“數字鴻溝”的反思

“數字鴻溝”現象

上世紀末以國際互聯網為代表的新興通訊技術出現了爆炸式增長，新經濟給人們帶來了無限商機。與此同時出現了新形式的貧富差距，即日益擴大的“數字鴻溝”（Digital Gap），簡言之是指“信息富有者和信息貧困者之間的兩極化趨勢”，也是指在分配和有效使用知識、信息和通訊資源方面群體之間的實質性不對稱，是有效獲得知識、信息和通訊技術方面的差異。

“數字鴻溝”既表現出南北半球差異，也表現出發達國家或發展中國家內部區域之間、城鄉之間，以及不同教育程度階層和不同收入水平階層之間的巨大差異。處于“鴻溝”不利一側的國家、地區和人群在知識、信息通信等方面處于貧困狀態。在國際上，目前占世界人口16％的發達國家擁有全球90％的網絡主機，在接入互聯網的計算機中，屬于發展中國家的不到5％。在信息時代弱勢群體如貧困人口等，幾乎沒有機會使用電腦。發達國家與發展中國家間的數字鴻溝正越拉越大，更多的發展中國家、更多的地區和人群被邊緣化。

日益擴大的“數字鴻溝”帶來人類文明的“缺失”，國際社會對此頗為關注。其對信息時代的人文社會產生的影響主要有以下四個方面：

（1）導致科技與人文的割裂加劇。科學文化與人文文化的分裂可以追溯至文藝復興時代，其分裂和溝通問題是20世紀一個全球性的重要話題。信息時代“數字鴻溝”的凸現，無疑使這種割裂的負面效應空前顯著。

（2）導致人的生存與發展的不平等。人文精神的本質在于對自由的追求，體現了對人的全面發展的終極關懷。“數字鴻溝”日益擴大意味著信息貧困者生存、發展的權利受到限制，極有可能或正在被數字化時代所拋棄。

（3）導致新的“種族”歧視。美國國家遠程通信和信息管理局（NTLA）對美國“信息缺乏”狀況的調查表明：美國的數字鴻溝正迅速地導致一個“種族鴻溝”，即盡管美國作為一個民族繼續發展著網絡，但不同的種族、階級和地區在信息的擁有上的鴻溝卻越來越大；同時還存在著一種更具有文化色彩的障礙，從1994年起，數字化空間已經被白人中心主義思想占領。在那里，不容置疑的語言自然是英語——“國際交流的官方語言”，討論中所使用的詞匯是特殊的去政治化的網絡語言。網絡一族分享著統一的知識和語言，而排拆外來者。毫無疑問，數字鴻溝正導致網絡化的新的“種族歧視”的產生。

（4）導致基本人文關懷和倫理道德的弱化。隨著數字化時代電腦資訊網絡的迅速發展，人的存在被虛擬化、機器化，導致網絡一族忽略他人的存在，把他人當成符號看待，無視他人的尊嚴等等，人文關懷冷漠、倫理道德弱化。

2003年聯合國首屆“信息社會世界首腦會議”著重討論了四大議題，包括：縮小發達國家和發展中國家之間的數字鴻溝、信息技術推動政府民主化和透明化的作用、打擊網絡犯罪和推動網絡語言與文化的多元化。首腦會議的《最后宣言》包括五大問題：網絡安全、網絡管理、財政資助、媒體作用和人權，其中財政資助問題爭議最大。以非洲國家為首的發展中國家建議設立一項幫助發展中國家發展信息技術的專項基金，這一建議遭到了美國等一些發達國家的反對。美國等國家認為，財政資助不一定能解決問題，世界銀行已經設立了幫助發展中國家發展信息技術的類似基金，但效果不盡如人意，缺乏有效的監督。

從中國目前的情況看，由于社會經濟和科技發展狀況以及巨大的人口基數，中國和美國等發達國家相比差距懸殊，因此，中國毫無例外存在著巨大的“數字鴻溝”。此外，從國內整體信息化的程度來看，東部與西部地區、不同行業之間、不同學科之間存在著巨大差異：西部地區顯著落后于東部沿海地區；傳統工業明顯落后于高新技術產業；人文社會科學滯后于自然、工程技術學科。

政府角色的變換

在信息社會中的西方政府早已從“守夜人”的角色，改變為社會生活的積極參與者。也就是說，政府不僅以消極地維持社會秩序為己任，而且進展為積極干預經濟和科技的發展，主動調整各種經濟矛盾和社會矛盾，以促進社會發展和人民福利為職責。西方電子政府的發展戰略目標是向公眾提供另一種高效、便捷的服務，促進政府與公眾之間的交互性。所有這些公共服務的項目都可以分為三類：信息性的、互動性的及事務處理性的。

實現政府信息化，促進電子政務，決不是用信息技術和手段對現行的傳統政務進行簡單的復制，而是要對傳統的政務流程、組織結構進行必要的調整和整合。通過對全球電子政府發展的調查與評測，我們可以發現，電子政府在世界范圍內的發展具有兩個明顯特征：一是以互聯網為基礎設施，構建和發展電子政府；二是更強調政府服務功能的發揮和完善，包括政府對企業、對居民的服務以及政府各部門之間的相互服務。

網絡，將政府信息快速、方便、廉價、準確地傳遞給社會公眾，減輕公眾為獲取這些信息所需要付出的經濟和時間負擔。通過這種方式實現政府與公眾雙向、直接的溝通和互動，能夠有效地促進政府部門改善服務質量，密切與公眾的聯系。

在聯合國的成員國里，絕大多數國家已經建立了政府相關網站，并實施了某種形式的電子政府服務。但是，其中還有許多的國家僅停留在提供靜態的、不充足的信息性服務階段，即僅僅是政府公開信息發布、政府機構介紹等，缺乏以客戶為中心的理念，主要表現在亞洲、加勒經海及非洲等一些國家。而在歐洲、北美及南美等一些發達工業國家，很多都實現了互動性甚至事務性的服務，許多國家都建立了一站式的門戶網。

許多政府把互聯網作為減少官僚程序和擴大數據基礎設施的手段，但是應該重視互聯網在推進公共行政民主化和透明化方面的作用。

國際發展趨勢

電子政務被許多國家作為政府透明化的重要標志。推行政府信息公開，改變了權力運行的方式，使政府機關的職權范圍、操作程序、辦事過程、審查時限、結果公布、監督方式等均為公民所周知，可以避免出現暗箱操作或腐敗現象。同時，通過賦予公民獲得信息的權利以及相應地獲得救濟的權利，可以使對政府機關權力的制衡機制更為豐富，培育個人權利對行政權力的監督和司法權力對行政權力的監督，形成權力制衡的科學體系。

美國是較早發展電子政務的國家，也是電子政務最發達的國家。由于實現政務電子化，僅1992年至1996年4年間，美國政府的員工就減少了24萬人，減少開支1180億美元。他們建立的全國雇主稅務管理系統、聯邦政府全國采購系統和轉賬系統等網絡，不僅節省了大量的人財物，而且提高了政務透明度，堵住了營私舞弊的渠道。

目前國際上電子政務程度進展飛速。面對全球范圍內的國際競爭和知識經濟的挑戰，許多國家政府都把電子政務作為優先發展戰略，并取得明顯效果。

英國內閣辦公室最近宣布，英國建設“電子政府”的工作卓有成效，現在已經有４０％的政府服務可以通過互聯網提供給公眾，遠遠超出原先設定的目標。英國國家統計局的報告說，目前英國的成年網民中，有１８％的人使用政府機構網站獲取服務或官方文件等信息。政府機構網站總數達１０００多個，每星期的訪問請求超過２０００萬。

澳大利亞、英國、愛爾蘭、巴西及美國等都為用戶提供了一個簡潔的導航門戶，以便進行交易處理。在所有實施在線交易的服務項目中，以電子稅務的運用得最為成熟。許多國家都實現了網上稅務申報，但成功實現在線支付的還不算太多。西班牙政府在這方面遙遙領先，居民和企業可以成功實現網上稅務申報、在線支付以及退稅補稅，同時還運用了數字簽名技術。德國與芬蘭也成功地開發了針對居民與企業的在線稅務支付系統。愛爾蘭引進了在線增值稅支付，同時還實現了公民在水、煤、電、汽費等方面的在線支付。挪威稅務局在收入稅、財產稅務及營業稅方面實現了在線交易。法國在很多年前就開始運用電子化稅務系統，但面向網絡平臺的在線服務的轉移并不是太成功。加拿大的電子政府是世界上最為先進的電子政府之一，除提供雙語的門戶外，還提供了大量的、友好用戶的高效服務。

在實施電子政務的大多數國家中，大都倡導“以客戶為中心”的服務理念。所有的內容都隨著用戶的需求而做出及時更新。

電子政務實施

在公民視角下的電子政務是一種開放式管理方式。在這種管理方式下，公眾通過網絡參與和監督政府政策的制定和執行，可以有效防止政府管理人員利用信息壟斷搞暗箱操作，防范下級政府管理人員違背上級決策精神而肆意妄為，從而切實保證政府決策的順利執行。

網絡環境下電子政務的管理模式，以公眾的需求為出發點，政府職能將從直接管理轉向管理服務。一方面，政府提供的各種服務比以前更快捷，對公眾意見和需求的反應速度大大提高；另一方面，電子政務具有外向型信息服務功能，可以利用高效可靠的政府信息網向公眾傳達信息。

政府網站是實施電子政府最為重要的組成要素，政府網站建設的成敗從很大程度上決定了該電子政府的發展程度。對政府網站的評價，對政府網站標準化建設具有指導作用。中國在政府網站建設方面還存在一定差距，例如：

(1) 政府未能有效利用互聯網與公眾交流，為公眾服務。政府網站普遍缺乏安全性和隱私保護的有力措施，同時對公民的注意力或利益關注不夠。從政府來講，注重網絡信息安全，網絡加密。而公民則更關注信息的可用性，上網的滿意程度等等。在網絡平臺下建立公民與政府機構的互動機制是必要的，例如公民可給政府EMAIL，可以在政府網站公開論壇將意見貼上去等。

(2) 政務業務和運行結構滯后于電子政務系統建設的要求。導致這個問題發生的根本原因是錯誤地認為，電子政務就是將傳統的政府管理事物原封不動地搬到互聯網上，而不需要對傳統的組織結構進行根本的改造和業務流程的再造重組，誤認為電子政府就是工業時代傳統政府在數字世界的映射。充分地采納建議、合理地利用網絡技術，推動電子政務的實施，對經濟快速發展和轉型的國家，特別是中國這樣的發展中大國來說具有重要意義。

(3) 電子政務系統的一體化問題。既然要實現“一站服務”或“無站服務”，涉及跨部門和跨地區的政府業務處理就必須實現一體化，同時還要實現政府內部機構之間信息傳遞的一體化以及中央與地方政府之間信息系統一體化。

(4) 電子政務項目的整體成本效益不高。隨著網絡科技的發展，政府機構在其管理和服務職能中運用現代網絡技術，打破傳統行政機關的時間、空間和部門分隔的制約，使各級政府的各項監管工作更加嚴密，服務更加便捷，從而把各級政府建設成廉潔、勤政、務實、高效的政府。目前，無論是發達國家還是發展中國家，普遍存在電子政務整體成本效益不高的現象，發展中國家表現尤為突出。

（5）電子政務公開的程度問題。在當代世界民主潮流中，公開自然成為行政法治的焦點之一。例如美國最著名的“陽光下政府法”、“信息公開法”等，人們一般稱之謂“陽光法”，就是行政公開原則在法律上的重大進展，其所闡述的一些基本原則，已成為實施行政法治的共同準則。政務公開同時也是加強監督、防止腐敗的最重要的環節，腐敗行為往往產生于黑箱作業。

電子政務是一場深刻的變革，能夠大大推動政府職能轉變。它可以提高政府的行政效率，增加政府工作的透明度，改善政府與公民的交流方式，在實現資源共享的同時，從根本上規范政府行為，提高行政效率，減少“尋租”行為和腐敗現象。

總之，需要強調的是，在電子政務建設過程中，要摒棄完美主義、畢其功于一役和一步到位的“政績”思想，要充分認識到這場社會變革中的漸進性、持續性和長久性。真正從公民的角度要處理好“層級結構和網絡結構”、“信息與保密”、“各地創新與防止重復建設”“政府服務與管理”、“中國特色和國際趨勢”等問題。當前中國的改革和發展使政府職能發生轉變，政府從直接的經濟管理中逐步退出。不同利益群體在此電子政務的建設過程中地位不斷變換，“數據鴻溝”是衡量和諧社會的尺度，而關注弱勢群體更是社會良知。