一星期為什么是７天

為什么人類會以“7”這個數字定為時間的周期？

古時，人類對潮水的漲落、月亮的圓缺備感神秘。潮起潮落月圓月缺，十分有規律。對漲潮而言：由中線位置到漲至潮水最高位置，時間7天；由潮水最高位置退回中線位置，時間也是7天。對退潮而言：由中線位置到退至潮水最低位置，時間是7天；由潮水最低位置漲回中線位置，時間也是7天。7天是潮水起來和退去的時間周期。

對月亮而言：由半圓月到滿月，時間7天；有圓月至半圓月，時間又是7天。由半圓月至消失，時間7天;由消失至半圓月，又是7天。7天也是月亮盈虧的周期。

古人不懂潮汐是由月亮引起的，但他們發覺了兩者間的規律和聯系。潮起潮落，月圓月缺是同步的，均為四個7天。由于沒有用到十進制，古人還沒有表示28的數字，故選用了7這個數字。由于月亮的觀測屬天象的觀測，與觀察太陽、星星同類，故稱為星期，期是周期的意思。7的中文發音與起、去、期、曲同音，表示來回往返的意思，即周期。7天是天象中月亮圓缺與潮水漲落的周期，與天數對應，而且10只不過與手指對應，不是天象，不能被古人理解和接受；12也并不是個周期，12的后面還有較大的尾數，此外，12超過了10，在沒有進率制前，古人類無從表達。

選自《特區文摘》2005年7月8日