智能手機(jī)的無(wú)線修補(bǔ)師

拍照、瀏覽器、即時(shí)通訊、定位……隨著手機(jī)功能的越來(lái)越多，手機(jī)上的應(yīng)用也越來(lái)越復(fù)雜，從1996年的500多K到現(xiàn)在的十幾兆、幾十兆應(yīng)用，在2.5G、3G時(shí)代，手機(jī)就是一個(gè)小PC。就像PC需要管理和升級(jí)一樣，手機(jī)上的Linux、Symbian智能操作系統(tǒng)也需要經(jīng)常性的管理和升級(jí)。然而實(shí)際上在全球范圍內(nèi)，只有少數(shù)廠商能夠提供這項(xiàng)技術(shù)，也只有少數(shù)運(yùn)營(yíng)商在運(yùn)用這些技術(shù)。

所以你會(huì)看到，在中國(guó)用智能手機(jī)最大的煩惱就是經(jīng)常死機(jī)，并且需要自主去網(wǎng)站上尋找升級(jí)，對(duì)于那些對(duì)IT不是很熟悉的人來(lái)說(shuō)，最簡(jiǎn)單的對(duì)策就是干脆不用這些復(fù)雜功能，智能手機(jī)成了一個(gè)奢侈的裝飾品。對(duì)于運(yùn)營(yíng)商以及設(shè)備商來(lái)說(shuō)，移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域的故障率已經(jīng)成為企業(yè)管理費(fèi)用的一項(xiàng)巨大支出，大約每個(gè)故障設(shè)備成本支出約為20到70美元。目前10%的設(shè)備在未來(lái)幾年中面臨軟件缺陷、用戶投訴、裝置返工，甚至完全召回等情況。

顯然，這不是設(shè)備商和運(yùn)營(yíng)商希望看到的，當(dāng)他們費(fèi)盡心思開(kāi)發(fā)出各種應(yīng)用刺激手機(jī)上的數(shù)據(jù)消費(fèi)，拯救ARPU值時(shí)，一個(gè)技術(shù)性的問(wèn)題成了瓶頸。開(kāi)始的時(shí)候，日本NTT DoCoMo的做法是讓用戶把手機(jī)拿到維修店去，由專業(yè)技術(shù)人員幫助管理和升級(jí)。然而，這對(duì)運(yùn)營(yíng)商和用戶來(lái)說(shuō)都是費(fèi)時(shí)費(fèi)力的做法，既然PC可以通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)維護(hù)，手機(jī)為什么不能通過(guò)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)管理呢？

在2000年至2002年間，用空中下載方式的軟件更新被認(rèn)為是不可能的。9.6K/S的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)讓人無(wú)法接受，而且也缺乏SSL支持、數(shù)字簽名和證書(shū)等網(wǎng)絡(luò)安全保障。隨著網(wǎng)絡(luò)帶寬的增加以及行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的建立，在日本、美國(guó)，一家名叫創(chuàng)道軟件（InnoPath）的公司正在幫助運(yùn)營(yíng)商一項(xiàng)一項(xiàng)地實(shí)現(xiàn)無(wú)線管理智能手機(jī)的功能。

手機(jī)上打“補(bǔ)丁”

2004年3月初，日本NTT DoCoMo用戶投訴3G FOMA N900i手機(jī)出現(xiàn)問(wèn)題，而當(dāng)時(shí)此款手機(jī)僅上市一個(gè)月。這一系列手機(jī)包含了很多非常先進(jìn)的功能，如視頻、多媒體閃頻掃描儀、HTML 郵件、可拍照、攝像以及視頻游戲等。3月7日，NTT DoCoMo宣布在該系列手機(jī)中存在軟件缺陷，并表示已售出的16萬(wàn)部該款手機(jī)都存在“重新啟動(dòng)缺陷”。不過(guò)就在3月5日，NTT DoCoMo已經(jīng)將軟件升級(jí)發(fā)送給了16萬(wàn)名用戶，用戶可以立即安裝下載缺陷軟件修補(bǔ)程序，既不用去商店，也不用與客服人員進(jìn)行交涉。除了軟件缺陷，該公司還通過(guò)在線方式對(duì)現(xiàn)有庫(kù)存產(chǎn)品進(jìn)行了升級(jí)，在商業(yè)網(wǎng)點(diǎn)對(duì)軟件進(jìn)行重寫(xiě)使得N900i系列手機(jī)得以繼續(xù)銷售。

幫助NTT DoCoMo渡過(guò)難關(guān)的就是創(chuàng)道，它提供的空中下載OTA技術(shù)（Over The Air Technology）避免了召回這16萬(wàn)部手機(jī)的損失，在這項(xiàng)技術(shù)上創(chuàng)道已經(jīng)擁有四項(xiàng)專利。創(chuàng)道前身是動(dòng)昂科技，1999年成立于硅谷，是全球最早從事智能手機(jī)管理的公司，他們將其稱作“移動(dòng)終端設(shè)備的管理”。從公司成立之初，創(chuàng)始人彭羅生就明確劃出了固件更新、配置更新、遠(yuǎn)程診斷、功能更新和虛擬用戶管理五項(xiàng)公司未來(lái)致力的領(lǐng)域，這五大業(yè)務(wù)構(gòu)成了移動(dòng)終端設(shè)備的全生命周期。

依靠掌握OTA的核心技術(shù)，創(chuàng)道成為全球規(guī)模最大的手機(jī)管理軟件提供商，主要合作的運(yùn)營(yíng)商除了NTT DoCoMo外，還有日本的KDDI和美國(guó)的Sprint、Cingular等。全球約有6000萬(wàn)臺(tái)手機(jī)在用創(chuàng)道的軟件，并以每個(gè)月250萬(wàn)部的速度增加。

由于在日本和美國(guó)，手機(jī)都是運(yùn)營(yíng)商定制的，一旦手機(jī)出現(xiàn)故障，召回的巨大成本由運(yùn)營(yíng)商和手機(jī)開(kāi)發(fā)商來(lái)承擔(dān)。第一代手機(jī)要花1～2年時(shí)間推出一款新產(chǎn)品，而現(xiàn)在只需要1～2個(gè)月的時(shí)間，開(kāi)發(fā)周期變短，出錯(cuò)概率增加。有了無(wú)線的固件更新技術(shù)后，運(yùn)營(yíng)商將更為大膽地加速推出新業(yè)務(wù)，而不必過(guò)于擔(dān)心其中可能存在的一些錯(cuò)誤。就像微軟每個(gè)月都會(huì)發(fā)布新“補(bǔ)丁” 讓用戶更新相關(guān)軟件一樣，盡管操作系統(tǒng)漏洞同樣會(huì)給電腦數(shù)據(jù)帶來(lái)災(zāi)難性危險(xiǎn)，微軟卻一直容忍錯(cuò)誤的存在，從沒(méi)有打算召回相關(guān)產(chǎn)品。

就在今年的9月27日，智能手機(jī)管理發(fā)生了一次市場(chǎng)震動(dòng)，創(chuàng)道收購(gòu)了Openwave公司的移動(dòng)終端設(shè)備管理產(chǎn)品線。Openwave在配置更新業(yè)務(wù)上有三年以上的經(jīng)驗(yàn)，美國(guó)前三大運(yùn)營(yíng)商都是其客戶。

配置更新是為了讓用戶更好地使用各種應(yīng)用。目前，最終用戶要激活WAP、電子郵件和MMS等移動(dòng)數(shù)據(jù)服務(wù)經(jīng)常是一項(xiàng)復(fù)雜的任務(wù)，許多最終用戶不情愿通過(guò)復(fù)雜的過(guò)程配置手機(jī)，因此導(dǎo)致新的數(shù)據(jù)服務(wù)不被接受或者干脆被忽略了。如果從一個(gè)運(yùn)營(yíng)商轉(zhuǎn)到另一個(gè)運(yùn)營(yíng)商，兩家的配置參數(shù)肯定不相同，更改參數(shù)只有專業(yè)技術(shù)人員才能做到。以往解決的方式是，要么用戶去營(yíng)業(yè)廳修改，要么就放棄使用。使用配置更新后，運(yùn)營(yíng)商可以用無(wú)線網(wǎng)絡(luò)檢測(cè)并修改手機(jī)配置參數(shù)，而這一切用戶都不必知道，只是手機(jī)的使用變得沒(méi)有障礙。

固件更新和配置更新是現(xiàn)在智能手機(jī)管理五項(xiàng)業(yè)務(wù)中最廣泛應(yīng)用的兩項(xiàng)，也是市場(chǎng)最為成熟的兩項(xiàng)。此次收購(gòu)是創(chuàng)道在3G時(shí)代到來(lái)前的一次市場(chǎng)整合，也是市場(chǎng)大規(guī)模啟動(dòng)前的搶占布局。

空中殺毒

每一個(gè)使用電腦的人都知道要裝上殺毒軟件，并且定期升級(jí)。而隨著無(wú)線互聯(lián)網(wǎng)的內(nèi)容豐富，病毒正在侵入手機(jī)。第一例手機(jī)病毒是在2000年夏天首先在西班牙發(fā)現(xiàn)的。這種名為“Timofonica”的病毒是通過(guò)Movistar移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)上互發(fā)短信的方式傳播的。最近，一種名為“Cabir”的病毒目標(biāo)鎖定為智能手機(jī)，并破壞Symbian操作系統(tǒng)。

盡管存在病毒潛在的威脅，但迄今為止90%的手機(jī)仍然缺乏針對(duì)黑客與病毒的正確防范。智能手機(jī)無(wú)線管理將來(lái)最重要的一項(xiàng)業(yè)務(wù)就是針對(duì)空中病毒的“功能更新”，因?yàn)闅⒍拒浖绻荒軐?shí)時(shí)升級(jí)就失去意義，通過(guò)無(wú)線更新，OTA賦予運(yùn)營(yíng)商抵御病毒、保護(hù)網(wǎng)絡(luò)的能力，并起到防止病毒入侵的作用。

遠(yuǎn)程診斷功能對(duì)運(yùn)營(yíng)商改善網(wǎng)絡(luò)同樣有用。當(dāng)手機(jī)出現(xiàn)不能發(fā)郵件或者電池消耗特別快等問(wèn)題，不一定是固件的故障，可能是網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)問(wèn)題。比如一個(gè)地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)覆蓋不好，手機(jī)需要不停地尋找網(wǎng)絡(luò)，自然耗電很快。通過(guò)無(wú)線的故障檢測(cè)，運(yùn)營(yíng)商可以高效地發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)問(wèn)題，并即時(shí)改善。而且運(yùn)營(yíng)商也可以通過(guò)遠(yuǎn)程診斷發(fā)現(xiàn)用戶的消費(fèi)習(xí)慣和規(guī)律，從而改變業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)。

而虛擬用戶管理功能則更多地幫助運(yùn)營(yíng)商獲得企業(yè)市場(chǎng)收益。手機(jī)丟失、被盜或者遭遇意外情況很正常，現(xiàn)在丟了手機(jī)可能損失的就是電話簿，但當(dāng)存儲(chǔ)在手機(jī)里的數(shù)據(jù)越來(lái)越多時(shí)，丟失手機(jī)意味著一臺(tái)電腦丟失了。尤其是對(duì)于使用移動(dòng)商務(wù)等業(yè)務(wù)的企業(yè)而言，員工手機(jī)上會(huì)有很多企業(yè)內(nèi)部信息，如何減少由于意外帶來(lái)的企業(yè)內(nèi)部資料流失，運(yùn)營(yíng)商可以通過(guò)虛擬用戶管理功能管理手機(jī)上的數(shù)據(jù)。這對(duì)于將來(lái)的企業(yè)來(lái)說(shuō)非常重要。

智能手機(jī)無(wú)線管理的后三項(xiàng)功能還只是在探索階段，隨著各國(guó)運(yùn)營(yíng)商啟動(dòng)3G業(yè)務(wù)，這些功能將會(huì)逐漸實(shí)現(xiàn)。加上固件更新和配置更新這兩項(xiàng)比較成熟的功能，這五大業(yè)務(wù)將會(huì)使手機(jī)真正變得像PC一樣可管理。

目前，幾乎所有主要CDMA和GSM運(yùn)營(yíng)商都在關(guān)注OTA，到2006年這一技術(shù)至少將在全球8至10家電信運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)中正式商用。中國(guó)被創(chuàng)道列為重點(diǎn)市場(chǎng)，并設(shè)立除美國(guó)總部外的第二個(gè)研發(fā)中心，并在2003年就和中聯(lián)通簽訂了合作意向的協(xié)議，中移動(dòng)也在跟蹤這項(xiàng)技術(shù)。

中國(guó)市場(chǎng)最大的特殊之處在于手機(jī)多數(shù)不是運(yùn)營(yíng)商定制的。但隨著中國(guó)運(yùn)營(yíng)商鋪設(shè)3G網(wǎng)絡(luò)，定制手機(jī)數(shù)量會(huì)不斷擴(kuò)張，在定制手機(jī)上實(shí)現(xiàn)無(wú)線管理也是勢(shì)在必行。