兩個蘋果的故事（散文）

這是多年前的事了。

那年春天，我到一座大山里，幫一個小縣開發新產品。小縣貧窮，交通閉塞，信息閉塞。

縣里為我接風洗塵，管經濟開發的副縣長作陪。副縣長姓鄭，剛過而立，眉清目秀，拘謹靦腆。幾天前，還是本縣一所中學的校長，在“選拔高學歷青年干部”浪潮中，他這個師范大學的畢業生，被破格提拔。

“我從頭學起，正在熟悉工作。”他這樣自我介紹。

正餐用完，女服務員拎來一簍蘋果，在每人面前放了兩個。桌上很快響起“喀嚓喀嚓”的聲音。而鄭副縣長面前的兩個蘋果卻始終未動。

席散前，有人來通知鄭副縣長，說有急事，請他馬上回辦公室。他立即起身，向我道歉，說要先走一步，請我散席之后去他辦公室接著談有關開發新產品的事項。

說完之后，他挪動了一下餐椅，欲走不走的，幾度把目光落在面前那兩個蘋果上。他大概想把它們拿走，但終于沒能伸出手來。

宴席散了，那兩個半紅半黃的蘋果靜靜地立在狼籍的杯盤之間，十分顯眼。我想，反正我要去鄭副縣長辦公室，就順手把蘋果捎上了。

“鄭縣長，這是您的蘋果。”我把蘋果放到他的辦公桌上。

他的臉一下紅到脖子根兒。我很后悔，沒想到一片真誠傷到了他的面子。

他沉默了一會兒，然后一邊把蘋果收進抽屜，一邊尷尬地解釋：“我家屬還在山里。明天星期日，我準備回家取行李，想順便把這兩個蘋果帶回去，她們母女倆一年到頭難得吃到蘋果。”

他還說，縣里不產蘋果。蘋果都從外地運來，很貴，農民買不起。

我們開始商討產品開發方案。其間，他幾次下意識拉開抽屜，又關上。終于，他又把蘋果拿出來請我吃。我堅決拒絕。可以看出，那兩個蘋果始終在他心里打轉。

一轉眼，十多年過去了。我早已退休，賦閑在家。

而前不久，兩位素不相識的小伙子敲開了我的門，打聽這里是不是黃工程師的家。得到我的肯定回答后，他們松了一口氣，說了聲“總算找到了”就返身“咚咚咚咚”跑下樓，接著又“啪嗒啪嗒”上來，將兩箱蘋果搬進我的屋里。

見我丈二和尚摸不著頭腦，他們解釋說，是他們縣委鄭書記送來的。一問，才知道鄭書記就是我十多年前認識的鄭副縣長。

兩位小伙子一邊喝茶，一邊向我介紹鄭副縣長這些年的經歷。

十多年來，他在那個小縣，從副縣長干到縣長再干到書記。開始，穿雙草鞋，挎個背包，跋涉于崇山峻嶺之間。然后，穿著皮鞋走出了大山，請進了一批專家分析土壤、氣候，隨后請進了一位退休的老農藝專家。最后，買進一批樹苗栽進了地里。

那一刻，鄭縣長笑得特別燦爛，大聲告訴鄉親們，這是蘋果樹，村里今后不光有蘋果吃，還要拿蘋果賣錢。

幾年工夫，在老農藝專家培訓下，該縣有了一批出名的蘋果栽培技術人才，而蘋果樹在山上越長越多，一座什么都沒有的窮山慢慢變成了蘋果山……

兩位小伙子臨別時，還留下一份色彩鮮艷的廣告，廣告中有蓬蓬勃勃的樹，有鮮艷欲滴的蘋果，正中一幅照片，一輛輛裝滿蘋果的卡車，正在起運——

嚼著蘋果，我百思不解：我對小縣實在沒什么貢獻——那次研究開發的產品，因資金不足而擱淺。我和鄭副縣長，就那一面之交，事隔這么多年，他竟給我送來兩箱他們自己培育的蘋果。

嚼著嚼著，我慢慢嚼出些味道來：這個倔強的縣長，他分明是在用一座座蘋果山抹去當年那兩個蘋果的尷尬。