“生命在于運動”深入人心,絕大多數人參加運動的熱情都緣于運動有益健康。筆者樸素的感受是,經常運動者上呼吸道感染的發病率較低。一項為期三個月的適度運動計劃,使一組65~85歲的老人免疫力增強,他們由于呼吸道感染而住院的天數比同齡對照組明顯減少。
免疫系統的功能主要包括:1.免疫防御:機體阻止病原微生物入侵或抑制它們在體內繁殖擴散,或者解除病原微生物及其代謝產物對機體的有害作用。若免疫防御能力降低,將導致機體反復感染或疾病遷延不愈。2.免疫監視:機體經常受到射線、病毒及各種突變劑的作用,可引起成千上萬的突變細胞產生,其中就有癌變的可能。正常情況下,機體的免疫系統能夠識別、殺傷和清除體內的突變細胞,防止腫瘤的發生;如果免疫功能失調,則可導致腫瘤或持續感染。3.免疫穩定:正常情況下,機體的免疫系統可以清除體內損傷或衰老的自身細胞,并進行免疫調節,以維持機體生理平衡;自身穩定功能紊亂,則易導致疾病的發生。舉例來說,免疫系統就像一個國家的軍隊,一方面要防止外敵入侵(病原微生物),一方面要及時消除變異分子(腫瘤細胞),還要及時清除自己不能勝任的個體(損傷或衰老的自身細胞)。
運動增強機體的免疫力,與運動時機體出現的溫度調節、神經內分泌反應有關。這些反應可直接引起免疫系統數量和功能活性的變化。一次急性運動可以使外周血白細胞總數以及各亞群細胞絕對數短暫升高,幾個小時后才恢復正常:同時,急性運動對免疫細胞的功能也有一定積極的作用,如促進中性白細胞的溶菌活性。急性運動后免疫指標出現短暫的變化,一般的規律是升高→下降→恢復到初值,而在升高期,則有利于機體消滅病原微生物。長期的規律性運動對免疫功能的影響,主要表現在免疫功能活性增強(如T細胞、B細胞及自然殺傷細胞的功能),還能微弱提高安靜狀態下外周血中免疫細胞的數量。所以長期規律性運動對機體的免疫機能最有利,可以全面加強機體的免疫機能,增強抗病能力。
運動可以使體溫升高,而體溫升高有助于提高巨噬細胞對細菌、病毒的吞噬效果,阻止病原微生物入侵,抑制它們在體內繁殖和擴散,提高機體抗感染能力。