祈盼印度再現一個奇跡

只有中央政府和各邦政府集中使用各自的力量和有限的資源，印度才能發揮自身的潛能

上周我有幸身在印度，目睹了三個奇跡：首先，這個民主大國的選民將一個意識形態分裂的自大政府趕下臺；隨后，索尼亞·甘地證明了，自己比那些蠱惑民心、嘲弄她外國血統的政客更愛國。最后，索尼亞·甘地利用嫁入尼赫魯·甘地家族所獲得的權力，將一位杰出的印度公仆選定為總理。

新總理的任務

我認識曼莫漢·辛格已有30年，對他非常敬仰。身為印度上世紀90年代初的改革派財政部長，辛格拯救了自己的國家。如今他面臨雙重挑戰，一是要證明世俗政治聯盟的效力，該聯盟將取代以人民黨為首的聯合政府。二是要為印度創造更大、更普遍的繁榮。

那他需要做些什么呢？在回答這個問題之前，讓我們先來看看印度經濟的動向。其中有三點很突出：第一、自1996年以來，印度年均經濟增長率已放緩至5.7%左右，大大低于1991年印度經濟危機后4年中達到的6.7%；第二、印度工業表現很差，自1996年以來，年增長率僅為5%左右；第三、農業領域表現低迷，自1996年以來，年均增長率低于2%。在這樣的背景下，無怪乎印度選民會唾棄人民黨得意洋洋的口號——“印度大放光芒”。

在為印度《商業標準》撰寫的一篇文章中，長期擔任印度前政府首席經濟顧問的尚卡爾·阿查里亞概述了七件頭等大事：降低政府動用儲蓄的水平；改善工業投資環境；實施政策，改善經濟增長中的就業狀況；制定振興農業的一整套政策；扭轉印度忽略初等教育與保健的局面；改革低效的電力行業。

如果我們進一步研究這份清單，就會發現兩個基本主題：一是徹底改善公共部門的狀況；二是掃除障礙，以增添工業和農業領域的活力。前一個主題又可細分為兩個方面：一方面，同時采取提高稅收和減少浪費性支出的舉措，從而改善公共財政；另一方面，把公共部門的關注重點轉向它能獨立解決的事務，特別是初等教育、保健與農村基礎設施。

此外，還必須進一步放寬以下各方面的限制：國際貿易、農產品在國內的流通、勞動力市場，工業產品保留在小規模行業的狀況，以及金融領域。印度絕不會有中國那樣高的儲蓄率。只有盡可能有效地利用資源，印度才能加快經濟增長，并更快地減少貧困。惟有通過更激烈的競爭才能做到這一點。

奇跡能再現嗎？

辛格先生是同代人中杰出的經濟政策制訂者，像他這樣的人，能否履行這個日程表呢？唉，可能性很小。好消息是，他知道要做些什么，而且事實證明，新財長齊丹巴南在上回擔任該職期間，非常專注于改革。壞消息是，鑒于辛格所領導的聯合政府的性質，以及印度政壇的特點，大部分要做的事即使不會完全受阻，也會受到牽制。

對于只顧搶著瓜分蛋糕，而不是把蛋糕做大的“分利聯盟”，已故的美國經濟學家曼庫?奧爾森曾寫到其危害性。有理由認為，分利聯盟在印度政界比在任何其他民主國家的政界更加無孔不入。因此在印度，要實施會令涇渭分明的各個利益集團受損的變革，這幾乎是不可能的。不幸的是，目前所需的大多數變革剛好具有這個特點。更糟糕的是，許多變革甚至不在中央政府的權限范圍內，而要依靠邦政府采取行動。

在過去的20年里，印度已取得了巨大進步。但只有中央政府和各邦政府集中使用各自的力量和有限的資源，印度才能發揮自身的潛能。值得慶幸的是，對印度農村加大支持的需要，剛好符合上述要求。這個聯合政府由同舊印度公共部門聯姻的各個政黨組成，辛格先生必須讓這個政府相信改革具有壓倒性的必要。如果他做到了這一點，人們就會向他致敬，稱他為結束印度人民由來已久的貧困狀況，做出了最大的貢獻。他知道需要做什么。局外人所能做的全部事情，就是祈禱印度再出現一個奇跡。