韓國“現代財富”號集裝箱船失火

“現代財富”輪 (M／VHYUNDAI FOR－TUNE)是一艘高檔現代化集裝箱船舶，由韓國現代重工造船廠承建，于1996年9月竣工并交付使用。DWT：68363。GT：64054，船速25．6節，運力5551 TEU，注冊于巴拿馬，船舶呼號3FLG6。“現代財富”輪該航次始發港是上海，在新加坡停靠一天后繼續向西航行，準備通過蘇伊士運河，目的港在歐洲，恰恰不幸于2006年3月21日在亞丁灣距離也門海岸線南部大約60海里的海面上，突然發生所傳說的7只集裝箱鞭炮發生大爆炸，釀成多年來世界集裝箱航運史上罕見的嚴重火災，為世界各國和地區的集裝箱船舶公司和集裝箱運輸經營人敲響警鐘。

筆者從有關方面獲悉，每年夏季，美國和歐洲不少國家喜歡在過節的時候燃放煙花鞭炮，而負責在夏季到來前從中國到歐美國家運送大量煙花鞭炮的“現代財富”號集裝箱船，經營人是由韓國現代商船航運(HMM)、新加坡的美國總統輪船(APL)和日本的商船三井(MOL)組成的新世界聯盟(the New World Alliance)。最初爆炸燃燒似乎不是發生在“現代財富”號集裝箱的7只鞭炮集裝箱，因為根據貨物配載記錄來看，鞭炮在裝載到集裝箱之前已經得到特別安全關照，綁扎措施到位，也沒有值得指控的缺陷和疏忽，溫度得到控制，不應該發生突然爆炸。從各方面攝像資料來看，這場爆炸似乎發生在甲板下面，然后引爆甲板上面的鞭炮集裝箱。至于集裝箱內的鞭炮遇到熱帶高溫會發生爆炸的立案假設理由不足，因為包括鞭炮在內的所有的1級危險品均必須事先申報，通過有關安全監督部門嚴格實施的溫度穩定測試，即把被測試的鞭炮等危險貨物置放在不低于攝氏75度高溫下連續48小時，情況仍然一切正常，才算過關。

不過令筆者感到驚訝的是，裝有鞭炮等1級危險品的集裝箱怎么會配載在“現代財富”號集裝箱船舶尾部，擁有輸送船舶動力關鍵部位的機艙間甲板上方和最靠近船員生活區部位?這等于犯下“兵家大忌”，在集裝箱運輸船舶主機和副機頂頭上，在船員床鋪附近地區，置放大量類似“定時炸彈”的鞭炮。

據英國倫敦“集裝箱化國際”咨詢中心2006年5月提供的信息，韓國“現代財富”輪發生爆炸火災后已經無法使用，目前其航線經營地位已經由運力6800TEU的“現代上海”集裝箱船舶替代。但是在韓國“現代財富”輪發生集裝箱大爆炸起因沒有全部被查明之前，其事故原因基本上定位于鞭炮和其它危險品的意外燃燒爆炸。不過在2006年3月21日發生的韓國“現代財富”輪大爆炸和大燃燒事故中，至少有500只集裝箱貨物被徹底毀壞，直接損失1億多美元，貨物索賠總額將超過3億美元；而造價3500萬美元的韓國“現代財富”輪設備和設施也遭到嚴重破壞，可能報廢。目前，印度和巴基斯坦拆船廠正在為“現代財富”輪的歸宿而互相競爭。所幸的是，在韓國“現代財富”輪發生在靠近機艙和船員生活區的集裝箱大爆炸事故中，沒有人員傷亡報告，包括船長在內的27名船員(20名韓國人和7名中國人，其中3名是女性)被荷蘭一艘軍艦救起。

值得關注的是，當代集裝箱船舶的航行安全問題并沒有得到國際社會的高度關注，不少國家和地區的媒體甚至懶得認真報道，例如運力為3780TEU的“商船三井倡議”號(MOL Initiative)于2006年4月3日在日本沿海發生機艙間爆炸燃燒事故，損失相當嚴重。

無論是船公司還是船長，船舶消防總是其船舶日常安全工作的第一項議事日程。即使是人類進入電子信息網絡世界的今天，船舶火災仍然是海員“談虎色變”的重大事故。滿載木材、棉花、化工品、危險品、爆炸品、燃料油的船舶一旦發生難以控制的火災，這艘船舶無疑變成人間地獄，船上的一切，其中包括船員，都會葬身于熊熊烈焰中。由于海上大風助長火勢，火焰蔓延速度太快，附近船舶更來不及施救，船員的逃生機遇往往微乎其微。

必須指出，船舶大火即使發生在大海風平浪靜的時候，對船員的生命安全也會造成巨大的威脅，因為在船舶火災、爆炸發生之際，難免有船員在災難事故中死亡和重傷。船舶大艙進水，機艙停車，船舶喪失動力和控制，船舶傾斜，陷入恐慌和混亂之中的船員自救非常困難。

現在，根據國際海事組織的“國際海上人命安全公約”(the SOLAS Convention)的法律規定，船舶消防工作必須加強，因為船舶火災被列為當前人類生活中危害最大、后果最嚴重的災難之一。英語中有一句俗語“了解敵人不過才取勝戰爭的一半”，包括船東、水運經營人和廣大船員在內的水上消防業人員都必須虛懷若谷地研究過去幾百年，尤其是最近幾十年期間全球社會水上消防的一系列經驗教訓，不斷總結卓有成效的現代化消防新技術，從而為當代水上消防開創嶄新的發展空間，進一步確保水上運輸、水上活動、水上設施和海港碼頭的安全。

船舶防火是船東、船舶運輸經營人和船舶設計建造商一向十分關注的重大課題，人類的水上消防歷史可以一直追溯到人類開始駕船在江湖海洋活動的遠古時代，隨著船舶建造技術的不斷提高，船舶防火措施的進步是顯而易見的，但是水上消防不能僅僅依靠人們的良知、覺悟和設備，也不能僅僅依靠重大船舶火災慘狀來激發人們對防火的重視，與其它行業的消防工作一樣。水上消防的真正落實必須有賴于法制統一和依法強制執行。尤其值得注意的是恐怖活動給船舶防火帶來的巨大風險。