要素質教育，還是應試教育

　　素質教育在我國提出了20多年、實施了10多年，但教育界圍繞素質教育和應試教育的討論卻一直沒有謝幕。在國家“十一五”規劃綱要突出強調要堅持教育優先發展的重要方針，繼續實施科教興國戰略和人才強國戰略，全面實施素質教育，建設學習型社會的大背景下，對于如何進一步推進素質教育，如何認識和把握素質教育和應試教育的深層關系上，又出現了新的困惑。
　　一方面，應試教育既有歷史根據，又有現實基礎，雖然備受詬病，但至今屹立不倒。教育界雖然大力推進素質教育，但實際現狀卻是：素質教育轟轟烈烈，應試教育扎扎實實；素質教育樹而不立，應試教育打而不倒。素質教育的推進不能盡如人意，而應試教育仍然大行其道。
　　另一方面，素質教育究竟是什么，其內涵至今仍不甚清楚。有專家認為，即使是素質教育本身，也可以有兩種頗為不同的價值取向：一種是個體取向，它主要著眼于個體發展所需要的基本素質，側重強調個體素質發展與培養的評價模式等；另一種則是公共取向，它是一種能夠包容個體利益、可以為個人發展提供更加廣闊空間的素質教育。
　　雖然現在還不能斷言，以往的素質教育實踐就是基于個體取向，但在素質教育實踐中，對公共取向、公共利益重視與強調不夠，存在著放大、甚至絕對化素質教育個體取向的現象，也是一個不爭的事實。從這個意義上來看，在片面化的素質教育與應試教育之間，還是存在著一種邏輯上的同構關系。這樣的素質教育并不比它所要克服的應試教育高明多少。
　　比如，基礎教育特別是義務教育，作為一種培養國家公民的教育，它要求按照一個國家和社會的普遍要求和公共準則建設學校和課程，要求以國家和社會的基本價值觀念、行為規范作為基礎教育的“共同道德”和“共同教養”，進而培養青少年學生的公民意識和社會責任感。而義務教育之所以是“義務”，就在于國家有權力要求所有人接受這種公共性的教育和道德規范，人們也有義務接受這種公共性的教育，并遵守這些共同的道德規范。
　　因此，所謂素質教育第一是面向全體學生、第二要全面發展、第三是讓學生主動發展，這三大要義從根本上明確了素質教育的內涵。1957年，毛澤東在《關于正確處理人民內部矛盾的問題》一文中提出了我國社會主義教育方針，其中所倡導的促進學生德、智、體等諸方面全面發展的原則，其實就體現了素質教育的基本精神。然而，由于各種原因，這一方針在實踐中并沒有真正得到貫徹落實，主要問題是片面倚重智育，忽視了德育、體育、美育等其他方面。
　　從另一個角度說，我國發端于1000多年前的應試教育，是中國對現代社會乃至文明世界人才選拔、政府治理的重大貢獻，有助于更廣泛地識別和選拔各類人才，有助于在一定程度上促進社會階層流動。但現階段所謂的應試教育，則特指那種脫離社會和人的發展、單純以考試為中心，片面追求升學率的功利主義教育。正是由于這種教育觀念的畸形發展，素質教育才在正本清源的需求中應運而生。
　　因此，素質教育和應試教育的對立，歸根到底是兩種教育價值觀的分歧。從價值觀層面加以認識和把握，就意味著無論是應試教育還是素質教育，既非簡單地限于一時一事，也不是抽象的概念，而是體現和反映在基礎教育乃至其他各級各類教育的各個方面。也只有從價值觀層面上，大家日益認識到應試教育的有限與無益之后，就會更加自覺、主動地呼喚教育實踐回歸到全面貫徹國家教育方針、實施素質教育的正確道路上來。
　　總之，我們不妨站在價值觀的高度，以辯證的態度來看待素質教育。比如在價值觀層面，必須真正確立和落實素質教育的主導地位；而在具體的教育策略或者技術層面，則可以繼續借鑒運用應試教育，特別是它的一些既行之有效、又同素質教育目標相融的方式方法。這不僅是完全可能的，也是十分必要的。