坐在一起談戰(zhàn)略是多么棒

世通終于從做假破產(chǎn)的瑣碎事務(wù)中脫身了，但籠罩在頭頂?shù)哪瞧u陰影加上激烈的行業(yè)競爭，它能走好嗎？

2003年4月10日，當世界通訊（世通）CEO邁克·凱普萊斯打電話給羅伯特·布萊克利，他答應(yīng)了出任世通CFO。第二天，這個破產(chǎn)的通信業(yè)巨頭的債主們和凱普萊斯及他的團隊在紐約會面，要討論的問題是如何解決約350億美元的外包債務(wù)，他希望布萊克利能站在他這邊。而就在那天早上，布萊克利才定下來簽雇傭合約的，他本來要參加康奈爾大學(xué)董事會的，也答應(yīng)前來參會。

但第二天，惡劣的天氣延誤了凱普萊斯在華盛頓的起飛班機。“我們沒有講話的余地，”布萊克利說，“凱普萊斯到來時，所有的債主都已經(jīng)到了。”他并未正式敲定即將上任的CFO的薪水，但這阻止不了布萊克利挽袖投入這嚴酷的談判。他回憶道，“基本上，一整天都是短兵相接的戰(zhàn)斗。”

上午11點半，布萊克利和凱普萊斯結(jié)束談判，又討論他雇傭合同中未談完的部分，很快，“我們就握手了，我已上船了。”布萊克利說。

然后他們重返戰(zhàn)場。最后到晚上8點半，世通終于說服90%的債主將債券轉(zhuǎn)成重組公司的股票。對新CFO言，第一天的12小時是接下來工作的序幕。重振因犯下美國商業(yè)史上最大的作假案而破產(chǎn)的世通（2004年4月重命名為MCI），要建立干凈的帳冊，只留50億美元的債務(wù)，檢查內(nèi)部控制，任命新總監(jiān)，制定一系列新公司的管理規(guī)定，需要更多12小時工作的日子。即使作假直接涉及的只有不到50人，全世界5萬員工都要接受道德培訓(xùn)。而且，做這些的同時，業(yè)務(wù)還要繼續(xù)開展。

62歲的布萊克利為世通帶來了它急需的重振的經(jīng)驗。90年代末期布萊克利帶領(lǐng)Tenneco，一家市值130億美元的能源巨頭公司，進行了大重組；后來他帶給Lyondell化學(xué)公司內(nèi)部控制和風(fēng)險管理的很大提高。但對于世通來講，這些還不充分，“沒有人有那種重振經(jīng)驗”，布萊克利說：“因為沒有人做過。”

這種挑戰(zhàn)足以吸引退休的布萊克利，摩托車的刺激顯然不夠。“世通激起我興趣的地方是我有機會把工作中學(xué)到的所有東西一起用，他說，我不喜歡安穩(wěn)。有人可能會說我有危機處理癮。”

審計之“珠穆朗瑪峰”

布萊克利很快適應(yīng)了世通，和與大債主當面交鋒相比，最艱巨的任務(wù)是避免破產(chǎn)。最困難的是重編2000、2001、2002這三年的報表，并將審計過的財務(wù)決算建成文件；不僅是賬薄中的110億美元的假賬，而且有幾年作假的記錄和不合格會計陰云籠罩在每個人的頭上。

布萊克利和他的財務(wù)團隊希望能在2003年7月前結(jié)束審計，也即他上任后三個月。但“這比任何人所想像的還復(fù)雜，”他說。因為必須從頭重建決算。“我去找邁克，告訴他不是2003年7月而是2004年7月才能完成，”布萊克利說。但它要完成得更早，因為破產(chǎn)法庭法官將脫離破產(chǎn)保護的最后期限定在了2004年2月28日。

增援必不可少。世通已有五六百人為重編報表全職工作，還有公司的審計者，來自畢馬威的兩三百人。公司又求助于德勤，后者從全國精選了600位專家。2003年下半年審計工作的高峰期，世通有1500人在布萊克利和五位控制者聯(lián)合管理下為重編報表工作。

財務(wù)團隊從賬單體系入手，重新審查財益，然后重做現(xiàn)金流量表和損益表。他們還重新評估埃貝斯（前CEO）自1992年來將一家前途未卜的新企業(yè)變?yōu)槿虼笸ㄐ殴镜乃羞^程——12項大交易和幾項小一點的，金額高達700億美元。“有時，我們必須重建記錄，以決定當時計提利息是否合適。”他們發(fā)現(xiàn)了世通高估了幾宗并購案，金額高達58億美元。

審計的困難夾雜著對世通假賬記錄的悲哀。有時，定期事件信息要被制成文件，貼上便條紙。FBI已拿走了的被審計的文件，還要重新找回來。最終布萊克利團隊做出了超過300萬個新的或修改過的信息文件。

盡管有德勤的幫助，世通還是沒能在法官所要求的2004年2月完成審計，所以延長了2個月。“結(jié)束審計是那么難，它那么復(fù)雜，無休無止。”布萊克利說，最終在3月10日，布萊克利團隊完成了重編的10-k報表，作為以后財務(wù)決算的基礎(chǔ)。MCI的高層原計劃在3月11日的董事會上進行慶祝，但3月10日很晚了，公司員工和畢馬威發(fā)現(xiàn)在稅收延期上有兩處重大錯誤，共占一個192頁文件的約100頁，總會計師戴夫·斯基尼蒙和負責控制、糾正的副總裁吉姆·瑞那領(lǐng)導(dǎo)了一小隊人通宵工作以不打破計劃。

“半夜，我打電話，他們說正有條不紊地進行，”布萊克利說，“我第二天6點又打了，他們說已經(jīng)完成了，我禁不住哭了。”

對世通的投資者而言，重編的報表是份讓人流淚的記錄。2000年沙利文和埃伯斯宣布稅前利潤為76億美元，而實際上是虧損489億美元；2001年，報告的稅利收益為24億美元，而實際是損失156億美元；2002年，公司的稅前收益有92億美元的赤字。

布萊克利稱2002年世通重編的10-k的報表是向證監(jiān)會（SEC）編的最復(fù)雜的文件，他稱之為自己的“珠穆朗瑪峰”，并保留了一份副本，讓所有參與的人都簽名，放在了隔桌的玻璃柜里，他說：“審計是我職業(yè)生涯中最困難的事。”完成所有過程的費用令人驚奇：3.65億美元。

堵嘴的賄賂

審計為世通作假的本質(zhì)和數(shù)量提供了新的見解。實際上，審計如此之難和作假那么長時間不被發(fā)現(xiàn)，原因是一樣的。到布萊克利接手前，共有60個賬單平臺和20多個賬戶系統(tǒng)；數(shù)據(jù)從不同的運營單位累積到以前在Clinton的總部。這樣，會計人員改動數(shù)字極其簡單。

“感覺上這是沒有科技含量的做假，”前SEC主席和MCI法庭指定監(jiān)控公司的理查德·布里登說，“如果世通的一位雇員不喜歡他得到的數(shù)據(jù)，他就能改掉它。”總部會計發(fā)現(xiàn)電腦屏幕上貼張便條讓他們改數(shù)字的事也不是秘密。

在布里登所推薦的改革報告中，也描述了高層高度集權(quán)的控制結(jié)構(gòu)，他指出埃伯斯簡直像“皇帝一樣地統(tǒng)治”。在公司的態(tài)度就是要順從命令，否則的話就被解雇。伴隨著大棒也有幾個胡蘿卜。公司除2.38億美元的留住員工項目外，還有一個大方的股票期權(quán)計劃，但具體發(fā)給誰由埃伯斯和沙利文判斷。“基本上，這些錢用于賄賂，讓人閉嘴，”布里登說，沙利文曾給一些員工開1萬美元的個人支票，給他們的妻子更大面額的支票。作假涉及到的人不到50人，大多數(shù)是Clinton總部累計財務(wù)報表的人。

3月，沙利文向監(jiān)管部門認罪作假、合謀，并將假報表上交。按聯(lián)邦審判指示，這些罪行最高判25年，但沙利文希望通過在12月審訊埃伯斯時指證他而少判點。前出納大衛(wèi)·米爾斯和高級會計貝蒂·文森和特洛伊諾曼弟也與政府合作認罪。

做正確的事

清除假賬對重建世通客戶的信心而言并不夠，布萊克利要保證像沙利文控制這樣的事不再發(fā)生。2003年7月，世通最大的客戶——聯(lián)邦政府將它從招標單位中剔除，“最迫切的事是要打破這個，”布萊克利說，“如果政府都不想和你有業(yè)務(wù)，其它公司為什么想呢？”

美國總務(wù)管理局鑒定招標公司清單最關(guān)心的兩方面是：控制和道德。-實際上，畢馬威超過安達信成為世通的審計公司，就鑒定了96個控制問題；德勤評估了幾個“高風(fēng)險項目”。在兩大會公計公司的幫助下，布萊克利的財務(wù)小組合并了羅列首要的高風(fēng)險領(lǐng)域的“熱圖”，并進行調(diào)整。解決方案包括增加基本檢查和平衡財務(wù)人員的職責區(qū)隔，限制權(quán)限，制定政策。隨后，公司出臺一項更緊、更排外的簿記政策。“完全杜絕作假不可能，但上百個外加的控制大大地減少了其重生的機會。”

MCI被迫執(zhí)行的可能是最嚴厲的公司管理條例。作為SEC7.5億美元的現(xiàn)金和股票罰金外的一部分，它同意法庭指定公司的監(jiān)控。布里登的150頁的公司治理報告《重建信任》，列出了378條建議，包括分開CEO和總裁角色，董事會成員每年都換以給新成員提供空間。“一些要求很不近情理，但我們沒有選擇，只有接受。”

在道德訓(xùn)練上，MCI讓紐約大學(xué)斯特恩商學(xué)院的教授為全公司5萬員工設(shè)計課程，另外，90位高管參加了在弗吉尼亞大學(xué)達頓商學(xué)院為期兩天的道德課程。他們引用了一些座右銘，例如“每個人都要暢所欲言。”“做正確的事。”這些紀律也打在了員工胸卡的背面。所有這些措施足以說服政府MCI改革了。去年1月，他們恢復(fù)了一份4億美元的合約。

還有值得慶祝的事。4月20日，公司脫離破產(chǎn)，正式被官方命名為MCI公司，債務(wù)從410億美元減到58億美元，現(xiàn)金儲備60億美元。預(yù)計7月公司股票在納斯達克開始交易，“很多人都認為我們沒法做到，那要付出巨大代價”（更不用提MCI花在律師、會計師、評估師、稅務(wù)專家和其它專家上的）。

值得嗎？

目前，MCI還是行業(yè)的尾巴，與ATT和Sprint等巨頭相比，它的利潤低得多，為接入要向其他運營商付出更多，收益下降最快（去年為17%）。

公司還要掃開象貝爾子公司Verizon和SBC的競爭，他們正想向中小企業(yè)提供電信服務(wù)，而這也是MCI的基礎(chǔ)。另一項挫折是6月，聯(lián)邦法庭要求貝爾子公司不再向MCI提供當?shù)鼐W(wǎng)絡(luò)接入的折扣，增加了MCI為遠程客戶服務(wù)的成本。

5日，MCI宣布今年一季度虧損了8800萬美元，而2003年第一季度利潤為5200萬美元。公司將裁掉7500個崗位，占15%的員工。但光裁員解決不了MCI的問題，公司需要完成并購以來的網(wǎng)絡(luò)拼縫工作——這是令財務(wù)部門苦惱的工作，這也比提高運營效率更重要。

這些因素引發(fā)了人們對MCI將出售的考慮，“可能會賣給一個貝爾子公司，”電信專家AL-Chalabi說：“貝爾子公司本身有大量債務(wù)，我不確定它們最近是否會做大購買。”那對MCI是壞消息。“我認為他們不能保持目前的態(tài)勢，” AL-Chalabi說：“要么成為其它公司的一部分，要么劇烈地改變它們的方式。”

MCI也不排除出售。布萊克利承認行業(yè)很嚴峻，但公司能自己發(fā)展。他迅速指出了公司每季度能產(chǎn)生3億美元正的現(xiàn)金流，通過MCI網(wǎng)絡(luò)的互聯(lián)網(wǎng)流量很大，公司有2000萬顧客。布萊克利說MCI在今年下半年就能盈利。

憧憬末來是MCI很久以來沒能干的奢侈了，在最近的一次董事會上，丹尼斯·貝瑞斯福德了強調(diào)了一些“令人驚奇的事”，“對話幾乎都是圍繞著商業(yè)運營進行的，”而自2002年7月他被選入董事會以來就沒有了，“坐在一起談戰(zhàn)略是多么棒啊！”

世通—MCI沉浮錄

1985：伯納德·埃伯斯成為遠程折扣服務(wù)公司（LDDS）CEO。

1995：LDDS花25億美元收購電信運營商威廉電信集團，改名世界通訊。

1998：世通花400億美元并購MCI，堪稱當時公司歷史上最大的并購。

1999-2000年：世通和全國第三大遠程公司Sprint同意合并，反托拉斯監(jiān)管者取消了合并。

2002年3月：世通收到SEC提供會計過程和貸款信息的要求。

2002年4月：世通CEO埃伯斯應(yīng)SEC催促辭職，副總裁約翰·西奇摩爾接任。

2002年6月：CFO斯科·沙利文被解雇，SEC正式判定公司作假賬。

2002年7月：世通申請破產(chǎn)，是最大的作假破產(chǎn)案例。

2002年8月：沙利文和前控股者大衛(wèi)·米爾斯被捕并被宣判為作假賬。

2002年12月：前康柏高管凱普萊斯被命名為世通的CEO。

2003年4月：90%債主同意世通的重組計劃。羅伯特·布萊克利被命名為CFO。

2003年5月：世通與SEC結(jié)算，同意支付7.5億美元的罰金。

2003年10月：破產(chǎn)法庭批準世通的重組計劃。

2004年3月：沙利文指控認罪，埃伯斯正式被控作假賬。世通完成其2000年來重編的報表，包括800億美元善意的賬面價值故意降低，資產(chǎn)和所有財產(chǎn)。

2004年4月：世通脫離破產(chǎn)保護并改名MCI。