生命與死亡之爭？

３月３１日，靠生命維持技術存活了１５年的美國女植物人特莉·夏沃，終于在法院批準對其實行“安樂死”、拔掉進食管后的第１３天，畫上了生命的句號。特莉·夏沃個人的命運無疑是令人深深同情的，圍繞著她的生死所展開的爭斗也頗耐人尋味。

皮內拉斯帕克，佛羅里達州這個原本平靜的小鎮近來吸引了無數媒體的眼睛。１０歲的小男孩喬希·赫爾德里思，為了要干一件自己認為正確的事而被警察逮捕，獲釋后他表示，如果有機會他還會接著干。喬希只是一大群人中的一個。和他一樣，另有幾十個人，為了要干他們認為正確的事而同樣遭到了警察的逮捕。所有這些人，當他們想沖破醫院外警察的阻攔，執拗地給１５年前因為腦損傷而被確診為植物人的特莉·夏沃女士送水的時候，當有人甚至準備使用武器去“解救”她的時候，他們絕沒有為自己違犯了法律而感到羞恥。相反，他們覺得自己是在挽救一個生命，信仰驅使他們不得不這樣做，所以他們心中除了對特莉的極大同情，必然還有著一股強烈的正義感甚至自豪感。因為無論法律如何規定，它終究不能代替道德。對他們來說，絕對的真理和正義，只存在于上帝的教義之中，而根據教義，拔除供給營養的進食管，讓特莉的生命在饑渴中逝去，這絕對是不人道的，是邪惡的，是謀殺。所以，明知是犯法，也要做自己該做的事，也必須站在正義一邊。對于皮內拉斯帕克小鎮上那些抗議法院裁決的人來說，這是他們義不容辭的，或許也是惟一的選擇。同樣，在特莉·夏沃生命中最后的那段日子里，相信美國各地還有許許多多虔誠的教徒，雖然不能親赴現場，但也在為她祈禱，他們期待著奇跡的出現，能留住這個僅有４１歲的生命。

特莉·夏沃的生死不僅攪動著佛州的這個小鎮，也同樣攪動著整個美國。皮內拉斯帕克發生的一切，只是聚光燈照射下最亮的那一塊。在那些燈光相對暗淡的地方，不同的人們也在演著各自不同的角色。

沉默，面對死亡

美國州和聯邦法院對于安樂死都有過判決。聯邦最高法院１９９０年的判決表明，是否應該結束處于植物人狀態的病人的生命，最重要的依據，是病人自己是否曾經就此留下過明確的遺囑。在特莉·夏沃的案例中，她的丈夫和監護人邁克爾·夏沃聲稱，特莉以前曾經表示過，自己如果成為植物人，不愿意依賴營養供給存活。所以他向法院申請拔除她的進食管。在邁克爾的對立面，是特莉的父母兄弟，他們不相信已在病榻上躺了１５年的特莉已經失去了知覺，他們反復強調她仍能夠與人進行溝通，仍然留戀著生命，他們不愿意就這樣把她交給死神。于是，兩種不同的觀點通過法院的官司反反復復爭論了近十年。在引起全國性的高度關注前，特莉的生死已經讓佛羅里達州政府的各個部門之間發生了多次交鋒。近年來的斗爭形勢一直是法院站在邁克爾一邊，而州長杰布·布什和州議會則嘗試著用各種方法延長特莉的生命。

當此事呈現在全體美國人面前的時候，絕大多數人是支持拔去特莉賴以維系生命的進食管，以結束她的生命的。這么說雖然聽起來有些殘忍，但是這種觀點背后有著充分的理由。大多數美國人認為，既然醫生已經診斷特莉為植物人，那么此事就應該由病人的家屬來決定。作為配偶，邁克爾認為按照特莉的愿望應該讓她平靜地離去，他的要求應當受到尊重，雖然他現在已和別的女人生活在一起，并且有了孩子。但是，這些數量上占絕大多數的人在特莉生死這件事上并無多少利益瓜葛，這或許讓他們滿足于作為看客，而他們的立場也決定了相對沉默是更恰當的選擇，因為支持讓一個人死掉的想法是不便于大聲喊出來的。

情感，抑或政治？

根據３月底的民意調查，邁克爾的要求得到了大多數美國人的支持。在一件爭議這么大的事件上民意傾向如此明顯多少令人意外。這當中起了最大作用的，當屬美國的國會和總統布什，只是這種作用與他們的初衷相背。不甘寂寞的他們曾經很想在整個事件中扮演個角色，所以就走進聚光燈下的光亮處演了一幕。他們以幾近夸張的動作迅速通過和簽署了一部關于特莉·夏沃的法律，允許她的父母把自己的訴訟提交聯邦法院，以尋求在佛州法院無法得到的有利判決。特莉的父母幾乎將法律訴訟進行到了最后的時刻，而聯邦法院始終也沒有給他們任何機會。

國會和總統立法時的邏輯很明確：既然佛州法院的判決不能讓敗訴的一方心服口服，那么就讓聯邦法院根據同樣的事實和雙方各自原有的申辯再審看一下，又有何不可呢？但對反對者來說，這一舉動中的問題不僅在于國會和總統利用自己的職權支持一種保守主義傾向明顯的觀點，更在于他們對美國三權分立體制的沖擊。作為立法和行政部門，他們反對的是佛州法院的判決，是在干涉司法。于是他們招致的反對，不僅是道德上的，還有政治上的；不僅來自與保守主義價值觀相對立的自由主義陣營，也來自保守主義陣營內部那些堅決反對政府干預個人事務的群體。美國媒體驚呼：保守主義陣營內部出現了裂痕！

讓人稍感驚奇的，是國會民主黨人在立法過程中的表現。屢戰屢敗的他們曾經發誓要在各條戰線上與對手進行堅決的戰斗，然而此次他們卻沒有進行任何有效的抵抗，一路跟在共和黨后面。這其中的一個重要原因，應該是他們不愿意把這件因為涉及生死而非常感情化的事政治化，不愿扮演一個“不人道”的角色，被扣上“扼殺生命”的帽子。所以他們就和多數美國民眾一樣，選擇了低調行事。此外還流傳著一個“陰謀論”色彩濃厚的說法：鑒于法院和民意都站在保守派的對立面上，民主黨便居心險惡地故意放手讓共和黨去瞎折騰，等著將來他們遭了報應，自己就可以幸災樂禍。于是，這次事件雖然再一次被媒體炒成是導致“國家分裂”的風波，但與以往不同的是，這次的分裂并不以黨派劃線。只是“陰謀論”似乎也已經有所應驗，３月底布什的支持率創下了４５％的新低。據分析，這跟他在特莉一事上伸手太長有關。布什也似乎是吃了一塹后長了一智，此后便不再對這件事有過多的說法了。

其實，布什和國會共和黨之所以高姿態介入，確實是有政治上的打算的。他們所要討好的對象，是皮內拉斯帕克小鎮上的那些抗議者，以及這些抗議者所代表的、在美國民眾中只占一小部分的被稱為“極端保守”的宗教群體。這個群體是共和黨和布什總統的鐵桿選民，是他們得以贏得今日之政治優勢的基本力量。這個群體中的人們對已相當保守的美國社會中殘存的自由主義成分極其不滿，他們很多人把特莉·夏沃事件所爆發出的情緒與自己對過去幾十年間墮胎權擴大的仇恨聯系在了一起，有些人本來就是反墮胎的活躍分子。

雖然這些人只是少數，但在多數人無法或不愿占據道德制高點而選擇沉默的情況下，他們便成了整個事件的主角，極盡所能地煽動著人們的情感，向世界兜售著自己的價值觀。從他們身上人們可以看出，在民主和言論自由的政治中雖有人人平等的原則，但不同的人在熱情和能量上的差距，對最終的政治結果會產生巨大的影響。在美國這個宗教和情感氣氛濃厚的社會里，事情更是往往如此。

突顯社會真實狀態

特莉·夏沃個人的命運無疑是令人深深同情的，圍繞著她的生死所展開的爭斗也頗耐人尋味。在美國媒體鋪天蓋地的報道下，這一切就像是舞臺上的一出戲一樣呈現出來，戲中的角色各懷心思各執一詞地掀起一次次的劇情沖突。這出戲的基調可能與大多數美國人的愿望不一致，但在很大程度上也如實地反映了當今美國的真實狀態，暴露出美國社會政治在制度和價值觀層面存在的諸多矛盾。保羅·克魯格曼作為《紐約時報》的專欄評論作家，觀點中常帶有明顯的傾向性，但他有一句話說得非常正確：“特莉·夏沃的案例確實是一個機會，突出顯現了美國正在發生著什么。”如今，這個女子已經永遠地離開了這個世界，人們也永遠無法了解她離去前對自己周圍發生的事是否還有感受抑或是有著怎樣的感受。但特莉·夏沃的名字定將被不同的人賦予不同的象征意義，長久地留存在美國的記憶之中。