在歐洲人中,英國人出名地“酷”。但是,冷巴巴的英國人見到了狗就變得熱乎乎的了。他們可以把狗當做知己,向它傾訴(狗不會厭煩);當做孩子,陪它玩耍(狗不會哭鬧);當做家人,與它共享美餐(狗不會挑剔);甚至當做情人,對它愛撫親吻,同住同寢(狗不會變心)。我在英國愛丁
堡留學的時候,常常看到一個人帶著三四條大大小小的狗去遛公園,令人覺得在這個城市里,“狗口”似乎多過人口。
狗是人類的朋友,但是,人與狗到底誰更夠朋友,誰更有情有義?在愛丁堡發生的一個真實故事也許能回答這個問題。
在我上學的路上,有一座小狗的青銅雕像,它至今已有一百三十年的歷史。雕像的豎立是為紀念一只名叫“寶貝”的小狗。它的一生既平凡又傳奇。
寶貝是一只機靈而溫順的蘇格蘭小梗狗,矮小的身子披著長長的毛,人見人愛。它的主人老喬在一個販牛集市里擔任守更員。老喬在愛丁堡無親無故,小狗寶貝既是他看更的幫手,又是他相依為命的伴侶。不幸的是,在一個風雪交加的夜晚,守更的老喬患了急病,離開了人世。老喬的遺體被埋葬在格雷修道院,傷心的寶貝從此就以修道院為家。無論是刮風還是下雨,人們都能在老喬的墓碑前看到寶貝弱小的身影。
多情多義的寶貝感動了全城的人。老喬生前常去的餐館像老喬在世的時候那樣,每天為寶貝準備一份食物;有人送給寶貝一個項圈和一個水碗,并且在上面刻了它的名字;還有人在墓旁搭了個狗窩,為它遮風避雨。寶貝的狗牌稅則由歷屆的市長用自己的薪水支付。從各地慕名來到格雷修道院探望寶貝的人絡繹不絕。就這樣,寶貝在主人的墓前守了十四年,直到終老去世。據說狗的一年壽命相當于人的七年,這意味著假如寶
貝是一個人,他一生中的九十八年都是在為老喬守墓!
寶貝的行為證明了美國作家畢林斯的這句話:“在這個世界上,最愛你的不是你自己,而是你的狗!”寶貝去世后不久,人們在修道院外的街頭為它塑了一座栩栩如生的銅像,銅像下面有高低兩眼泉水,高處的水孔可以為游人解渴,低處的水孔則可以讓狗和其他動物飲水。銅像揭幕的那天,聞訊而來的市民擠滿了周圍的大街小巷,在銅像前放滿了鮮花。在揭幕儀式上,市長致辭說:“并不是寶貝需要這座銅像,而是我們需要它,以使我們記住這個善良和忠誠的朋友。”
從此在愛丁堡,小狗寶貝便成了有情有義的榜樣。如今,凡是來到愛丁堡的游客都會去格雷修道院尋找寶貝的墓碑,走到街頭摸摸小狗的銅像。美國迪士尼公司在六十年代把寶貝的故事搬上了銀幕,使世界上更多的人知道了這只平凡小狗的不平凡。寶貝終生不忘主人老喬,換來的卻是人們對寶貝的永遠懷念,就像英國文學家赫胥黎所說:“盡管每個人在狗的面前都是拿破侖,但是永遠受人愛戴的卻是狗。”
(選自香港《文學世紀》)