重大突破?！稙槔糁馈分小坝小?、“民”、“心”的一些筆畫，開張恣肆，拖曳蕩出，十分抒情。這不但對古形是一個沖擊，也是對隸書的新體構建的積極嘗試?！毒幠暧洝分械囊恍┛鋸埞P畫好像更為自由和灑脫，又比《為吏之道》進了一步?！独镄扒睾啞分小爸?、“庭”、“陵”的捺腳都是夸張而姿態翩翩。

不必多作引申，成熟的秦隸帶來了隸變筆法的更多改進和革新。橫平豎直的筆法基本形成，折筆法開始普遍使用，用筆提頓明顯，轉折處由圓變方，這些都表明，筆法的逐漸成熟與秦古隸形體的成熟幾乎是同步的。

秦隸筆法的改進與筆的改進也分不開。睡虎地秦墓出土的三支毛筆，筆桿竹質，上尖下細，鏤空成腔，毛填塞其中，毫長２．５厘米。秦筆與楚筆的根本不同就在毛毫的裹束上。楚筆毛裹桿外，不但蓄墨少，且鋒毫實際利用只有鋒端一小部分，下力重按勢必造成頭粗尾細的形態，因而筆法的單調是克服不了的天生障礙。而秦筆鋒毫扎成一團塞在鏤空的筆腔中，與今天的毛筆差別已不大，蓄墨多，鋒圓，便于鋒毫做多種方向的運動。故秦隸的線條形態已較楚簡大為豐富，筆法也講究得當。相傳秦始皇使蒙恬制筆，看來是可信的。

隸變的成熟與筆法的成熟是同步的。隸變中有兩種關鍵的筆法是識別隸書成熟的標識，一是方折（直折）筆法，一是波磔筆法。馬王堆帛書寫于秦漢之交，如《五十二病方》的用筆，落筆逆鋒，頓按，故已有蠶頭；運行時上提然后平移，略向右上挑出，略有波磔；豎畫向左右挑出，轉折處斷開。略后的《縱橫家書》，波勢更加明顯，“人”“來”等字的撇捺，向左右舒展，富于裝飾味，已是八分書的形態。遺冊中連筆已很多。這些充分說明在西漢初期，波磔的筆法已得到廣泛的運用。到西漢文帝初期的帛書《五星占》，書風方整端嚴，筆法已是方折為主，波磔之勢明顯，結字已完全扁平，夸張的筆畫姿態翩翩，說明分書的筆法已基本形成，字體已經向分書靠得很緊了。當然，由于它們的字形中還或多或少地帶有某種篆意，還有少量的“篆引”筆法，故不能稱為成熟的分書。

成熟的分書以定縣漢簡最為典型，這一點在書界幾乎已成為共識。用筆逆入平出，蠶頭燕尾的特征一目了然，波磔豐肥，尤其撇捺向左右盡情舒展，極有裝飾性。結體平穩工整，字距疏朗。分書應該具有的筆法和章法在定縣漢簡中都已十分成熟，其性質已完全不同于秦古隸。至此為隸變的終結。

隸變的成熟體現了筆法的日趨完善，與書寫工具的不斷改進有關。西漢時期的居延筆、敦煌、武威筆，筆桿尚以木質為之，鋒短中實，可以提按頓挫，便于鋒毫運動，造成各種形態的點畫。而江陵漢筆的筆桿卻以竹為之，竹腔納毛，甚至還有筆套（竹筒），這種筆更便于書寫，與今天的毛筆相差無異。好的工具產生好的效果，故毛筆的制作精美推動了筆法的逐漸完善和豐富。

總之，從簡帛書筆法的演變中，完全可看出隸變的過程是如何一步一步成熟的。

《水經注》卷十六 《谷水》

《現代書法文選》第４０２頁 上海書畫出版社 １９８１

見《云夢秦簡·內史察》

見其《馬王堆帛書藝術》第４頁 上海書店 １９７６

《中國書法史·先秦·秦代卷》第３４２頁

《中國書法史·先秦·秦代卷》第３４２頁

《東周與秦代文明》第３６６頁 文物出版社 １９９１修訂本

《王國維學術經典集》第６６頁 江西人民出版社 １９９７

《東周與秦代文明》第３６６頁 文物出版社 １９９１修訂本

李學勤《秦漢時代的字體》 轉引自《中國書法全集》７ 榮寶齋出版社

《中國書法史·先秦·秦代卷》第３４４頁