
“舊村之魚必傳,當今無與為匹。”這句話是蘇州著名畫家陳迦庵先生對現代著名畫魚宗師、無錫人陳舊村先生的高度評價。
陳舊村(1898—1957),原名陳永,字球琛,別署樹云閣主,出生于無錫膠山西麓的耕讀世家。少時酷愛繪畫,對大自然中的花、鳥、蟲、魚等尤喜繪習。成人后,其胞兄陳爾康見他酷嗜丹青,就托人引薦,拜無錫名畫家王云軒為師。陳舊村在其指授下,學習勾勒,不知疲倦,日有長進,并旁學西洋畫。學成后,先后任榮氏公益中學、無錫縣立初中、江南中學等校美術教師。曾租賃城中南盛巷9號作為畫室,與無錫名畫家錢松喦先生為鄰,常在一起切磋繪藝,終成莫逆。后又賃居無錫圖書館東鄰小樓作畫室,潛心繪畫十余載。又受名畫家胡汀鷺先生影響,藝事大進,凡蟲魚鳥獸、山水百卉、無不專精。
陳舊村尤擅畫魚,常于寓所置巨缸蓄養諸色鯉魚,觀其形色神態,每有會意,揮筆而畫,欣然忘食。每與畫友同游惠山,必于漪瀾堂前、“天下第二泉”方池中觀賞五色鯉魚,凝視默察鯉魚在水中潛游、跳躍、聚散、浮沉等變化規律及魚水關系,振筆速寫,當晚返寓追摹,直至深夜。

陳舊村尤愛收藏古今名畫,特別對歷代繪魚名師的畫軸,視作珍寶,愛不釋手。如遇佳作,不顧生活,傾囊購回,懸掛壁間,反復觀賞,汲取精華。他師承傳統而不拘泥于傳統,汲西洋畫法之長而不盲從,每每作畫都有他自己的追求和意蘊。他積數十年之閱歷,集歷代繪魚名師之大成,汲古今名畫之精華,他畫的魚名噪當代畫壇。晚年創作的《九鯉圖》、《百鯉圖》等,功力獨到,難能可貴,被畫界譽為“一代畫魚宗師”。
陳舊村不僅致力于繪畫,還十分重視美術教育,培養人才。上世紀30年代初,他與無錫畫壇名流胡汀鷺、諸健秋、賀天健、錢殷之等于無錫市西門水關創辦無錫美術專門學校,校長為吳稚暉,教務主任胡汀鷺,造就了眾多美術人才。以后,他又與錢松喦、陳負蒼等人于新生路合辦振南國畫函授學校,傳授繪藝,培植人才。其門墻桃李,不乏名家。英籍華人、著名畫家方召麟便是他的高足弟子。
陳舊村后移居蘇州。建國后,陳舊村任歷屆蘇州市民進會員、歷屆蘇州市人民代表、政協委員、蘇州市文聯成員及江蘇省國畫院畫師。
1957年8月8日,陳舊村先生因病不治,溘然長逝,終年59歲。作品有《九鯉圖》、《百鯉圖》等畫卷行世。