年輕的不列顛國(guó)王亞瑟中了埋伏,被鄰國(guó)的君主關(guān)了起來(lái)。看在亞瑟王年輕且充滿理想的份上,君主沒(méi)有殺他,并許諾亞瑟王只要能回答出一個(gè)非常難的問(wèn)題,就可以給他自由。
亞瑟將有一年的時(shí)間去思考這個(gè)問(wèn)題,一年之后亞瑟仍想不出答案的話,將會(huì)被處死。
這個(gè)問(wèn)題是:女人最想耍的是什么?
亞瑟回到他的王國(guó),開(kāi)始向每一個(gè)人征詢答案。女王、王妃、公主、神父、教士、智者,甚至宮廷小丑,他逢人便問(wèn)。但是,沒(méi)有一個(gè)人能給他一個(gè)滿意的答案。
許多人勸他:去向女巫請(qǐng)教,巴!只有她才知道這個(gè)問(wèn)題的答案。人們同時(shí)也善意地提醒他:這個(gè)女巫收費(fèi)很高,她正是因?yàn)槭召M(fèi)過(guò)高而聞名整個(gè)王國(guó)的。
一年期限的最后一天到了,亞瑟還是沒(méi)有找到滿意的答案。他不得不去找女巫,女巫同意回答他的問(wèn)題,但必須先接受她提出的條件:她要與圓桌騎士團(tuán)最高貴的騎士、亞瑟最親密的朋友加韋結(jié)婚。
亞瑟聽(tīng)后很震驚,這個(gè)老女巫不但駝背,而且相貌丑陋,只有一顆牙齒,身上總是發(fā)出臭水溝般的氣味,嘴里還經(jīng)常發(fā)出淫穢的聲音。亞瑟從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)像她那樣令人厭惡的怪物。
亞瑟拒絕了。他不能強(qiáng)迫他最親密的朋友去娶這樣一個(gè)怪物。
加韋在與亞瑟交談時(shí)知道了老女巫提條件的事。他告訴亞瑟,跟亞瑟的生命以及保全圓桌騎士團(tuán)相比,做出什么樣的犧牲都不為過(guò),他同意跟老女巫結(jié)婚。加韋和女巫即將舉行婚禮的消息被詔告天下。隨后,女巫回答了亞瑟的問(wèn)題:
女人最想要的是能夠主宰自己的命運(yùn)。
所有的人立即明白女巫說(shuō)出了一個(gè)偉大的真理,亞瑟的生命有救了。結(jié)果不出所料,鄰國(guó)的君主信守諾言,讓亞瑟重獲了自由。
在加韋和老女巫的婚禮上,亞瑟被釋放后的輕松和虧欠好朋友的極度痛苦這兩種感覺(jué)折磨得淚流滿面;加韋卻跟平常一樣溫文爾雅、謙恭有禮,顯得高尚而體面;老女巫則極盡無(wú)禮之能事,讓每一個(gè)人都感到非常不舒服。
洞房花燭夜來(lái)臨了,面對(duì)即將到來(lái)的可怕場(chǎng)面,加韋沒(méi)有退縮,依然堅(jiān)強(qiáng)地走進(jìn)了洞房。那么,等待加韋的又是一個(gè)怎樣的情景呢?
一個(gè)美麗絕倫的女子在等他。
加韋驚呆了!他問(wèn)她這到底是怎么回事?
美女回答說(shuō):當(dāng)她以一個(gè)女巫的面目出現(xiàn)時(shí),加韋還是對(duì)她那么好,所以今后有一半的時(shí)間她會(huì)是那個(gè)可怕丑陋的自我,而在另一半時(shí)間里,她將是另一個(gè)自我:一個(gè)年輕美麗的女子。
她接著問(wèn)加韋:“你想我在白天呈現(xiàn)美麗的一面,還是在晚上呈現(xiàn)美麗的一面呢?”
加韋思考著自己所處的困境:如果選擇妻子在白天呈現(xiàn)美麗的一面,他就可以向朋友們炫耀,但到了晚上,他自己卻不得不面對(duì)一個(gè)又老又丑的女巫;如果選擇妻子在白天呈現(xiàn)丑陋的一面,那么晚上,自己就可以擁著一個(gè)美麗的妻子共進(jìn)溫柔鄉(xiāng),可白天就要忍受別人的鄙視和厭惡。該怎么選擇呢?
加韋對(duì)妻子說(shuō):“你自己決定吧!因?yàn)榕俗钕胍氖悄軌蛑髟鬃约旱拿\(yùn)。”
聽(tīng)了加韋的話,妻子宣布:因?yàn)榧禹f十分尊重她,讓她能夠主宰自己的命運(yùn),所以,她決定任何時(shí)候都以美麗絕倫的形象出現(xiàn)在加韋面前!
(編輯/潘瑜華)