在中國漫長的歷史長河中,瓷的歷史源遠流長。瓷的名稱,則始于漢代。據從《浮梁縣志》所載:新平之瓷場,(新平,浮梁舊名)創于漢代,則瓷之始于漢代,亦實屬明矣。惟此時之瓷器,并不能白而半透明,與今日之瓷相比,乃是一種堅致之陶器,及有釉之陶器,故漢代雖稱發明瓷器,然只謂之瓷器之端兆。至于真正瓷器的出現,應該是在唐代。
據《浮梁縣志》記載:唐武德中,鎮民陶玉者,載瓷入關中,稱為“假玉器”,且貢于朝,于是昌南之名聞天下,蓋瓷與陶之分,在于潔白質堅與半透明之要點,有則為瓷,缺之為陶;玉之為物,潔白澄清,光輝徹亮,曰“假玉”。其色白質薄,其釉瑩徹如玉。使景德鎮終成名聞天下的瓷都。
綜上所述,瓷有“類雪似銀,類冰似玉”等特性。尤其是元青花的出現,更加重了它的“冷、清”特性而備受人們的喜愛,成為一種高貴而又高雅的藝術品,它能凈化心靈,提升人們的思想境界,給人一種賞心悅目的感覺。青花出現在元代,它呈現“蘭”這種冷色是和文人士大夫追求荒涼,冷清的精神相一致,尤其同倪瓚的山水畫的境界相吻合。
明末清初,在安徽的南部古徽州地區出現了一批著名畫家,形成了一個畫派;因徽州在晉、唐間曾設新安郡,新安江為這里主要河流,故稱“新安畫派”。他們主要學習古人,宗法倪瓚,他們的逸筆草草,簡潔淡遠之畫風,表現了靜穆幽寂,冷峻超然之意境。領軍人物是漸江,他的藝術與人品孤標高致,獨樹一幟。它的藝術風格是疏淡,冷逸或是蒼涼悲壯。
冷與暖本是西洋畫家對色彩的分類。中國畫中的“冷”與西洋繪畫中的“冷”表達手段不一樣,但目的都一樣,均是表達一種寒、涼、寧靜、安詳之意味。西洋繪畫以一種很直白的方式,如以蘭、綠、紫等冷色表現;而中國文人山水畫中的冷是一種更高的境界,它是通過畫面的構圖、形象、色彩、比例的大小,黑與白的對比等,營造一種意境從而達到雅意林壑,寄情山水,以期獲得精神上的休息或解脫。元青花的出現,可以說和西洋繪畫中的冷色是一致的,呈現蘭色而表達一種“靜逸”的境界,通過青花的映襯,更加深了瓷的“冰肌玉骨”之性。當然這樣青花在景德鎮的出現,有它的偶然性,阿拉伯國家這種材料的進口,但也有它的必然性,因為在元它同“禪學”的清心寡欲,隱逸山林的精神又是一致,故它有勃勃生機,尤其更受到失意文人的推崇,青花運用到景德鎮陶瓷上可謂是:珠聯壁合,天生一對孿生姐妹。隨著新安畫派的出現,被景德鎮陶瓷裝飾吸引,既有中國文人山水的意境又體現了“禪學”的精神和道教的思想,加強了瓷的這種冷、清特性,故它們是一致的。