氣候變暖蝙蝠開心等

氣候變暖使地球面臨環境危機，但是對蝙蝠這種會飛行的哺乳動物來說卻是一件大好事。最近，科學家在分析蝙蝠的遺傳圖譜后發現，蝙蝠家族的繁榮同古代的全球氣候變暖之間很有關系。科學家運用DNA序列來研究四個蝙蝠種群的祖先。此前，由于不同時期的蝙蝠化石很罕見，所以古生物學家無法通過化石來全面了解蝙蝠的進化歷史。而最新進行的遺傳學研究結果表明，這四個蝙蝠種群都是在5200萬年前至5000萬年前出現的，這一時期也被稱為“古新紀一始新世極熱時期”，因為全球平均氣溫在這一時期上升了7攝氏度。科學家說，氣候變暖促進了昆蟲的繁榮，蝙蝠因此就擁有了一種可口而又豐富的食物來源，于是蝙蝠的進化速度大大加快。

鯨魚也患潛水病

抹香鯨習慣于潛入深海，但是看來它們一直在為此付出沉重的代價。最新研究發現，這種鯨魚一生中都在潛入水面下3200千米或者更深的海底去捕食巨型魷魚，然后游到水面呼吸，這樣就患上了減壓病。這一新發現推翻了有關抹香鯨不會患減壓病的舊理論。科學家是在抹香鯨的骨骼內部發現減壓病癥狀的，因為鯨骨內部的小坑隙與在潛水員骨骼中發現的小坑隙很相似。科學家還發現，抹香鯨年齡越大，其骨骼中的坑隙性損傷也越嚴重。這表明此類損傷隨著年齡的增長而增加。減壓病是由于水下高壓將肺部空氣中的氮擠出并溶解在血液中造成的。如果潛水者(不管是人還是動物)從水下向水面的上升速度太快，這些氮就會在身體組織或者血液中形成氣泡。這種氣泡可能會堵住血管，從而導致身體組織缺氧。當氣泡完全阻斷血液向骨骼和軟骨的循環時，骨細胞就會死亡，從而留下空洞(坑隙)。長期以來，時不時有一些顯示出減壓病癥狀的鯨魚擱淺身亡，其擱淺的原因曾被認為與人類的聲納系統發出的水下有害聲波有關。不過，有著百年以上歷史的鯨骨也顯示出了同樣的損傷，這暗示鯨魚患上減壓病的原因與商業化捕鯨有關。受漁網的驚嚇，海洋哺乳動物(包括鯨魚)會倉皇浮上海面逃難，因為上升得太快，所以就患上了減壓病。

蜘蛛講究膳食平衡

科學家最近發現，蜘蛛竟然是很挑嘴的掠食者，它們不是找到什么就吃什么，而是很善于選擇能夠滿足自己營養需求的飲食。為了研究蜘蛛和一種掠食性步行蟲的食物結構，科學家分別給它們喂食高脂肪果蠅和高蛋白果蠅(前者用碳水化合物喂養，后者用蛋白質喂養)，然后看它們偏好哪種食物。結果發現，在同時提供高脂肪果蠅和高蛋白果蠅的情況下，用高脂肪食物喂養的步行蟲偏好高蛋白果蠅，用高蛋白食物喂養的步行蟲則偏愛高脂肪果蠅。而不管是用哪種食物喂養的狼蛛(一種在地上潛近獵物且不織網的蜘蛛)，在同時面對兩種果蠅時，都會先嘗一嘗，然后再選擇有助于膳食平衡的那種食物。接著，科學家又給網蛛喂養這兩種果蠅。結果發現，用高脂肪果蠅喂養的網蛛能從食物中攝取到更多的蛋白質，而用高蛋白果蠅喂養的網蛛則能從食物中攝取更多的脂肪。由此看來，蜘蛛的挑食果然很有道理。當然，甲蟲在保養自己方面也相當有“頭腦”。

黑猩猩懂得不嫉妒朋友

黑猩猩和人一樣具有天生的“公平觀”，它們通常要求“同工同酬”。但是，科學家最近發現，和人一樣，對于“老朋友”，黑猩猩就并不怎么強調“同工同酬”。這一現象還是首次在非人類的動物身上被觀察到。科學家用食物獎勵那些按照要求交回塑料片的黑猩猩，不過，其中一些黑猩猩得到的獎勵總是味道平淡的芹菜和黃瓜，而另一些黑猩猩得到的獎勵則是所有黑猩猩都很愛吃的美味葡萄。科學家發現，雖然受到“不公正待遇”的黑猩猩會停止合作以示抗議，但是不同的黑猩猩群的情況有所不同，對于在一起生活了30年的黑猩猩群來說，較之那些只在一起生活了8年的黑猩猩群，停止合作的概率要低得多。