在西安城南陜西歷史博物館的展廳里,陳列著一方通體晶瑩潤澤的玉印,它高2.8厘米,重33克,印上部為螭虎紐,虎形呈伏臥狀,頭尾微向左邊蜷曲,怒目張口,造型生動。玉印四周有線雕云紋,印面為正方形,邊長各2.8厘米,上面陰刻“皇后之璽”四個篆字,經考證印的主人是漢高祖劉邦的皇后呂雉。專家認為這方玉印的發現創造了兩項全國之最:一是我國最早發現的皇后印璽;二是玉璽的主人是年代最早的皇后。故歷史、藝術價值很高,被列為國家級文物。
“皇后之璽”問世于文革前期,出土地點在陜西咸陽漢高祖陵園的一條地溝邊,它是被一個小學生在放學途中偶然發現的。
陜西是周、秦、漢、唐等13個王朝建都千余年之地,埋藏地下的文物遺存難以計數。據長期在咸陽從事文物工作的學者張德臣、張延峰介紹,事情發生在1968年9月的一天傍晚。咸陽市區東北30多公里的韓家灣公社韓家灣小學的14歲學生孔忠良放學回家,他沿著渭惠渠邊的路走到狼家溝,無意中看見渠南邊的土坎上有個東西在夕陽斜照下閃閃發光,開始他以為是只躲在草叢中的小兔子在偷看他,就好奇地走近一看,卻什么也沒有發現,只是那亮光仍在閃爍。于是他放下書包,用手刨挖起來,終于發現有個東西的一角露了出來,由于土質松疏,他很快便把這東西刨了出來。他擦去上面的泥土,原來是一塊光亮的玉石,玉石的上部趴著一個動物,下面四四方方的,好像刻著字,可是他一個字也認不出來,于是把它帶回了家。到家后便把玉石給哥哥看,兩人研究半天,覺得可能是顆印章,準備把上面的字磨掉,刻上自己的名字留著玩。可是這玉石特別堅硬,上面的字怎么也磨不掉。過了幾天他們的父親孔祥發要到西安給生產隊辦事,孔忠良就把印章拿出來讓父親帶到西安,找家刻字鋪把印上的字磨平后刻上自己的名字。孔祥發向小兒子仔細問明印章的來由,端詳著印章的造型、質地、文字,盡管他也認不出是什么字,但總覺得這東西非尋常之物,他想到印章出土之地在劉邦陵園之內,自己在擔任大隊干部期間,同到這里來的文物工作者打過多次交道,有一些文物知識,再聯系到這一帶常有人挖出古代陶盆、瓦罐、瓦當、麻錢之類的古物,意識到這顆印章可能是文物。
第二天他到西安后,先沒有辦其它的事,而是直接找到省博物館,請他們對玉璽鑒定。博物館的人一看印章上的動物造型和印面上的“皇后之璽”四個篆字,當即認定它是珍貴文物,在詳細介紹了出土地點和發現經過后,孔祥發表示愿意將這方玉印上交博物館收藏,博物館給予了獎勵。
陜西省博物館的有關專家進行了研究、鑒定,結合出土地點,查閱了許多古代文獻。據《漢官舊儀》上記載:“皇后玉璽,文與帝同。皇后之璽,金螭虎紐。”而韓家灣發現的“皇后之璽”在呂后與劉邦合葬的封土之西約一公里的陵園之內,其形制、式樣、印文內容及字數均與《漢官舊儀》所載相符,當為呂后之印璽無疑了。有些專家還認為,它可能原來是放置在呂后墓旁的便殿中供祭祀之物,后來便殿被毀,玉璽遺落土中,被水沖到狼家溝,遭泥沙覆蓋而致湮沒二千余年至今。
呂雉(公元前241—前180年)是山東單父縣人,其父呂文,后來一家遷居江蘇沛縣,呂父和沛縣縣令是好朋友,呂文看中了沛縣泗水亭長劉邦,將女兒呂雉許配給劉邦為妻。劉邦與項羽爭奪天下時,發生戰爭,劉邦出征在外,呂雉留在家鄉,項羽把劉邦父親和呂雉俘虜,成了人質。公元前203年,楚漢停戰談判,以鴻溝劃界,劉邦父親與呂雉被釋放。后來劉邦戰勝項羽,即大漢皇帝之位,封呂雉為皇后,史稱“呂后”。呂后出身貧寒,但頗有才干,為人果斷剛毅。在劉邦討伐陳叛亂時,呂后與丞相蕭何密謀斬韓信于鐘室,繼而除掉了一些實力強大、功高震主的功臣,穩定了漢初的政局。
呂雉生一男一女,男名劉盈,被立為太子。女兒嫁宣平侯張敖為妻。劉邦后來認為劉盈生性軟弱,天資平常,打算改立戚夫人的兒子趙王如意為太子,因呂后不滿和朝臣的勸阻,未能實現。劉邦死后,劉盈即皇帝位,因年幼由呂后掌權。呂后掌權后,將戚夫人斷其手足,剜眼薰耳,飲以啞藥,扔在廁中迫害慘死,又將其子如意縊死被中,劉盈嚇得害了一場大病,從此不問朝政,很快去世。呂后獨攬朝廷大權后,將呂姓親屬四人封王,六人封侯,以鞏固呂氏家族的統治。
呂后所作所為引起朝廷大臣不滿,兩大勢力展開斗爭。公元前180年,呂后病死,以周勃、王陵為首的漢室元勛抓住機會,一舉誅滅了呂氏集團,擁立劉桓為帝,即漢文帝。由此,呂后的女皇夢破滅,結束了政治動蕩時期,漢代進入了“文景之治”的昌平階段。
由上可知,這方皇后玉璽的主人呂雉,在漢初的政治斗爭中扮演了極其重要的角色,并一度掌握了國家最高權力,是中國歷史上著名的兇殘專橫、篡權竊國的陰謀家、野心家。可是江青卻對此人十分欣賞,妄想有朝一日步呂雉的后塵,登基當女皇。她大肆吹捧“呂后也了不起。她對漢高祖劉邦的事業起了很大作用。”借以比喻自己。
據學者黨軍調查,1974年“四人幫”發動批林批孔,批儒評法,為其篡黨奪權大造輿論,此時江青野心膨脹,做女皇夢正酣。她聽說前些年發現的“皇后之璽”是呂雉之物,欣喜若狂,連忙追問玉璽的下落,快拿來給她看看。當她得知呂后玉璽收藏在陜西省博物館時,便迫不及待地打電話給當時正在西安出差的一位中國女領導,要她速將此玉璽找到帶回北京。這位領導干部不敢怠慢,立即到陜西省博物館找來負責人傳達江青的話,要他找出玉璽,館負責人當即領她到“秦漢文物陳列室”看實物,當她看到文物標簽上并未標明是呂后之物時,有些不解,陪同的有關專家解釋,對此方玉璽學術界尚有不同意見,因此未明確標注。這位領導同志說:那江青同志說是的,那就是的嘛!隨后命陜西省博物館派人將玉璽護送去京,江青見之如獲至寶,遲遲不還,直到粉碎“四人幫”之后,這方“皇后之璽”才得完璧歸趙返還陜西省博物館收藏。
早在1973年6月20日,周恩來總理陪同外賓參觀設在碑林的陜西省博物館時,對陜西省負責同志說:“陜西文物很多,展室窄小,在適當時候,新建一個博物館。”1991年6月20日,一座國家級的大型現代化博物館———陜西歷史博物館在大雁塔西北不遠處建成開放,原陜西省博物館收藏的文物移交新館(原館址改為碑林博物館),這方歷經滄桑曲折的國寶,從此在這座被譽為“左都明珠,華夏寶庫”的藝術殿堂中正式陳列,公開展出。