洋人吹牛

美國人和中國人一樣，既喜歡吹牛，又常常把牛吹“爆”。

在美國人當中，得州佬是大家公認的“吹牛大王”——他們不吹牛則已，一吹起牛來，就一定要把牛吹“爆”才算數。

有一次我去得州的達拉斯城出差。早上在旅館的餐廳里吃早點，看見鄰座三位土生土長的得州佬向我示意，要我過去跟他們同坐一桌，以便一道吹牛。果然是本性難移，我一坐下來他們就開始向我吹牛。

得州是出產石油的地方，所以那天他們都向我吹噓他們的石油財富。才開始還照“牌理”出牌；到了后來，他們就越吹越離譜了。其中一位夸耀地說：“你們知道嗎？我家后院就有8口油井。”

“這算不了什么！”第二位反駁，“你知道嗎?我家廚房里就有一口油井——燒飯都是直接在油井上點火燒的！”

“這也不稀奇！”第三位也不服輸，“我家汽車的后座還有一口油井呢!所以我的汽車永遠不需要加油。”

這最后一句話一出，引得我們四個人都笑了，因為最后這個人終于把牛吹“爆”了。

后來我去新澤西州訪友，我發現那里的居民也有“吹牛不打草稿”的習慣。

新澤西州是美國獨立戰爭期間，華盛頓帶領的殖民軍和英軍進行拉鋸戰的主要戰場，所以當地居民以這段歷史為榮，尤其喜歡把這段歷史加油添醋地講述給外地人聽。

當地居民一看見我這樣的東方人，就非拉住我聽他們講述曾經在當地發生的著名戰役不可。

就這樣聽來聽去，聽多了也就發覺，很多人講的其實都是同一場戰役嘛。更令我忍俊不禁的是，很多人都用“最后華盛頓就睡在這里”作故事結尾。譬如第一個是如此說的：

“經過一天的鏖戰，大家都打累了，最后華盛頓就倒在一棵橡樹下睡覺。喏，你看，就是你左邊那棵。”

第二個人因為向我講歷史的地點不同，結果把華盛頓睡覺的地點也做了如下的修改：

“經過一天的鏖戰，大家都打累了，最后華盛頓就倒在一塊墓碑邊睡覺了。喏，你看，就是你右邊那塊。”

第三、第四、第五位講述者又各有各的說法，不過使我受寵若驚的是：他們指出當年華盛頓倒地就睡覺的地點，總是在我身旁不遠之處。這種巧合已經令我難以置信了；更使我不能接受的是——在同一個晚上，華盛頓怎么可能在幾個不同的地點睡覺呢?

所以當第六位講述者又向我指出華盛頓睡覺的另一個地點之時，我就忍不住脫口而出：

“哇，華盛頓可真辛苦呀!他在同一天晚上要爬起來睡好幾個地方!”

不過事情并沒有因此而結束。在我驅車離開新澤西州的途中，我看到一座古老的教堂，所以決定下車作一番憑吊。在這里我也終于在篡改美國歷史這方面做出了我個人的貢獻。

就在我徘徊于古教堂周遭的當兒，牧師正好走了出來。他一見我這個東方人就喜出望外，連忙向我介紹這座教堂的歷史。

“你從遠東來，或許不知道，美國獨立戰爭中幾場決定性的戰役就是在這座教堂的附近展開的。華盛頓是個宗教信仰很深的人，所以不論戰事如何激烈，到了星期天他仍要到這個教堂來聽牧師講道……”

“我知道了。”我打斷牧師的講述，“那天大家聽道聽累了，最后華盛頓就留在這座教堂里睡覺了，對不對?”

“對!對!對!”牧師連聲說，“沒想到你從遠東來，卻對美國的歷史有這么深的研究，真了不起。”

“哪里，哪里，只是略知一二而已。”我用標準中國人的謙虛口氣回答。

選自《周腓力文集》一書