也談“七月流火”的詞義

近幾年，每到夏季，就有關(guān)于“七月流火”一詞意義的爭議頻頻見諸于報端，有人認(rèn)為“七月流火”表示七月的天氣極為炎熱，有的文章則表示“七月流火”只是一種自然現(xiàn)象，并不能表示天氣炎熱。的確，“七月流火”一詞源出于《詩經(jīng)·豳風(fēng)·七月》一詩，原詩中有“七月流火，九月授衣”，“七月流火，八月萑葦”的句子?！捌咴铝骰稹痹谠娭械囊馑际?；七月，夏歷七月；火，東方心星，大火星；流，下；流火；火星漸向西下，是暑退將寒的時候。(上海古籍出版社朱東潤主編《中國歷代文學(xué)作品選》上編第一冊22頁)

但是客觀世界的一切事物都是發(fā)展變化的。語言也不例外，受社會的進(jìn)步、社會的分化、社會之間的相互接觸等因素的影響和語言自身的內(nèi)部原因，它處于不斷的發(fā)展演變之中。在語言發(fā)展的表現(xiàn)形式方面，語言要素的發(fā)展演變呈現(xiàn)歷史性變化和臨時性變化兩個特點(diǎn)。

語言要素的歷史性變化指的是那些被歷史固定下來的，已經(jīng)成為歷史事實(shí)的變化。以漢語的詞義為例，“行走”的“走”古代漢語是“跑”的意思，現(xiàn)在則是“步行”的意思?！俺鰻柗礌枴边@個成語，在《孟子·梁惠王》一文中的原意是“你怎樣對人，人家就怎樣對你?！倍F(xiàn)在則“表示某人做事、說話前后矛盾，不講信用”。“消腫”一詞，本意是指人或動物的肌體某部位發(fā)炎腫大，采用某種措施后使腫大部分消退復(fù)原?，F(xiàn)在“消腫”一詞除了用在有機(jī)體之外，又用來指機(jī)構(gòu)改革的精簡機(jī)制。而且這一新的義項(xiàng)目前在社會上已被廣泛使用開來，并且得到大家的承認(rèn)，變成了客觀事實(shí)，被歷史地固定下來了，成了歷史變化。這樣的例子很多，如“方寸之地”愿意為心臟所在位置，現(xiàn)在一般用作比喻地方很小的意思?！皷|道主”原指東方道路上的人，后泛指接待賓客的主人等。

臨時性變化是指人們在使用語言進(jìn)行交際的時候，由于語境等方面的原因常常使語言要素發(fā)生一些臨時性變化。這些變化只是暫時的現(xiàn)象，沒有被固定下來，成為歷史事實(shí)。也就是說，當(dāng)這些語言要素脫離這個語言環(huán)境或以獨(dú)立的狀態(tài)出現(xiàn)的時候，仍以沒發(fā)生變化的面貌出現(xiàn)。這些變化只發(fā)生在一定的語言環(huán)境中，所以稱之為臨時性變化。我們?nèi)砸栽~為例，毛澤東在《黨委會的工作方法》一文中說：“劃清兩種界限。首先是革命還是反革命?是延安還是西安?有些人不懂得劃清這種界限?！边@里的“延安”和“西安”是一種臨時的用法，“延安”指革命，“西安”指反革命，但“革命”和“反革命”并沒有因此而成為“延安”和“西安”這兩個詞的固定內(nèi)容。這就是詞的臨時性變化。還有像“老大在鬧革命那幾年‘自由’下一個婆姨”中的“自由”活用為動詞，只是作者在這句話中將它當(dāng)成動詞使用，其他情況下“自由”并不具備動詞屬性。

歷史變化不是突然形成的，它一般都來源于臨時變化。臨時變化如果經(jīng)常發(fā)生，有可能轉(zhuǎn)變?yōu)槠毡樾袁F(xiàn)象逐步得到社會的承認(rèn)成為歷史變化。例如“包袱”這個詞原來只是指用布包著衣服等東西的包裹，但是有人拿它來比喻思想負(fù)擔(dān)，后來這個用法為大家所接受，并且被經(jīng)常地運(yùn)用，因而“思想負(fù)擔(dān)”已經(jīng)成了“包袱”這個詞的固定詞義之一；現(xiàn)在當(dāng)一個人批評另一個人說：“你的包袱太重了”的時候，人們甚至于已經(jīng)不會由它聯(lián)想到一種包著衣服等東西的包裹了。

從古至今，語言在發(fā)展過程中，有許多要素的發(fā)展是通過臨時性變化固定下來的。其中詞匯的來源途徑除了借古語詞匯以外，還有借外語的、借方言和某種行業(yè)或科學(xué)技術(shù)部門的特殊用語的。正因如此，無論是詞匯還是詞義都變得越來越豐富。

現(xiàn)在再看“七月流火”這一詞語在現(xiàn)代媒體上出現(xiàn)時的狀態(tài)：“七月流火，莘莘學(xué)子又要挑戰(zhàn)高考”；“蒙蒙細(xì)雨沖淡了七月流火的酷熱”；“連日持續(xù)大范圍的高溫天氣讓人們嘗到了‘七月流火’的滋味”；“七月流火，羊城晚報報業(yè)集團(tuán)金羊網(wǎng)新版也趁熱出爐”；“七月流火，深圳求職者擠爆‘1O元旅店’；“七月流火，關(guān)于中國經(jīng)濟(jì)的利好消息不斷”等等等等這樣的的句子比比皆是，在新浪網(wǎng)站搜索引擎中鍵入“七月流火”在“中文網(wǎng)頁”中搜索，有4600多個網(wǎng)頁中有這個詞。對于這些句子中“七月流火”的理解一般的受眾首先不會把“七月”當(dāng)成夏歷七月，而對于“流火”中的“火”，知道是“東方心星，大火星”的人更是寥寥無幾，其今義卻不言而喻很清楚，這里的“七月流火”都是時間意義上的炎炎夏季，誰還會說這是《詩經(jīng)》里的星之下沉?在赤日炎炎的七月這個特定的環(huán)境中，人們不會把這里的“火”與火星聯(lián)系起來，對它表示的意義產(chǎn)生誤解。相反用“‘七月流火’表示農(nóng)歷七月天上的‘火之星’流向西邊，天氣慢慢的轉(zhuǎn)涼”的意思，由于時代久遠(yuǎn)和專業(yè)知識等因素的影響，卻不被大家所熟知。也就是說，“七月流火”作為一個詞，在現(xiàn)代人的生活中，已經(jīng)發(fā)生了歷史性變化。正像“下?！币辉~，《現(xiàn)代漢語詞典》1994年出版的1983年修改本里還只列出三個義項(xiàng)：（1）到海中去。（2）(漁民)到海上(捕魚)。(3)指業(yè)余戲曲演員成為職業(yè)演員，1996年出版的《現(xiàn)代漢語詞典》修訂本卻增加了第四個義項(xiàng)，即泛指放棄原來的工作而經(jīng)營商業(yè)。

眾所周知，現(xiàn)代文化是在古代文化的基礎(chǔ)上傳承下來的。在繼承古代文化的同時，按照文化自身的規(guī)律去發(fā)展它，它才會變得更加豐富。

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