一個國家是否能成為世界強國,歸根到底需視其本身經濟競爭力的強弱,各國在國際市場上的表現能直接反映出一國的競爭實力。在中國科學院于2001年3月發表的《中國可持續發展戰略報告》中,國際競爭力的培育已成為中國面臨的六大挑戰之一,要使中國能經受住國際市場的考驗,必須要了解自己的實力并采取相應戰略。本文在客觀分析目前我國外貿競爭力影響因素的基礎上,提出提升我國外貿競爭力的有效途徑。
一、影響我國外貿競爭力的主要因素
(一)技術創新因素
技術創新是一國出口競爭優勢的根本支撐或決定因素。技術創新能通過要素使用的改善、經營成本的節約、原有產品品質的改善和新產品的開發等途徑來增強出口產品的優勢和相對價格優勢,以提高出口的競爭優勢。在科技進步日新月異的今天,世界市場的競爭實際上是科技水平的競爭,技術創新構成對外貿易競爭優勢的基礎。據資料介紹,當今發達國家技術進步對經濟增長的貢獻率都在50%以上,而發展中國家技術進步的貢獻率只在20%左右。我國是發展中國家,科技和經濟發展水平都與發達國家存在較大的差距。目前我國的研究與開發費用占GDP的比重還不到1%,這不僅不能與發達國家比,甚至遠遠落后于許多發展中國家。據估計,中國全國科研成果的轉化率不到10%,技術開發能力薄弱,制約科研成果向生產力的轉化。主要的問題是科研成果的成熟度不夠,重視能力缺乏,此外,缺乏風險投資基金的支持也是一個主要原因。
(二)人力資源因素
人力資源是體現在人身上的素質,包括各種知識和能力。在經濟全球化和全球競爭的實踐過程中,任何產業國際競爭力的提高,對于知識型人才和科技人才的需求不斷增長,成為獲取和提高國際競爭力的制約因素。人才成為比物資資源、金融資本更為緊缺的資源,成為全球競爭的制高點。毫無疑義,我國是世界上人力資源最豐富的國家,人口第一大國的人力資本也已成為我國各類戰略資源中最具實力的資源,但我國卻不是一個人力資本強國,并不具有適合全球化競爭所需要的人力資本優勢,主要存在以下兩個方面的問題:從數量上說,大量的人力資源處于不得其用的狀況;從質量上說,大量的勞動者素質很差。在我國人才是奇缺的、稀有的,尤其是高層次人才更是奇缺。在瑞士IMD《世界競爭力年鑒(1999)》中,屬于人力資源質量的指標主要是教育和人才結構的指標,中國大多數都排在該年鑒統計比較的47個國家與地區的最后10名內。盡管我們擁有龐大的人力資源,但由于我國人力資本的內在層次還比較低,因此還不具備參與全球化競爭所需要的充分的知識技術資源優勢。
(三)國際市場環境
寬松的國際市場環境不但有利于我國產品的比較優勢、競爭優勢的發揮,而且也可以使我們認識到同國外同類產品的競爭差距,促使我們改進并提高我國產品的出口競爭力,以擴大其出口。但目前的國際環境對中國產品出口競爭力的提高提出了挑戰。首先是反傾銷,目前我國是世界上反傾銷的最大受害國。20世紀90年代以來,世界上平均每6-7起反傾銷案件中,就有1起針對中國產品。另外,西方發達國家紛紛采取技術貿易壁壘阻止發展中國家的產品進入本國市場。一方面,發達國家通過立法或制定苛刻的技術標準,使外國產品難以進入他們的市場參與公平競爭。另一方面,發達國家雖然不對產品和服務的市場準入直接設限,但通過開展綠色認證、征收綠色關稅等措施,使進口產品的成本大大增加,進而削弱該類產品的國際競爭力。
(四)貿易政策
對外貿易政策不僅直接影響一國的對外貿易活動,而且還會影響各個貿易產業的競爭實力及其未來的發展方向。我國曾對重要產業實行了進口替代戰略,利用貿易政策來加速產業的成長與升級。根據WTO的規則,我國運用對外貿易政策來干預國家產業發展的回旋余地將會越來越少,目前穩定的可預見的市場準入主要取決于關稅的運用。市場準入包括開拓投資領域以及非關稅壁壘關稅化、降低關稅兩個方面。入世后,我國承諾在電信、銀行、保險、專業服務業等入世前限制較多的領域開放市場,實行投資自由化,這意味著我國將不能再限制絕大部分行業的投資市場準入。
(五)外商直接投資
回顧我國外貿20多年的發展歷程,FDI在提高我國外貿競爭力方面的作用可謂功不可沒。FDI在比較優勢方面提升了我國的外貿競爭力,促進了我國的外貿增長。截至2004年底,我國共批準外資企業5089多萬個,合同外資金額10966.08億美元,實際使用外資金額5621.01億美元。大量外資的流入,彌補了我國建設資金的短缺,大大改善了我國的資源配置狀況,從而使我國已具有的勞動力優勢從隱性轉為顯性,并在出口行業中顯現出來,這極大地發揮了我國勞動力的比較優勢,在某種層面上提升了我國的外貿競爭力。而且,這個趨勢將繼續下去。
二、提高我國外貿競爭力的幾點建議
(一)根據競爭優勢理論重構出口競爭力
1.立足比較優勢,爭取競爭優勢。比較優勢必須通過競爭優勢才能真正實現和維持,競爭優勢才是獲得利潤的真正源泉。中國產業國際競爭力提高,應當從比較優勢走向競爭優勢。
2.制定產業發展規劃,以高科技改造傳統產業。調整和優化產業結構,積極發展大型企業和企業集團,優化產業布局、國有資產分布結構和企業結構,使之與優化投資結構有機結合起來。積極發展一些高新技術產業,避免低水平重復投資現象再度發生。
3.增強自主創新能力。進一步引入競爭機制,實現公平待遇,通過有效競爭形成我國產業的自主創新精神,改變那種自主開發創新精神弱、盲目依賴外資的情形。
4.發揮產業聚集效應。重視不同產業及相關產業的整合研究,追蹤當代世界產業和技術發展的新趨勢,以便在結構調整、資產重組和產業發展中,整合出新的效果。
(二)實施人才戰略
我國加入WTO后,經濟發展與世界經濟進一步融合,加快人才隊伍建設,已成為新世紀初葉我國經濟搶占世界經濟制高點的關鍵。今后,我國人力資源開發應大力培養精深專業知識與廣博相關知識相結合的通才,是具有相當深厚專業知識基礎上的博學多才和具有一定基礎知識前提下的專、精、深。創新能力是迎接知識經濟挑戰不可缺少的一種素質,要重視創新能力的培養。樹立人才的國際化觀念,用人眼界要進一步由國內轉向世界,特別要加大引進海外高層次留學人才的工作力度,鼓勵他們以多種形式為國服務,“借腦”“借智”。切實改善國內的用人環境,建立吸引人才、留住人才的激勵約束機制,充分認識人才是發展的第一資源,用優秀而品德高尚的人統領時代,用才智雙全的人創新發展,這是提高我國外貿競爭力,實現新世紀中華民族偉大復興的必然選擇。
(三)重視國內需求
我國幅員遼闊,人口眾多,國內市場容量極大,就目前所處經濟發展階段和人民實際消費水平看,生活消費正處于急劇擴張期,消費市場的潛力仍然很大,遠未飽和;而且,隨著對外開放的深入,消費者向其他國家看齊的預期心理日益強烈,尖端而又緊迫的先行需求增長很快。按照波特模式,這本身就是一種競爭優勢。國際競爭力要以滿足國內市場需求為目的的大規模生產為后盾。
(四)充分發揮政府的作用
我國產品缺乏國際競爭力的根本原因不僅在于企業觀念與策略的落后、企業生產的產品的技術含量低等因素,更在于我國太缺乏企業發展的市場環境。培育市場環境的責任不能依靠企業本身,政府對此責無旁貸。政府在營造市場氛圍方面大有可為:
1.提供完善的體制保障
我國的外貿現行體制在許多方面尚不到位或很不完善,需要進一步的改革,具體是指:繼續深化外貿體制改革和企業內部機制改革,建立健全符合國際通行規則和我國國情的對外經濟貿易體制;按世界貿易組織規范賦予企業更廣泛的外貿經營權,讓國內具有競爭實力的生產和流通企業早日進入國際市場;完善外貿宏觀調控體系;積極參與多邊貿易體系和國際區域經濟合作,加強和改善雙邊經貿關系,積極參與國際經濟、貿易、金融等方面的規則制定,維護我國作為發展中國家的正當權益。
2.培育和發展行業中介組織
中介組織作為政府與企業,企業與企業之間的橋梁和紐帶在中觀層次上進行協調服務,組織企業會員實行自我管理、自我約束。完善行業中介體系不僅有利于資源的有效配置,有利于發揮企業的規模經濟效益,提高企業的國際競爭力,而且企業會通過中介組織提供的信息和咨詢走向國際市場,帶動我國產業結構的調整。
3.健全和完善政策性金融支持體系
在解決企業融資的問題上,既要加大對企業融資,又要為企業融資提供必要的制度和技術保障;在降低企業出口風險上,要健全完善出口信用保險,保障企業收匯安全;在市場開發方面,應建立市場開發和促進基金,推進我國產品和企業走向國際市場;在海外投資方面,設立海外投資促進基金,鼓勵有能力、有成熟技術的企業到海外投資,帶動國產設備、產品、勞務、技術等出口;在鼓勵高科技產品出口方面,除了要充分利用現有的政策,如出口信貸政策、信用保險政策外,還要設立高新技術產品及服務出口促進基金,為這些企業和產品走向國際化增加推動力。
4.利用WTO爭端解決機制
面對日益抬頭的貿易保護主義,國家與地方兩級政府應建立專門的研究機構,對世貿組織允許的反傾銷、反補貼、保障措施等三項保護手段進行研究,一方面據以保護國內工業免受侵害;另一方面,據以正常確定應對國外貿易保護的策略。當前,我國政府應至少做好以下幾項工作:首先,建立健全反傾銷應訴機制,有效抵制國外反傾銷,維護我國出口企業的正當權益;其次,加強政府部門之間的聯系配合,掌握我國出口商品在國外遭受“貿易壁壘”的情況,及時采取應對措施;再者,要構建非關稅壁壘,特別是貿易的技術性壁壘,維護民族利益。
(五)完善外商直接投資的利用
外商直接投資的大量涌入極大地促進了我國外貿競爭力的提高,但同時也存在負面的影響,我們有必要通過有關的措施,引導外商投資進一步促進我國產業結構升級,實現經濟、社會和環境的協調發展。政府要加強對FDI的引導作用,制定科學的產業政策,引導外資投向有利于我國產業結構優化和升級的產業部門。進一步完善外商投資法律體系,保持外商投資政策法律的相對穩定性、連續性、可預見性和操作性,營造良好的法律環境。提高我國外資引進的技術水平,制定一個比較高的量化的質量標準,促進外資先進技術的引進和擴散,實現從量到質的轉變。由于跨國公司控制著全球生產技術的90%,工業研究與開發的80%和發展中國家技術引進的90%。所以我國應該進一步鼓勵跨國公司在我國建立研發中心,鼓勵他們積極參與中國基礎研究、應用研究、高新技術研究以及和國內科研單位、企業研發中心合作研發,以實現技術、管理外溢效應最大化。聯合國貿發會議發布的2004世界投資報告中指出,全球跨國直接投資的構成已從制造業外包為主轉向服務業外包,未來幾年全球外包市場將以每年30%-40%的速度遞進,到2005年和2007年分別增至5850億美元和1.2萬億美元。服務業外包和高科技、高增值的制造業環節的轉移成為帶動跨國公司對外投資的重要引擎,也是新一輪全球產業結構調整的主要特征。因此我國要制定相關發展戰略,加大服務業所需的人力資源的培育和有形的基礎設施的建設,完善相關法律建設,促進競爭機制的建立,進一步促進跨國服務業外資的進入。外資在促進產業結構升級、經濟不斷發展的同時,資源逐漸向效率更高的行業和綠色環保產品集中,這樣,整個社會資源的流向就不斷趨于合理,經濟、社會和環境就能實現協調發展。
(作者單位:吉林大學經濟學院)