釉上彩是瓷器釉彩裝飾的一種,又稱“爐彩”。系在燒成的陶瓷釉面上進行彩繪。然后經爐火低溫(600—900℃)烘燒而成。主要有五彩、粉彩,新彩、琺瑯彩、墨彩、描金等。釉上彩的彩料品種繁多,色調豐富。
釉上彩繪瓷歷史久遠。早在晉青器上就能看到赫彩點飾,一般認為較為成熟的以繪制紋飾手法裝飾的釉上彩器始見于唐代長沙窯,而宋代磁州窯所燒造的白釉釉上紅綠彩被認為是釉上彩的雛形,金、元時期磁州窯的紅綠彩為明代五彩瓷的正式產生奠定了基礎,到了明、清時期,景德鎮陶工將低溫色釉和釉上彩的配方進行改進,并降低了彩燒溫度,使得畫面輪廓更加清晰分明,繪制畫面時使用的彩料也由初期的兩、三色增加到紅、綠、黃、藍、紫,黑等多種色彩,畫畫色調更加豐富絢爛,至此,五彩瓷的發展達到了一個高峰。清康熙年間,智慧的陶瓷藝人根據銅胎畫琺瑯的技法開創了一種新的釉上彩瓷,即把琺瑯彩料描繪于瓷胎之上,形成了富貴奢華的“瓷胎畫琺瑯”,但由于瓷胎畫琺瑯的工藝復雜,且是專供皇室把玩,市場前景狹窄,因此經過雍正時期的繁榮后,在乾隆時期漸漸銷聲匿跡,清康熙年間,在五彩和琺瑯彩的基礎上又發展起一種新的釉上彩繪方法——粉彩。它的制造技術來源于琺瑯彩,色劑上比五彩多了金紅,銻黃、砷白和標準紫彩。粉彩經過雍、乾時期的發展,日趨成熟,至今,粉彩不僅能生動的模仿其他畫種的效果,更形成了它自己獨特的風格,成為一種具有較高藝術價值的釉上彩繪手法。到了近代,由德國為主的歐洲國家傳入我國一種釉上彩裝飾,舊稱“洋彩”,建國后稱“新彩”、“新花”。它可以用筆蘸取色料(顏料可剛油調,亦可用水調和)在釉面上直接作畫,多數色料在燒成后發色較燒成前沒有很大的變化,且大多數顏色還可以相互調和,使色彩更符合畫面要求,新彩的色彩種類多,燒成溫度寬泛,故較五彩、粉彩更容易掌握。它的表現技法與風格變換多樣,既可以像工筆那樣嚴謹,又可以像寫意那樣豪放;既可以像油畫一樣凝重,又可以像水彩一樣輕靈……它還可以模仿版畫、剪紙等多種藝術效果。
在陶瓷藝術豐富多樣的裝飾手法中,釉上彩從它出現的那一刻起就一直倍受青睞。如果說釉色的窯變是一種自然的莫測的美,那么釉上彩繪就是一種按人自身意愿形成的穩定的美。
在民國之前,釉上彩繪由五彩和粉彩一統天下。五彩又稱“古彩”、“硬彩”,粉彩又稱“軟彩”,二者的名稱正體現了它們裝飾效果上的區別。五彩和粉彩在繪畫時均需先勾線,再填充色料。五彩勾線時用筆硬朗剛勁,即采用中國畫中鐵線描的風格,設色時采用單色平涂的方法,由于五彩中的色料相對品種較少,且都是濃郁的色調,如紅、綠、黃、藍、紫等,使整個畫面賦有強烈的中國特色和圖案美感,裝飾性較強。而粉彩的線條則講究細而不軟,柔中有剛,極具彈性美,在色彩方面,粉彩的顏料多種多樣,色調柔和溫潤,細膩光澤,由于設色時首先用珠明料鋪設畫面體積,加上粉彩中特有的洗染手法,使整個畫面有了明暗的區分,體積感厚重,質感強。
隨著新彩在我國的傳入、發展,直到成熟,釉上彩瓷呈現出“三彩鼎立”的局面。新彩是一種外來文化,在我國的發展道路雖然曲折坎坷,但始終在迂回中前進著,并最終用它的藝術感染力征服了世人。現在景德鎮就有大量的陶瓷藝術家致力于新彩藝術的創作研究工作。新彩較粉、古彩有更豐富靈活的表現力,亦剛亦柔,亦濃亦淡,亦真亦幻……由于工藝上的優越性,新彩除了手工彩繪外,還發展起了墨彩描金、刷花、噴花、貼花等新彩種類。
傳統的釉上彩瓷表現的主題大多取材于那些寓意吉祥安康的動、植物,或典故傳說,然后經過藝術提煉,使之轉化成符合東方人含蓄內斂的文化氣質的裝飾圖案。如清康熙年間的蝠桃“福壽”橄欖瓶,瓶身以粉彩形式繪有桃枝一枝,上結壽桃、桃花和待放的花蕾,壽桃飽滿光鮮,桃花潤澤粉嫩,整個畫面布局錯落跌宕,設色淡雅柔美,寓意多福多壽,可謂傳統粉彩的典范,這只橄欖瓶在2002年香港拍賣市場上,以4150萬港幣的成交價創下清代瓷器市場的記錄。傳統的動、植物紋飾還有龍風、麒麟、鴛鴦、鳥紋、魚紋、蓮花、牡丹、歲寒三友等;民俗典故紋飾有戲曲人物,嬰戲圖、三國人物、八仙、西游記等;還有一些幾何圖案如回紋、錦紋、萬字紋等。傳統釉上彩不論從形式上還是內容上都具有典型的中國藝術特色,或富貴華麗,或簡約質樸,但由于長久以來中國緊閉的國門,使得中國的藝術沒有及時吸收到外界文化的養分,而顯得很難超越自我。在歐美藝術家進行創作以注重自我情感表達為主的時候,中國的釉上彩裝飾還停留在一些約定俗成的裝飾中,即使在明代,大量的阿拉伯文和梵文出現在瓷器上,也只能說是增加了裝飾形式的種類,而并不能說是一種裝飾上的進步。到了清末,不僅僅是釉上彩瓷的裝飾,甚至任何有紋樣裝飾的器物都體現了一個共同的缺陷——繁瑣,這或許與統治者太過張顯奢華的心理有關,卻違背了審美的常理。
近現代釉上彩在傳統的基礎上,不論是技術還是藝術上都有了很大的發展。尤其是新彩,越來越得到人們的認可,是釉上彩中發展最迅速的一個種類。現在景德鎮許多陶瓷藝術家都在新彩方面進行了許多新的有益的探索和研究,并形成了自己獨特的藝術風格。藝術家們利用新彩的技法和一些特殊技巧,能彩繪出“寫意墨彩山水”,達到中國畫“墨分五色”的水墨畫效果;也能彩繪出“抽象畫”和“仿古畫”以及水彩畫藝術效果。與此同時,許多藝術家們還大膽嘗試,利用新彩和油料的比例關系,創新了“潑彩”藝術,利用手指的特殊技法,創新了“指畫”藝術。
隨著更多的陶瓷藝術家的不斷創新,釉上新彩裝飾也開始向綜合裝飾邁開步法。這種綜合裝飾體現在新彩、粉彩、古彩的相互綜合運用。它可以更充分的展現各種裝飾手法最完美的一面,而不足的地方由另一種裝飾手法來彌補,從而達到更理想的效果。除此以外,綜合裝飾還表現為釉上彩和其他釉料的綜合使用。如筆者曾創作的作品陶藝《冬棲》就是在珍珠釉上繪制的。作品利用陶藝變形曲線和開堂時起伏、錯落的線條,畫面以雪鷗為題材,在潔白的珍珠釉上用“新彩”彩繪,整幅畫面基調清新淡雅,材質肌理表現的淋漓盡致。從而達到了釉上新彩和新釉料的和諧統一。