香飄阿曼

男人香噴噴

在阿曼工作期間，每天早晨，阿曼籍雇員賽義德和我們彬彬有禮地互致問候后，就勤勤懇懇地打掃起房間來。雖然他木訥寡言，動作遲緩，但我們不用耳朵、不用眼睛，光靠鼻子就能感受到他的存在。因為他就像一個活動的空氣芳香劑，不管走到哪里，一股香氣就飄然而至。那香氣濃郁芬芳，聞了令人精神為之一爽。就這樣，愉快的一天開始了。

剛開始我挺納悶，看上去老實巴交的雇員，不像那種喜歡“臭美”的人，干嘛老把自己渾身上下涂得香噴噴的呢？后來才發現，香料對阿曼人來說，就像一日三餐一樣不可或缺。其實，賽義德用的香水還算少的。我們常常到首都馬斯喀特濱海的小徑散步，身邊不時走過三五成群的男子，那香味濃烈得遠隔10米都能聞到，走到近處，簡直可以把人嗆倒。

一般的阿曼家庭主婦在洗罷晾干一家大小的衣物時，都會把它們披在一個架子上，下面放個小香爐，爐里燃兩小塊木炭，然后把幾粒白色的乳香投入爐中。不一會兒，一絲絲氤氳的香氣冉冉升起，不但將衣物熏得香氣襲人，而且家中頓時充盈著一種溫馨浪漫的氣氛。這種香氣相當持久，熏過的衣物穿在身上，整個人便被包裹在縷縷芳香中，渾身說不出的舒坦。

以香待客

以香待客是阿曼人的特色。有一次到新聞工作者哈迪家做客，落座不久，主人便端上幾瓶名貴的香水，請我噴灑。哈迪告訴我，阿曼人對香確實是癡迷有加，舉個例子，阿曼男裝與其他阿拉伯人的一個顯著區別就是阿曼人長袍的領口處垂下一條長15厘米的纓穗，那是專門用來蘸香水的。飯畢，哈迪又捧上香爐，他一邊在我手上、身上熏著，一邊深情地說：“讓這美好的香氣留存友誼，也留住我們今晚難忘的回憶！”

乳香貴同黃金

走進馬特拉區的阿拉伯市場，我們仿佛置身于一千零一夜的世界。擦身而過的是熙熙攘攘穿著長袍的人群，入目的是琳瑯的阿拉伯工藝品，耳朵聽到的是喧鬧歡快的叫賣聲，鼻子聞到的則是充滿東方神秘氣息的濃濃香味。

循著繚繞的香氣，我們來到一家香料鋪前。店主瓦利德熱情地起身相迎，并向我介紹香料的品種。“有沒有乳香？”我們好奇地問道。“當然有，這是我們店的特色商品。”瓦利德急忙向記者展示一袋袋白色半透明的顆粒。

瓦利德說，世界上最優質的乳香稱為“銀香”，出產于阿曼南部佐法爾山脈北端的內格德高原。乳香是從一種其貌不揚的樹上刮下來的。這種樹低矮多刺，枝椏扭曲，上面掛著些小而皺的葉子。收獲的季節從每年的4月到6月，人們用一種叫明戈哈夫的特殊工具小心翼翼地刮去乳香樹外層的灰樹皮，切口處便會滲出一滴滴白色的樹脂。幾星期后，樹脂凝固成半透明的顆粒，再將它刮下來。一株樹每年可刮下10至20公斤的乳香。歷史上乳香的價值曾等同于黃金，是統治者權力和財富的象征。在漫長的4000年里，乳香貿易一直是阿曼的經濟支柱。

乳香除了被廣泛應用于宗教祭祀和喪葬儀式中，還可入藥，用來幫助消化、治療心臟和腎臟等疾病。據史料記載，1603至1666年，英國爆發黑死病，奪去無數生命，而香料商卻不受瘟疫的侵擾，原因是他們時常接觸乳香香精。

阿曼的佐法爾人很早就用乳香來凈化飲用水，當地人還喜歡把乳香當口香糖放在嘴里咀嚼，使口氣清新。如今，乳香的芬芳仍飄蕩在阿曼城鄉的家家戶戶，使阿曼享有“乳香之邦”的美稱，它給淳樸的阿曼人平添了幾分高雅的氣質。