弗里德曼留下的遺產

弗里德曼也曾說：在今后的幾十年中，沒有幾個國家比中國面臨更大的經濟上的挑戰，每一個懷有善意的觀察者必定會祝愿中國能夠很好地迎接挑戰并發揮其潛力

米爾頓·弗里德曼走了，同時也把一份遺產留給了這個世界。米爾頓·弗里德曼是20世紀最偉大的經濟學家，能與之相媲美的也只有約翰·梅納德·凱恩斯了。而弗里德曼的經濟思想與凱恩斯主義的尖銳對立幾乎貫穿了整個20世紀。隨著上個世紀末西方各國政府紛紛放松管制，并借著信息技術革命的浪潮迎來了經濟的持續繁榮，弗里德曼的經濟自由主義觀點幾乎取得了完勝。

進入21世紀，恐怖分子劫持的兩架飛機撞碎了這個世界的短暫寧靜，“反恐”成了西方國家政府干涉民眾政治自由甚至經濟自由的絕佳理由。另一方面，西方國家為了遏制以中國為代表的一些國家的經濟崛起，令貿易保護主義勢力逐漸抬頭。“自由”這個崇高的詞匯又遇到了新的挑戰。弗里德曼曾以他的睿智和雄辯，揭露了西方國家政府以“經濟增長”、“充分就業”為借口的干預經濟行為，批駁了私有經濟是美國20世紀30年代大危機根源的論調。那么，面對恐怖主義威脅、宗教文化的差異甚至沖突所帶來的人類社會問題，弗里德曼還能抵擋得住政府日益膨脹的欲望嗎？

自然生命規律終結了，弗里德曼留下的那些“精神遺產”——經濟自由主義思想、貨幣主義理論仍將繼續影響人類社會經濟活動，并時刻提醒著人們警惕政府行為的擴張。可以說，弗里德曼遺產中很大的一份是留給了中國，因為處于社會經濟結構巨變期的中國最需要厘清政府與經濟活動的關系。弗里德曼也曾說：在今后的幾十年中，沒有幾個國家比中國面臨更大的經濟上的挑戰，每一個懷有善意的觀察者必定會祝愿中國能夠很好地迎接挑戰并發揮其潛力。

弗里德曼給中國留下了哪些遺產，這些遺產又是一筆怎樣的財富呢？

兩個精巧的制度設計

經濟學是經世濟民之學，如果僅把經濟學看成是一堆枯燥的數字和怪異的曲線，那未免太無趣了。還好，一代經濟學大師弗里德曼不是個無趣的人。出生在猶太移民家庭中的弗里德曼從小表現出的商業天賦不比學術方面差，這或許是他對自由市場始終保持敏銳感覺的原因。而他的兩個精巧的制度設計——學票制和負所得稅，絕對不是封閉于象牙塔內、埋頭于書堆里的人所能設想出來的。我們在翻閱弗里德曼的遺產時，不妨先從這里開始吧。

“學票制” 是弗里德曼針對當時美國公立學校的弊端提出的。簡單解釋一下，就是政府對每一個適齡的中小學學童，發一張可抵某一票面金額學費的記名學票，不可轉讓。在學票制下，各個學校無論是公立還是私立，可以自由制定學費與教學質量，政府停止補貼虧損的公立學校。學生用學票抵繳學費，根據其票面金額與其選擇的學校的學費的差額以現金多退少補；學校持收到的學票到轄區政府領取現金；政府用停止補貼公校“虧損”所省下的錢來向學校贖回學票。

這樣，學生可以如一般消費者一樣，根據適合他的地點、教學方法、硬件質量、學費水平來自由選擇學校，性價比成為衡量標準。學校為了爭取學生，自會提高質量、降低成本，以求利潤最大。

我們知道，教育產業不能像大多數的產業，政府不去管而完全交給市場。因為教育生產的東西———人力資本，其產權有瑕疵，所以在資本市場上不容易得到融資，于是各國政府都對教育進行大量補貼。通常的做法是以低于成本的價格提供足夠的產品和服務，虧損部分以財政補貼。多數的國家或地方政府正是采用這種方式建立起龐大的公立學校體系。

公立學校最大的問題是它往往會在主辦政府的轄區內成為壟斷者。我們在國內一些地方重點中小學看到的豪華教學樓、高昂的學雜費和一些說不出來由的費用就是這種補貼的后果。有沒有辦法讓學生有選擇以至學校間有競爭，靠競爭壓低廣義學費、提高質量、增加教學創新呢？實行學票制，用現金補貼買主(學生)，一定程度上可以低成本地將補貼教育和公立學校切開，使社會可經由有選擇地補貼而優化教育投入，部分解決產權瑕疵造成的市場無效率，又可使教育產業與一般產業一樣享受競爭與消費者選擇帶來的巨大好處。

浙江省長興縣從2001年就開始了類似的教育券改革，其效果為教育部和學界高度關注，這或許可以成為國內教育改革的一種借鑒。

我們再看一個更有趣的“負所得稅”，這種方法是通過補貼窮人的收入來擴展所得稅，補貼的數額就是窮人未曾使用的所得稅減免份額。比如一個四口之家有資格享受不低于 3200元的個人所得稅收減免。那么家庭總收入超過3200元的，有正的應納稅收入，需交稅。如果低于3200元，比如2200元，那么有1000元的負的應納稅收入，在負所得稅制下可得到補償，按10%的稅率算補償100元，稅后收入變成了2300元。顯然，負所得稅更利于將公共基金集中用于補充窮人的收入，也有助于消除累贅的、代價高昂的福利官僚機構。

“學票制”和“負所得稅”是弗里德曼留給美國乃至世界的遺產，但對于中國來說顯得更有分量。中國經濟迅猛發展的同時貧富差距也在擴大，在教育、醫療、就業、住房、最低生活保障這些方面，暴露出的問題越來越多。在社會上有“建立最低工資制”、“政府包辦教育醫療”、“讓居者有其屋”這樣的呼聲與政策訴求時，是不是應該冷靜的思考一下，簡單而情緒化的努力有助于達到想要的效果嗎？早就有研究表明，“最低工資”不會提高窮人任何福利，客觀上卻抬高全社會的通貨膨脹。

當然，弗里得曼這些天才的制度設計未必符合中國國情，不過他嚴謹的治學態度，對社會現實理性客觀的分析，確是我們這個部分人逐漸變得浮躁和偏激的社會所需要的。這或許是弗里德曼留給我們的更大一筆遺產。

學術思想

“學票制”和“負所得稅”是弗里德曼為解決社會現實問題而進行的精巧制度設計，而其設計思想源泉可以歸結為：對政府機構職能日益膨脹、及其干預經濟自由的深深戒備。

弗里德曼捍衛經濟自由主義是從反凱恩斯主義開始的。20世紀30年代的大蕭條，引發了人們對自由市場的深深恐懼，羅斯福新政的成功，幾乎讓每一位經濟學家都成為“凱恩斯主義者”。凱恩斯當時認為，出現大蕭條的原因在于美國經濟的私有化性質，并由此提出政府干預經濟的理論。

弗里德曼則認為造成當時經濟大蕭條的原因，并非是美國私有化經濟所造成的，而是美國政府過分干預經濟運行的過錯。但弗里德曼并不主張無政府主義，他所提倡的是從國家積極干預經濟的道路上轉變方向，政府只應扮演規章制度的制定者和仲裁人的角色，只應在反對技術壟斷和克服市場的不完全性等方面發揮作用。

凱恩斯的理論在上個世紀70年代美國經濟出現“滯脹”時遇到了很大的挑戰。而美聯儲通過采納弗里德曼的建議成功解決了這一難題。弗里德曼接著又成為里根政府和英國首相撒切爾夫人的經濟顧問。在里根和撒切爾夫人的推動下，西方世界在上世紀80年代掀起了一股浩大的“放松管制”運動。這場運動結合信息技術革命使西方國家獲得了持續繁榮，弗里德曼的聲望也因此達到了頂峰。

經濟運行像一個鐘擺，在上個世紀初偏向了政府管制，而到了世紀末又偏向自由放任。弗里德曼笑到了最后，但他的戰斗遠沒有取得最后的勝利。在弗里德曼那本自由主義宣言式的經典小冊子——《資本主義與自由》中，他說：19世紀的自由主義者把擴大自由看作是改進福利和平等的最有效方法，20世紀的自由主義者把福利和平等看作為自由的必要條件或者是它的替代物。以福利和平等的名義，國家干涉和家長主義政策再度出現。歷史往往是在反復，弗里德曼的這番盛世警言更令我們的改革者深思。

貨幣，還是貨幣

在弗里德曼的遺產中，有一份很特殊。它是如此的重要，以至于整個世界的經濟局勢都曾因它而變；它又是如此富有爭議，至今人們對它的力量還難以捉摸。弗里德曼最后也沒有安排好它，而如今它對中國經濟的影響日益突顯。它就是貨幣主義。

上個世紀貨幣中性論曾經大行其道，而弗里德曼一直認為貨幣不是中性的，會實實在在地影響真實經濟。

1963年，弗里德曼與施瓦茨兩人合作發表《美國貨幣史》，對30年代美國經濟大蕭條的原因進行反思，指出沒能有效解決貨幣供應問題是其中之一。從1929年到1933年的4年多大蕭條時期，約有1萬家美國銀行破產倒閉，造成美國國內貨幣供給量下降三分之一。而1913年成立的聯邦儲備局如果能在這次大蕭條中發揮作用，創造出更多的現金，那么大蕭條原本是可以避免的，最多也不過是一次小規模的經濟衰退。

弗里德曼還認為，“通脹在任何時候和任何情況下都是一個貨幣現象”，如果不控制好貨幣供應，想要長期同時維持低失業率和低通脹是不可能的。他還對上世紀70年代美國政府在控制通脹方面的失敗多次提出批評，果然美國出現了弗里德曼所預言的失業率和通脹率雙高的“滯脹”局面。1979年，格林斯潘的前任沃克通過制定貨幣供應目標和加息等一系列手段有效控制了美國的通脹。

就這樣，弗里德曼幾乎是個人赤手空拳地讓這個世界承認了“貨幣數量化理論”，即通貨膨脹起源于“太多的貨幣追逐太少的商品”。一旦政府接受了這一理論，就可以通過放慢貨幣增長率來達到控制通脹的目的。弗里德曼的貨幣理論成為今天各國央行制定貨幣政策的基礎，以至他成了“貨幣主義”的代名詞。

有趣的是，貨幣供應量作為中央銀行貨幣政策目標——弗里德曼的 “貨幣主義遺產”之一，反倒在中國繼承得最好。隨著上個世紀末各主要西方國家紛紛解除資本流動管制、全球金融市場快速發展以及各種支付工具出現，貨幣供應量這個中介目標的可控性、可測性以及和最終目標的相關性也隨之弱化，并紛紛退出各國中央銀行的舞臺。而中國在國際收支順差居高不下、匯率難以大幅浮動的情況下，短期內還難以改變貨幣供應量作為貨幣政策的中介目標。

除此之外，“貨幣主義”遺產中關于中央銀行地位的思想闡述可能對中國更有價值。奧地利學派經濟學家羅斯巴德說：貨幣太重要了，所以必須交給市場。弗里德曼則說：貨幣太重要了，所以必須交給央行。可見弗里德曼對央行在執行貨幣政策時保持“獨立性”的重視。目前，中國人民銀行享受相對的獨立性，但還不足以承擔穩定幣值，進行金融調控的重大責任。在外匯占款增多、流動性泛濫的情況下，強調人民銀行的“獨立性”變得尤為重要。

弗里德曼這位大師怎么放心把這么“重要的貨幣”交給央行呢？我們需要理解他眼中“獨立性”的真正含義。弗里德曼認為貨幣管理權力過于集中會造成災難，也不能讓政府大力干預。而當貨幣制度“自由”主體地位得以確立成功，中央銀行只是一個執行機構，那么，它的“獨立性”只是這種制度的一種實現方式而已，這才是真正的“獨立性”。制度與制度物應當成為社會的“主宰”便是自由的最高境界，在這里，弗里德曼把自由主義和貨幣主義結合在一起了。這種思路對于中國建立“獨立”的貨幣政策執行機構具有重要指導意義。

弗里德曼始終對中國經濟發展給予極大關注，曾三次造訪中國。曾對中國經濟改革提出了幾點意見，包括：結束外匯管制，讓匯率由市場來決定；結束通貨膨脹；盡可能快地放開對個別價格和工資的控制；用分散化和私人控制來取代政府對經濟和國營企業的集中控制。上個世紀末，中國經濟成功的實現了“軟著陸”、國企改革步伐加快、商品價格與工資逐步市場化。如今，匯率改革也在積極推進。

弗里德曼有一句關于中國的名言廣為流傳——“誰能正確解釋中國改革和發展，誰就能獲得諾貝爾經濟學獎”。我們不必過于看重諾貝爾經濟獎，但為了讓改革少走彎路，我們研究和借鑒弗里德曼的思想很有必要。