提起澳洲最高檔次的紅酒,酒國英雄都會不約而同地認為是Penfolds的Grange。不錯,Grange是公認的第一級澳洲紅酒,其誕生可謂富有傳奇性,釀酒師Max Shubert也因此而擠上世界級釀酒大師之席。一瓶紅酒是否入流、是否會讓酒評家垂青和令紅酒發燒友追捧,其價格的高低往往是一項重要的指標,最好的紅酒,價格再怎樣貴,都有人愿意購買。好年份的Grange,其售價與法國波都的第一級佳釀相比毫不遜色。
Penfolds Grange在紅酒世界的地位已毋庸置疑,這是用錢可以買得到的澳洲最佳紅酒之一。
不過,如果問地道的澳洲人還有什么澳洲紅酒可以與Penfolds Grange分庭抗禮,答案一定是Henschke的Hill of Grace。如果給的答案不同,那回答的家伙一定是對酒一竅不通。
Grange和Hill of Grace有許多異同之處——兩者相同的地方是:采用同樣品種的Shiraz葡萄釀制;葡萄園和酒莊都設在維多利亞省的葡萄酒產區Barossa Valley;都是公認的澳洲第一級紅酒。此外,兩者的產量都非常少,因而價格也都非常昂貴。
兩者的差異是Penfolds乃大酒廠,除了Grange這種頂級紅酒之處,它還大量出產許多不同品種的“日常喝”紅酒。Henschke則是規模不大的酒廠,沒有什么流水賬式的產品。但是,Grange和Hill of Grace的最大不同之處或許是:“只要有錢,便可以買到Grange。”而Hill of Grace則是有錢都未必可以買得到,足見Hill of Grace的產量比Grange還要稀少。
Henschke是世代相傳的家族酒莊,至今已歷經五代,是澳洲歷史悠久的名廠之一。Henschke的旗艦自然是Hill of Grace,它自1958面世迄今已有46年的歷史。其中最出色的年份,根據澳洲著名酒評家Mr. Jeremy Oliver的看法有下列年代:1962(已過時)、1966(已過時)、1968(已過時)、1986(尚可收到2006+)、1988(可收到2008+)、1990(可收到2010+)和1998(在2018才可飲用)。
1983年的法國紅酒Chateau Leoville Las Cases。那種深厚和充滿皇者氣勢的芬香骨架,給人留下非常深刻的印象。88年的Hill of Grace與83年的Las Cases氣質完全不同,Las Cases完全是雄性皇者的氣勢、Hill of Grace則具有女性婀娜多姿的委婉性質。88年Hill of Grace的酒身呈深濃的緋紅色,用鼻子聞時,Hill of Grace散發出一股暗香流動的芬芳,帶有濃厚熟透的梅子香草、黑莓和一絲的皮草味。喝起來,只覺得酒身具有中等的厚度,但之中卻又蘊藏著濃郁感性的浪漫熱情。
88年的Hill of Grace入口時只覺得口味復雜但和諧,仔細分析后會發現酒身帶有黑莓、黑胡椒、梅子和香草味。雖然還可以察覺到一絲絲丹寧的蹤跡,但這丹寧卻給了酒身應有的骨架與結構,把酒喝下后再用舌頭上的味蕾去回味酒香時,還能感覺到它的癡情纏綿余韻。
一般用Shiraz葡萄釀成的紅酒總帶有一股辛烈的味道,有的像薄荷、有的像丁香。不論何種風味,總是帶有一絲潑辣的烈性。但88年的Hill of Grace可能已近醇熟,不論是鼻香味或是喝下去時,總是帶有一股令人無法抗拒的萬種風情。
前文述及,Hill of Grace的產量稀少,平常在澳洲的酒室之中也不容易買到。物以稀為貴,Hill of Grace的售價自然不菲。不過就算您不想花太多錢購買紅酒,Hill of Grace這酒中的貴族總是值得去見識的。