敦煌故事畫（一）

佛陀的前世曾經是生活在恒河旁的一只九色鹿王。一天，有一個人掉進河水中，仰天呼救，正逢九色鹿王從河邊經過。看到溺水人即將被激浪吞沒，九色鹿王奮不顧身將溺水人馱上岸來。

溺水人為了報答九色鹿王的救命之恩，乞愿作奴仆，終身為鹿王采集水草。九色鹿王謝絕了溺水人的乞愿，只希望他為它保守秘密，不要告訴任何人它居住的地方，溺水人發誓應諾而去。

國王的寵妃夜夢神鹿身毛九色，雙角如銀，要求國王捕獲神鹿，剝其皮毛做裘衣，取其犄角做拂柄。國王在寵妃的多次糾纏下，張榜懸賞：若有捕獲九色鹿者，愿賜一銀碗金豆，一金碗銀豆，并分國一半共同治理。溺水人得知此事后，忘恩負義，貪財告密。

溺水人還帶領國王親自進山捕捉九色鹿王。

此時，九色鹿王正在山林中安睡。它的好友烏鴉在樹上看到圍獵隊伍后，趕緊去喚醒九色鹿王。

當九色鹿王驚醒，舉目四望，已被國王的獵隊包圍了。九色鹿王大膽無畏，面見國王，問道：“是誰告訴你，我居住在這里？”國王手指溺水人。九色鹿王一見溺水人，氣憤填膺，向國王陳訴了溺水人忘恩負義的行為。國王聽后，深為感動，譴責了溺水人的不義行為，即刻放九色鹿王歸山，并下令全國：若有捕殺九色鹿者，連誅五族。

溺水人從此口中發臭，身上生瘡，人人厭惡，餓死荒野。王妃也因此失去國王的寵愛，不久悲憤而亡。