海上絲路

海上絲路是有大量中國商人參加的、與東南亞和南亞土著居民關(guān)系極其密切的、對世界古代社會影響巨大的文化匯集之所。鄭和七下西洋，其實(shí)是中國明朝政府企圖取代民間，直接經(jīng)營海上絲路的嘗試。

海上絲路的歷史文化背景

鄭和下西洋循海上絲路前進(jìn)，但又不完全重復(fù)傳統(tǒng)路線，將船隊(duì)的活動范圍從歷時(shí)千年的印度古里與霍爾木茲海峽的連線，拓展到了非洲東海岸，體現(xiàn)出海上絲路的繁榮新局面。這一局面的產(chǎn)生，一方面歸功于鄭和等人的勇敢開創(chuàng)；另一方面，也有深刻的歷史文化背景。

海上絲路是可以與從長安出發(fā)沿河西走廊穿越塔克拉瑪干的沙漠絲路在各方面媲美的古代中外文化交流橋梁。1973年在浙江余姚河姆渡，1979年在遼寧丹東、大連長海和旅順發(fā)現(xiàn)的舟形陶器，說明中國人駕舟出海至少有5000年以上的歷史，所以《論語》中孔子說：“道不行，承桴浮于海”，幾乎同時(shí)代的齊景公甚至“游于海上而樂之，六月不歸”。不過，古代的航海設(shè)備和技術(shù)不足以抵御風(fēng)浪，所以出海一定會有明確的經(jīng)濟(jì)或政治目的。例如公元前485年吳國和齊國為爭霸大戰(zhàn)，吳王夫差曾經(jīng)從海上運(yùn)輸軍糧。稍后，越王勾踐滅吳，于公元前468年由會稽（今紹興），取海路遷都瑯琊（今山東膠南縣），用戈船300載戰(zhàn)士8000以行，可見當(dāng)時(shí)已具有相當(dāng)航海規(guī)模。

東南亞和南亞地區(qū)的航海歷史或許早于中國。在四川廣漢三星堆發(fā)現(xiàn)的七千枚海貝和數(shù)十枚大型象牙，說明古蜀國人早與東南亞、南亞有商貿(mào)往來。三星堆遺址發(fā)現(xiàn)的權(quán)杖、土坯建筑、黃金面具更與西亞、北非有文化交流的特征，這說明來自海上的南亞和東南亞人，在海上絲路中扮演重要角色。

海上絲路中轉(zhuǎn)站：東南亞、南亞

東南亞的中印半島和馬來亞半島插入大洋，無數(shù)島嶼分布周圍，氣候溫暖，物產(chǎn)豐富，可以為航海船只提供補(bǔ)給，于是成為古代太平洋和印度洋之間理想的航海通道，也成為古代世界各民族商賈匯集之地。世界古代文明的傳播多以戰(zhàn)爭為媒介，唯獨(dú)經(jīng)歷東南亞地區(qū)的中國文化、印度佛教文化、中東伊斯蘭文化，甚至16世紀(jì)前的西方基督教文明都是以通商形式在此地落戶生根。這些善于航海的東南亞土著居民在中國史籍中被稱為“昆侖人”，他們使用的海舶被稱為“昆侖舶”。正因?yàn)闁|南亞和南亞海商在古代世界貿(mào)易中地位極其重要，所以，鄭和下西洋一開始目標(biāo)就直指上述地區(qū)，這是歷史的必然選擇。

《漢書·地理志》記載中國最早的對外海上貿(mào)易對象，就是東南亞地區(qū)。商船在中國的起點(diǎn)一般是廣西合浦、廣東雷州半島上的徐聞和日南（今越南廣治省），從以上三地出發(fā)5個(gè)月可至“都元國”（今馬來亞半島東南部），再4個(gè)月到“邑盧沒國”（今緬甸南部），再行20多天到“湛離國”（今緬甸境內(nèi)），再步行10余日到“夫甘都盧國”（今緬甸太公城），由此再船行2個(gè)多月可以抵達(dá)“黃支國”（今印度建志補(bǔ)羅），再向南可以抵達(dá)“已程不國”（今斯里蘭卡）；返航時(shí)8個(gè)月可達(dá)“皮宗”（今馬六甲香蕉島），再2個(gè)月返回日南。這條必經(jīng)東南亞地區(qū)的古代海上絲路，顯然與商貿(mào)有密切關(guān)系。漢文帝時(shí)南越王趙佗歸漢，他托漢使陸賈向皇帝送的貢品是10枚犀角，肯定是來自東南亞或南亞。兩漢時(shí)在中國視為高擋消費(fèi)品的香料，包括波斯灣沿岸的乳香、索馬里的沒香和蘆薈、北非的迷迭香、東非的紫檀香、波斯的安息香，大部分來自東南亞。漢武帝時(shí)在番禺（今廣州）設(shè)市舶司，相當(dāng)于今天的海關(guān)，檢查來往商品。從東南亞等待檢查的香料一時(shí)不能入關(guān)，只好在廣州附近尋找一個(gè)小島暫時(shí)停放，這就是“香港”的由來。

就在中國發(fā)現(xiàn)東南亞和南亞地區(qū)的對外貿(mào)易價(jià)值之前，歐洲人已經(jīng)通過紅海進(jìn)入印度洋。紅海曾被希臘人稱為“厄立特里亞海”，早在公元前4世紀(jì)時(shí)，來自中國的絲綢就在曼德海峽兩岸（今亞丁和吉布提），經(jīng)昆侖人或印度人商船到希臘商人之手。成書于公元1世紀(jì)的拉丁文《厄立特立亞航海記》作者就是一位希臘商人，他曾經(jīng)到過斯里蘭卡，親眼目睹中國的絲綢、皮貨、胡椒、桂皮、香料、金屬、染料、藥品在印度港口裝船，運(yùn)往紅海。為此，東南亞和南亞的商人，很早就和沙漠絲路上的波斯商人一樣，扮演中國和西方世界貿(mào)易中介的角色。

政府控制海上絲路的民間貿(mào)易

東南亞和南亞的貿(mào)易戰(zhàn)略地位，一直為歷代中國統(tǒng)治者所關(guān)注。2000至2002年在廣東陽江打撈的“南海一號”上的瓷器形制，說明中國人很早就懂得適應(yīng)市場需要，實(shí)行“來樣加工”。在已發(fā)現(xiàn)的22處廣東唐代陶瓷窯址中，可以確定其中8座為外銷瓷窯；1987年印度學(xué)者對印度和斯里蘭卡之間的帕里雅八丹進(jìn)行考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)1000多片中國景德鎮(zhèn)、龍泉、德化瓷片，說明在唐宋時(shí)期，東南亞和南亞地區(qū)已經(jīng)具有中國商品外銷基地的地位。為此，早在忽必烈建立元朝時(shí)期，就有控制這條商路的計(jì)劃。這一計(jì)劃的直接體現(xiàn)，就是公元1280年前后發(fā)動的對占城（越南）和1292年對爪哇的戰(zhàn)爭。其中對爪哇的戰(zhàn)爭，由曾經(jīng)5次出洋，在海上活動20余年的亦黑迷失任統(tǒng)帥，可見忽必烈絕非是輕易做出這一決定的。雖然中國歷代史書遵循“重本抑末”原則，對當(dāng)時(shí)海外貿(mào)易的巨大作用不敢多用筆墨，卻不能否認(rèn)這條古老的商路對中國政府和民間的巨大價(jià)值。為此，當(dāng)明成祖需要派人去西洋尋訪建文帝下落的同時(shí)，如何擴(kuò)大中國的外貿(mào)出口，也就提上了打著“順便”旗號而加緊進(jìn)行的日程。

海上貿(mào)易風(fēng)險(xiǎn)極大，絕不是習(xí)慣于坐地收稅、征派徭役的封建統(tǒng)治者所愿意做的。統(tǒng)治者除了接受“朝貢”，賞賜金帛之外，并不愿去海上受苦，這就給民間希望靠自己力量求富的百姓一線生機(jī)。他們冒險(xiǎn)移民外域，和東南亞、南亞土著居民逐漸融合，依靠一代又一代的努力，逐漸建立起一個(gè)從中國到東南亞、南亞，甚至亞丁灣、霍爾木茲海峽、非洲東海岸的龐大民間貿(mào)易體系。這個(gè)體系的產(chǎn)生與自唐代以來中國人開始因商貿(mào)活動而移居海外有關(guān)。國外學(xué)者指出在公元924年，中國一艘大沙船在爪哇附近三寶垅沉沒，船上中國人獻(xiàn)寶給直葛王，直葛王同意他們留居下來，給予優(yōu)良待遇。阿拉伯人麻素提《黃金牧地》也提到他公元934年經(jīng)過蘇門答臘時(shí)發(fā)現(xiàn)“有多數(shù)中國人耕植于此島，而尤以巴婁邦（室利佛逝）為多”。可以說古代中國人在經(jīng)營海上絲路方面投入的力量最為巨大，而且是民間貿(mào)易發(fā)展的必然結(jié)果。

既然是民間貿(mào)易活動的結(jié)果，這條商路上一定有許多非政府性的行為。幫會、同鄉(xiāng)、親族等許多關(guān)系制約著海上絲路興衰。例如宋元之際的泉州蒲壽庚家族，在對東南亞貿(mào)易方面就有壟斷性的地位。鄭和下西洋，有意將這些分屬不同宗法、地域、宗教、親族勢力的海外商貿(mào)力量重新組合，于是首先發(fā)生了與在爪哇島附近舊港的潮州海盜陳祖義的劇烈沖突。鄭和一舉殲滅陳祖義勢力，在東南亞、南亞商路上不僅是石破天驚的大事，而且讓明政府取得海上絲路的實(shí)際控制權(quán)。其后便是如何利用傳統(tǒng)文化優(yōu)勢，修補(bǔ)與已經(jīng)在當(dāng)?shù)亓⒆愕母魅A人團(tuán)體的關(guān)系，使得海上絲路在明政府控制下發(fā)揮作用。

綜上所述，我們可以結(jié)論：海上絲路是有大量中國商人參加的、與東南亞和南亞土著居民關(guān)系極其密切的、對世界古代社會影響巨大的文化匯集之所。鄭和七下西洋，其實(shí)是中國明朝政府企圖取代民間，直接經(jīng)營海上絲路的嘗試，其影響力之巨大而深遠(yuǎn)，可想而知。