霍金：科學大師

6月19日，當科學大師斯蒂芬霍金教授坐著輪椅出現在北京人民大會堂萬人大禮堂時，幾十臺攝像機、照相機的鏡頭齊刷刷地對準了他，猶如在記錄重大政治或外交儀式。

64歲的理論物理學家霍金被稱為當今世界的愛因斯坦。他應好友、著名數學家丘成桐教授之邀，來北京參加2006年國際弦理論大會，向中國科學界和公眾作兩場學術報告。這位英國皇家學會會員和美國科學院外籍院士，在統一20世紀物理學的兩大基礎理論——愛因斯坦的相對論和普朗克的量子論方面，走出重要一步。

霍金出生于英國牛津，43年前被診斷患有肌肉萎縮癥，只能長年坐在特制輪椅上，使用電腦系統和語音合成器與外界交流。他曾于1985年和2002年兩度訪華。此次來京前，他在香港進行了學術活動，掀起科學熱潮。他在2004年大病一場，健康狀況不如以前，這次可能是他最后一次訪華。