9月1日,帕斯卡爾·拉米先生正式就任WTO總干事,擺在這位前歐盟貿易代表面前的是巨大的挑戰——推動日趨對立的WTO成員重新恢復步履蹣跚的多哈回合談判。在掌管全球貿易談判體系之后,拉米對新聞界表示,在WTO體系中,“成員國具有決策的決定權”,而他手中并沒有“魔棒”來確保WTO談判取得成功。“我們可以催促、推動,有時我們還可以引導,但歸根結底是成員在做出決定。”
經過了沒能在預定的7月底前達成關鍵領域協議的失敗之后,貿易談判代表以及觀察員們正在致力于找到可能的推動多哈回合貿易談判的途徑。
談判官員認為:農業將決定談判進程
總部位于日內瓦的外交官們積極籌備,為12月香港部長會議之前長達三個月的醞釀階段做準備——這期間注定會進行密集的磋商。一些代表稱,如果在目前停滯不前的農業談判領域不能取得突破性進展,那么整個談判的進展將化為烏有。而農業談判的突破性進展完全取決于美國與歐盟在出口補貼、國內支持及市場準入方面達成某種協議。
另一位談判官員認為,農業談判的進展應該是漸進的,“按部就班的”,這樣能力有限的發展中國家有足夠的時間對其產生的影響進行評估。那種第11個小時的“大爆炸式”的會議采用的“或采納或放棄”模式將會極大地損害窮國的利益。
出口國集團強調貿易補貼的重要性
貿易出口國集團提出了一套關注于發展的詳細方案——該集團由英國國際發展局召集起來,主席是前墨西哥總統Ernesto Zedillo,這份文件于9月6日提交給所有WTO成員部長。該提案對多哈回合的黯淡前景表示擔憂。該文件提議,各國政府必須“更加開放地承認并且明確地解決”國內的調整成本問題,同時獲得對實質性的多邊自由化的支持,因為多邊自由化產生的全球受益大大超過了它可能招致的損害。因而,成員國需要建立起能夠使“受損”國家進行調整的機制——在多邊貿易體系之內及之外——使貿易自由主義使全球受益。
該集團提議,令人不快的取消優惠措施問題應該通過給惠國向受惠國提供額外的雙邊發展援助來解決,該發展援助應該等同于其優惠政策的“評估價值”。它們還呼吁政府在貿易政策方面建立數據體系,例如適用的關稅、反傾銷措施和產品標準,這些數據供免費獲取。該體系將有助于分析不同的政策帶來的發展影響。
農業周繼續進行了兩周的談判
9月6日,美國、歐盟、加拿大、墨西哥、日本和澳大利亞六個主要商業國集團提出了一項聯合聲明,警告多哈談判“在崩潰的邊緣”。這些國家稱,如果香港會議不能達成協議,“將會嚴重影響世界經濟增長及發展,并且對目前進行的多哈回合的核心造成嚴重的打擊”。該組織建議,分部門的方式應該可以加速NAMA和服務貿易自由化,與此同時,呼吁對國內產品進行“更深化的、更廣泛的關稅削減”。
拉米宣布他已經開始與WTO秘書處成員、談判組主席、貿易官員及地區集團進行磋商。拉米表示同意就9月14日舉行的貿易談判組會議做出一份“觀點更加明確的”聲明。