［科技風尚］ 手機新業務登陸美國／西蒙寓言

手機新業務登陸美國

《商業周刊》 2004年6月28日

你可能已經習慣了在朋友接聽手機之前聽到“玲玲玲”的聲音，不久之后，這就會變成歷史，取而代之的將是小甜甜布蘭妮的歌聲。

“回鈴音樂”已開始使用，不久，也許就在明年，這種新的無線服務將會到達美國。

回鈴音樂是指當你撥打別人手機時聽到的音樂，與已經使用得非常普遍的鈴聲音樂相比，回鈴音樂提供了另一種方法，使用戶能個性化自己的手機。

回鈴音樂不一定就是歌曲，可以是笑話、名人的聲音，甚至是廣告。回鈴音樂甚至鋪平了移動音樂服務的道路。幾年內，打電話的人簡單地按一下鍵，就可以訂購從別人那里聽到的回鈴音樂?；蛘咭部梢园颜赘韬鸵曨l下載到自己的手機上。移動音樂的下載在英國、德國和日本已經可行，明年在美國也將試行。

一些公司也在發展“call soundtracks”技術，這項技術可以使人們在打電話時收聽背景音樂。聊天時，音樂的音量可以自動調小，中斷時，可以升高。通話的任何一方都可以關掉音樂。

也許有一天，手機用戶會不僅只購買鈴聲、回鈴，還會購買一系列相關產品。用戶可能還希望接收到常規的歌手歌曲更新、CD的發布日期，甚至通過手機購買演唱會的門票。

對電信公司來說，這些業務以及它們帶來的附加手機功能，將會轉化成額外的收入。當然，難以打包票說，這些新的盈利夢想都會實現。但在不久的將來，手機業務將會奏出新的一曲。

西蒙寓言

《經濟學人》 2004年6月17日

會說兩種語言肯定比會說一種有用。但根據加拿大約克大學的Bialystok博士最近發表的論文，這種效用不僅在于可以跟更多的人交流。她發現，“雙語者”比“單語者”更勝任許多認知活動，而且，隨著年齡增長，這種差距也在增長。她因此提出一個假說，懂得和使用兩種語言，可以抑制腦力的退化。

Bialystok所做的實驗依賴于“西蒙效應”，即認知的沖突導致人的反應變慢。她的實驗內容是，在屏幕左手或者右手，顯示一個紅色或者藍色小塊，如果小方塊是藍色，實驗對象就摁一下左邊的“shift”鍵，如果是紅色，就摁一下右邊的。

在這里，方塊位置和按鍵位置的不同，就是認知沖突。如果藍色方塊在右手邊，按鍵所需的時間就更長一些，紅色反之。

最初，Bialystok博士做了四輪實驗，每一輪包括24個隨機的方塊。一組雙語者和一組單語者，有同等的社會、經濟背景和同等的智商，但Bialystok博士發現，雙語者的反應要比單語者快。當方塊在“正確”的位置時，是如此；不在正確的位置，更是如此。

她的第一個想法是，這可能是因為說兩種語言的人可以抑制腦部某些部分的活動。她推測，也許是雙語者抑制了關于方塊空間位置的信息，然后將精力集中在顏色上。

為了驗證這一假說，她給了實驗對象另一個任務。這里有四種顏色的方塊，按四角形分布在屏幕中心。這使得任務更復雜，但是消除了西蒙效應及因此產生的抑制可能。

結果是相同的。雙語者比單語者做得好。這顯示了雙語者在與空間相關的反應快并不單純因為抑制——盡管Bialystok博士并不知道到底是為什么。另一方面，當把方塊加到十個，單語者的表現在最后幾組趕上了雙語者。Bialystok博士說，當一件任務被熟練學習，這表示雙語者的優勢就減少了。

不管怎樣，兩種人之間表現的差距隨著年齡漸長——Bialystok還不確定該如何解釋，但這表明，使用雙語可以使腦力下降減慢。人類的知識很難證明奧登的格言“時間……崇拜語言”，但現在，這個關于反應時間的實驗很大程度上確證了這一點。