哈佛的誕生

哈佛大學是美國最古老的高等學府，它坐落在美國波士頓市中心西北部的查理斯河畔，它由一組大約400幢早期喬治王朝式、維多利亞式或羅馬風格的紅磚建筑群組成，還有數幢各種形狀的教學塔樓聳立其間。哈佛校園里的教學樓、宿舍、圖書館、博物館等建筑物，大多是以捐贈者的名字命名的，連“哈佛”這個校名也不例外。關于“哈佛”的誕生還有一段故事。15世紀末，歐洲通往美洲的大西洋航道被意大利航海家哥倫布開辟出來以后，歐洲人紛紛遠涉重洋，來到美洲這塊奇異而富饒的土地上建立殖民地。17世紀初，首批英國移民到達北美東海岸，其中有100多名清教徒，他們曾在英國牛津和劍橋大學受過古典的高等教育。在北美，為了讓他們的子孫傳承英國古典文化，他們于1636年在馬薩諸塞州的查理斯河畔建立了美國歷史上第一所學府——哈佛學院。成立之初的哈佛大學并沒有正式的校名。如果沒有約翰·哈佛先生后來的義行，這所大學很有可能會被命名為“劍橋學院”，因為他們想把英國故土劍橋大學的模式移植過來。

哈佛先生是劍橋大學伊曼紐爾學院文學碩士，他于1637年冬從倫敦移民到新大陸，那年他剛29歲。當時他住在查理斯鎮，與哈佛大學所在的劍橋鎮相隔不遠，中間只隔著一條河——查理斯河。

約翰·哈佛移民到新大陸后便立志要把畢生貢獻給這塊土地，他希望能成為查理斯鎮教堂的助理牧師，但他卻被任命為查理斯城的執行長官，這并不使他沮喪，這同樣能實現他的夢想。不幸的是，一年后他因水土不服患肺病逝世了。臨死前，他決定將自己一半的財產(價值780英鎊)和所有的圖書(320本)捐贈給河對面那所新成立的學院。這是該學院成立以來所接受的最大一筆捐款。為表示感謝，馬薩諸塞州議會一致決定，將這所尚無正式名稱的學院命名為哈佛學院。后來在1780年，即美利堅合眾國建立后的第4年，已經有了140多年歷史的哈佛學院更名為哈佛大學。

哈佛先生的780英鎊捐款，對剛建校不久的哈佛學院可謂是雪中送炭。剛誕生的哈佛學院當時只有1名教師、4名學生和1間教室，相當于中國過去鄉間的一所私墊。但在哈佛先生對其大額的捐贈后，社會上很多熱心人士也紛紛慷慨解囊，為哈佛學院貢獻自己的力量。當年的捐贈登記簿上，留下了這樣樸素而動人的記載：“第一個人，牽來一頭綿羊作為興學捐贈；第二個人，一匹價值9先令的棉布；第三個人，一把酒壺……”正是有了這些捐贈，哈佛才有了歷史上第一次革新，哈佛的面貌才得以改變，更重要的是這增強了學校師生建設好學校的信心，哈佛的成功也是從那時開始的。

為了讓哈佛大學每屆學子都記住約翰·哈佛先生，校方特意在哈佛大學行政樓前塑建了一座哈佛先生的坐像，他頭頂上懸著美國國旗，手上捧著一本書，像上鐫刻了3行字：“約翰·哈佛”“建校者”“1638年”。不知是當時負責修建的人疏忽了，還是校方有意要讓這座雕塑成為人們的焦點，這座雕塑便成了日后提到哈佛就不得不提的“著名三大謊言”。首先，這個雕塑并非約翰·哈佛本人。當年哈佛先生逝世后并未留下任何照片，而哈佛先生的義舉讓人們想到的就是“美”，于是，校方便挑選了一個十分英俊的小伙子來作模特兒。其次，哈佛先生并非最早的建校者。以哈佛命名是因為哈佛先生將一半財產和320本書捐贈給了該校，為了感謝和紀念他而改名為哈佛。第三，哈佛學院建校是在1636年，而并非1638年。

盡管如此，人們依然一如既往地敬仰約翰·哈佛先生，這座雕塑仍然是哈佛精神的象征：奮進，自信，博大。它激勵了一代又一代的哈佛人。

由于哈佛大學建校初期是受英國殖民地統治的，它的教育思維也不免受到政治環境的影響，但其追求真理的宗旨卻也是那時確立的。最初的哈佛大學主要傳承牛津和劍橋兩種大學的教學模式，教授古典學科，宣揚清教徒的道德觀和生活方式，主要以培養牧師、律師和官員為目標。它的目的是讓每個到教會傳道的牧師都追求真理。所以，哈佛的校訓也選取了威廉姆斯·艾米思(WiUiamsAmes)的那句名言：“與柏拉圖為友，與亞里士多德為友，更要與真理為友”(LetPlatobeyourfriend，andAristotle，butmoreletyourfriendbeTruth)，這句話不僅是哈佛育人的宗旨，也是哈佛學子做人做事的準則。

而哈佛大學的校徽則顯得更直接，它直接使用了拉丁文“Veritas”，即“真理”。關于這枚校徽的啟用也有一個彰顯“真理永存”的故事。

這枚“Veritas”校徽誕生于1643年12月27日由鄧斯特(哈佛學院第二任院長)院長主持的一次會議上。那次會議討論了校徽的圖案設計：它以3本書為背景(兩上一下)，在上面的兩本書上分別印刻有“VE”和“RI”兩組字母，而在下面的一本書上則印刻有“TAS”這組字母。3本書的背景則是一個盾牌圖案。雖然以今天的目光，大家都認為這個校徽的設計是非常有創意的。但據推測，那次會議并沒有通過使用這枚校徽的決定，因為會議結束后，鄧斯特院長便將校徽圖案設計的文書隨意丟在了一大堆文件當中，一直無人問津。直至200年后，當時任哈佛院長的昆西(JosiahQuincy)在主持200年校慶過程中，無意中發現了這份重要的歷史文件。他立即組織校方對這份校徽設計方案再次進行討論，結果得到了與會人員的一致贊賞。所以，這枚象征“真理”的校徽在雪藏了200年后才得以正式啟用。大家在歡呼之余，無不感慨萬分。它似乎在昭示著人們：真理是不會被遺忘的，縱使它一時被掩蓋住了光芒。