老柳是因為一篇小說獲了個全省一等獎當上縣文聯副主席兼秘書長的。說起來,這真是老柳的造化,縣里正籌劃成立文聯,苦于找不到有專業成就的人,老柳就在這個節骨眼兒上獲獎了,就脫穎而出了,從一個鄉村教師成了副科級干部。
文聯主席由縣委宣傳部的一個副部長兼著,專職人員只有老柳一個人。老柳就每天一個人坐在文聯辦公室里喝茶看書,還經常接待業余作者來訪。由于全縣只有老柳的小說獲過全省一等獎,也只有老柳一個專業作家,所以,來訪者都是恭敬地稱老柳為“老師”,無形中老柳就成了全縣文壇的泰斗、大腕兒、代表全縣文學最高水平的旗幟。老柳對來訪的業余作者都非常熱情,對送來的稿件都認真閱后提出書面意見,并有選擇地向省內外報刊推薦。盡管他推薦的稿子一篇也沒有發表過,但作者們還是非常感激,私下里都說,老柳是個難得的好人。尤其是一個叫石在的業余作者,更是對他感恩戴德,奉為恩師??h里還有幾個寫小說的,也零零星星地在一些不知名的報刊上發表過作品,但老柳對他們很不屑,只要有人提起,他便輕輕地搖著頭說,不行不行,他們的作品太不上檔次了,成不了氣候呀!一副重任在肩舍我其誰的表情。
老柳自從那年獲了個全省一等獎之后,再也沒有作品引起過反響。雖然他也鼓弄了兩部長篇,拉來贊助費自費出版了,但這年頭圈里人重視的是在大刊物發表和正式出版,自費出書已經成了小兒科,所以他的兩部長篇就像棒槌砸在棉花上,連個響兒也沒聽見。不過比起其他幾個寫小說的,他還算成就最大的,畢竟是兩本厚厚的書擺在案頭,提氣呀。所以,老柳仍然是本縣文學界的大腕兒。
就在老柳調進縣文聯的第五個年頭,文聯又調進一個人,是個軍轉干部,在部隊也是搞創作的。他調過來之前是副團級,并且已經有十幾部中短篇小說被《小說選刊》、《小說月報》、《新華文摘》等權威雜志轉載過,還有一部中篇被拍成了電視劇。根據其成就和級別,也被安排做了文聯副主席,和老柳對桌。但由于軍轉干部不愿在辦公室里泡著,就經過領導同意,不來坐班,躲在家里搞創作了,并不斷有新作問世。
業余作者石在知道軍轉干部的名氣,知道這個把小說寫進大刊物的名家轉業到本縣來了,就來文聯向老柳打聽情況,言語之中全是崇拜向往意欲結交之意。老柳卻晃著兩根麻稈兒一般的腿麻利地將門關了,把一張布滿皺紋的瘦臉探過來說,石在,你記住,這個人雖然有點兒才氣,但人品不行,不可交,你想一想,他這么大成就,怎么就偏偏轉業到了我們小地方呢?石在說,聽說,他老家就在我們這兒,家里還有父母兄弟。老柳有些生氣了,說,我什么時候騙過你呢?我已經跟他打了仨月交道了,能不知道他的底細嗎?他這人的品德絕對有問題。石在見老柳這么強調,覺得軍轉干部人品真的是有問題了。后來,石在從很多場合都聽老柳說過軍轉干部人品不好之類的話,就越發地堅信了,遂打消了拜見他的念頭。
不久,軍轉干部從自己的安家費中拿出十萬元,為一個貧困村蓋了十間嶄新的教室,縣電視臺和報社都對他的事跡做了報道。石在知道了后,就對軍轉干部的人品問題有了疑惑,就去文聯請教老柳。一進門,就見老柳的屋子里坐滿了人,老柳在屋子中央一邊轉著圈子一邊說,沽名釣譽、沽名釣譽……一臉的忿忿不平與不屑??匆娛冢R上放低聲音說,你要記住,這種人最可怕,最陰險,不可交,更不可交心,你離他越遠越好。石在雖然不知道他離軍轉干部近了會有什么危險,但還是迷惑地點了點頭。
一個月后,軍轉干部因為見義勇為,勇斗三名持刀歹徒,身負重傷,生命垂危了。事情傳開后,老柳對石在說,你想一想,一個人為了沽名釣譽居然連命也不要了,這個人利欲熏心到什么地步了?石在覺得腦子有些渾濁,也是很想不通。
軍轉干部在醫生的全力搶救下,脫離了生命危險,并逐漸康復了。在這期間,他的一部長篇小說也問世了,并在全國引起了不小的反響。很快,省作家協會的一紙調令,把他調到省作協創作室當副主任了。
石在再次見到老柳時,老柳一臉的哲人狀況:怎么樣呀小石,我的話應驗了吧?人家的目的達到了吧,人家的錢也沒白捐,人家的傷也沒有自負嘛!石在這次腦子并沒有渾,石在小聲地嘟噥說,人家調到省作協是因為作品好,和這些有什么關系呢?好在老柳正繼續發表著他的高論,沒有聽見。
石在瞞著老柳,到省作協拜見了軍轉干部,并把自己認為最滿意的作品呈了上去,這些作品都得到過老柳的垂青。軍轉干部看了石在的作品后,一臉的冷色,他問,小石,你是想真的搞出點兒成就?還是想玩文學的卡拉OK?石在說,當然是想像您這樣出成就了!軍轉干部說,那樣的話,你的這些作品都是垃圾!回去,一年之內不要亂寫,先看書!石在懷里揣著軍轉干部給開的購書目錄直接去了省城的新華書店,帶回了上百冊文學名著。
三年后,石在的作品開始在省級雜志陸續發表了。
五年后,石在的作品也上了《小說選刊》、《小說月報》等權威雜志,這一年,他還獲得了本省的最高文學大獎,得到了一萬元的獎金。
領獎回來的第二天晚上,石在經不住幾個文友的死纏,在本縣最高檔的“明崽”大酒店擺了一桌酒席,當然,他沒有忘了請上文聯的老柳。席間的氣氛非常熱烈,文友們紛紛舉杯向石在祝賀。只有老柳滿腹心事的樣子。石在因為高興,啤酒喝得急了點兒,感覺肚子不太好受,就起身去衛生間。剛出了包間的門,忽然想起手機還在桌上,覺得還是拿上保險,就又退回包間內。包間是那種很上檔次的豪華裝修,在餐桌和屋門之間放置了一面四扇的屏風,上面畫著“梅蘭竹菊”四君子圖。石在對書畫也非常喜歡,順便駐足多看了兩眼,就聽到了屏風后面傳過來的一句話,柳老,石在也算你的學生了,這一下可是青出于藍勝于藍了。石在聽出來了,說話的是機床廠的文友杜春宇。接下來,屏風后面就靜下來了,片刻之后,老柳壓抑著的沙啞嗓音才傳出來,你們不了解石在這個人,他是有點兒小才,但他的人品不行,不可深交呀……
石在突然出現在眾人面前時,大家都呆了,看看老柳,又看看石在,不知道說什么好。石在卻笑了,他幾步走到老柳面前,雙手握住他的一只手說,柳老師,謝謝您!真誠地謝謝您對我的認可!真沒想到,您這樣瞧得起我!說完,端起桌上的一大杯白酒,一飲而盡。