在一個多雪的地方,住著一個心地非常善良的青年,有一天,這個青年發現他捕鳥的圈套中一只被套住腳而很痛苦的鶴,好心的青年把鶴給放了。
數日后,一位少女前來拜訪,對這個青年說:“你是一個非常善良的人,請你娶我為妻吧!”青年看了她一眼,這位少女太美了!他一見中意,就娶了她。
少女非常快樂,因為她對這位辛勤干活的青年很喜歡。有一天,少女問青年:“你有織布機嗎?”青年把他母親遺留下來的織布機拿了出來,這時,姑娘說:“我從今晚開始織布,無論怎么樣,你決不能看我織布時的形象,萬一看了,那我就不得不跟你離別了。”說完她就進了房間。經過了幾天,少女織成了綺麗的和服,青年拿到鎮上以高價售出。
這樣,隨著少女織的和服受到了全家鄉的好評而價格在不斷提高,以高價暢銷而得益的青年遂成了財主。然而,在室內不停織布的少女逐漸喪失了元氣。此情被青年覺察,他對少女說:“已織的請停下來吧!”少女沒有聽從。
某夜,擔心少女身體的這位青年,終于打破約束偷偷地窺視少女的房間。怎么?那里竟是一只鶴在拔自己的羽毛而不是少女在織布呀!
青年想起了以前曾救助過一只鶴的事情,他流著淚在看鶴的形體。
次日清晨,少女對他說:“你終于背約了。既然我本來的形體已被你看見,就不可能同你一起生活了。”說罷就重現鶴的原形,“咕嚕——”一聲悲鳴,哀婉動人,直向東方的天空飛去。
注:此文所譯內容原為日本的一個傳說,日文原文載日本廣播協會編印的《初級日語》(1980年4月—1982年3月)。