美教科書生產標準重修遇瓶頸

按照美國憲法，教科書在市場上自由流通，由各州的教育委員會或學區自行選擇，中央政府原則上不加干預。此外，由于教科書問題牽涉面廣，因此，在標準制定方面，ACTS除了研究教科書標準本身外，對教科書使用制度、學校課程內容以及教學管理等方面也要進行分析。但這幾方面均遭遇到了一些難題。

1．改變封面、采納新材料、改變用紙、減小幅面，從而減輕教科書的重量。美國的中小學教科書目前以硬殼封皮為主，書籍幅面寬大、堅硬、結實且比較重，一本書仿佛是一塊大磚頭。ACTS擬在新標準中允許教科書使用軟皮裝。在幅面方面，美國中小學教科書在版面內右側一般留有一個空白條，以方便學生記筆記。因此，如果在版面設計上去掉空白條，就可以在教科書的幅面或厚度上進行壓縮。此外，美國的教科書一般插圖比較豐富，占用了教科書印帖中比較大的面積，因此減少插圖的數量也會減少教科書的厚度。但ACTS的研究也指出，如果在封裝、用紙方面降低教科書的制作標準，教科書的耐用程度會極大地下降。改變版面設計會影響書籍的美觀和學生的學習情緒。

2．把整本教科書拆分成若干冊。這個建議被各周的教育委員會所看好，出版商接受的可能性也較高。ACTS研究指出，如果一本750頁的教科書拆分成兩冊或三冊，則教科書的總成本就必然上升。書本數目的增多會給物流帶來很大壓力，無論是出版商還是學校都不得不增加更多的時間和人力。而且，即使書被分開了也有新問題，美國的教師很少嚴格按照教科書的順序進行教學，經常跨越章節同時學習，如果兩章不在一本書上，學生就必須同時攜帶兩本書，反而增加了學生書包總重量。

3．改革學校管理，增加保管柜。在美國的中小學中一般設有保管柜。學生可以將自己的書包、衣物等用品鎖在柜子里面。美國學校中教室比較多且基本以功能分類，上不同的課需要去不同的教室，不同的教室之間通常還有一定的距離。學生經常在兩堂課之間背著書包來回奔波。ACTS建議美國中小學里多增加保管柜。但一格柜子的成本需要150美元，不是所有的學區都能承受得了的。

4．修改課程標準，減少課程內容。ACTS指出，有的人建議再次修改美國中小學的課程標準，減少學習內容。美國在新的課程改革后增加了學習內容，對學生的作業和考試要求也比以往增多了。出版商為了能夠使自己的教科書在不同的州或學區使用，擴大教科書的知識面，也增加了教科書的厚度。但是，美國屢屢在國際理科競賽中丟面子，家長也早就對學校中孩子“學不到東西”而怨聲載道，讓教科書刪繁就簡很難做到。

5．改革教科書使用制度。美國中小學教科書使用的辦法是借讀式。每個學校有專門的圖書館。學生在開學的時候從圖書館里免費借出教科書，在學期末歸還。教科書由政府出錢購買，交給學區和學校管理。教科書的平均輪換周期為6年。就是說一本教科書至少會經過六個孩子的手。正因為如此，教育當局需要購買比較結實耐用的教科書。如果降低教科書制作標準，輪換周期就必然縮短。雖然單本的軟皮裝教科書價格比硬皮裝便宜許多，如果乘以六的話，總價格顯然大于硬皮裝。如果學校不再負擔學生的教科書，由學生自己購買軟皮裝的教科書，這樣就會對美國一直以來的教科書使用傳統形成嚴重的挑戰。

6．寄希望于電子書。如果通過CD或DVD光盤、E-Book或者互聯網閱讀教科書可以從根本上減輕教科書的重量，學生就不必再背著沉重的書包了。各州的立法機構、教育委員會以及出版商對電子書的研發給予了很大的關注。各出版社也已經投入了人力和資金加大電子教科書的技術研究力度，但在目前可行的程度卻不高。主要是硬件成本太高，難以大面積普及。美國的數字鴻溝也很巨大。近幾年內，除了個別經濟水平高的地方外，電子設備取代美國中小學教科書的可能性幾乎沒有。美國目前并未對電子教科書制定統一的標準，AAP可能會順借此番教科書生產標準調整的機會推出電子教科書標準的新文件。

美國教科書標準的變動會影響到美國中小學教科書標準的變動，并由于其教科書出版在世界出版業中占有重要的地位，教科書生產標準的變化也必將對造紙業和印刷業產生影響。雖然美國教科書減重勢在必行，但如何去“減重”涉及到不同集團的利益。所以，新的教科書生產標準最終如何確定，還是取決于不同相關利益團體的談判與博弈。