科學家為地球做“綠色健康檢查”

一項由聯合國領導的研究顯示，由目前耕作方式導致的不斷擴大的沙漠化趨勢，正使全球解決貧窮和饑餓的努力面臨威脅。

這項投資2200萬美元、有95個國家的1300名專家參與的項目，被稱為是迄今為止對地球狀態所進行的最細致的“綠色健康檢查”。

該研究小組稱，全球10％至20％的干旱地區情況進一步惡化，不科學的作物管理和灌溉方式，正使一些干旱地區承受更大的壓力。他們警告說，如果不徹底改變目前的耕作方式，這些地區最終將成為無法耕種的不毛之地，威脅數百萬人的生存。

目前，干旱地區約占陸地面積的41％，而且這一趨勢還在增加。居住在干旱地區人口超過兩億，其中包括中非和北非等世界上最貧窮的地區。沙漠化傾向帶來的最大問題是，當土地干旱加劇后，將變得無法耕種，從而導致貧困人口急劇增加，環境難民大量產生。如何阻止干旱地區最終退化為荒蕪的沙漠，是全球面臨的嚴峻問題。

從事這項研究的耶路撒冷西伯萊大學的沙費萊爾教授說，人口壓力和不科學的耕作方式是導致沙漠化的主要原因。當人們將土地開發為耕地后，又無法全部將這些耕地種上起保護作用的作物時，進入干旱季節，失去植被保護的土地便在風和洪水的作用下逐漸變成了沙塵，沙漠化過程便在這種人為的影響下悄悄地開始了。解決這一問題，不僅需要科學的農田管理和更精心的灌溉，還要幫助干旱地區的人們逐漸從土地中轉移出來，從事非農產業。畢竟，防止沙漠化傾向，要比將沙漠變為良田更容易。