月光的顏色

1

如果知道那個女人的身份，我絕不會帶她走，可我沒有火眼金睛，再說我的腦袋被老板訓成了發漲的面包，連東西南北都快分不清了。

老板訓人時，眉間那顆痣不斷地變幻著顏色，仿佛通了電。再往前一步，老板的手指就戳進我的眼窩了，但唾沫星子還是飛過來，憋出一臉青紅。我低下頭，任老板發泄。我闖了禍。兩天前的一個夜晚，我把一則治性病的廣告貼在了皮城市中心廣場一尊雕像上。那是一尊少女雕塑，兩乳間平坦的地方正好貼一張八開大的紙。這算不了什么，黑眼兒還把治狐臭的廣告貼到市政府門口呢。老板教導我們，膽子要大，腦子要活，除了人臉，什么地方都能貼；不怕不敢想，就怕不敢做。我吃著老板的飯，自然賣力。問題的關鍵是這則廣告被記者拍了照，登在報紙上。老板舌頭一攪，那些話硬邦邦地蹦出來。那是什么部位，多少人盯著呢，哪怕你貼在屁股上呢，政府怕啥?就怕報紙，砸了大家的飯碗，你擔得起?其實，政府不是沒對我們這幫夜間工作者采取過行動，可結果怎樣?我們睡幾天大覺，風聲一過，該咋樣咋樣。當然，我不敢和老板較這個真，老板的規矩，手下人不能和他頂嘴。遇到不順心的事，他就嚼手下人的咸菜，除了這點兒毛病，他還是個不錯的老板。我跟他干了六年，沒拖欠過我的工錢。只要老板高興，踢我兩腳都行。

老板終于消氣了，他說，你們在家歇兩天，看看風聲。黑眼兒和小毛子的同光滑過來，輕輕的，但還是刀一樣剮了我一下。他們怨恨我，歇兩天，意味著少掙兩天的錢。我試探著說，老板——老板打斷我，扣你二十塊錢……少廢話，都走!

黑眼兒和小毛子一聲不吭地走了。經過我身邊，黑眼兒用胳膊肘子蹭我一下。我晃了晃，又站穩了。我瞅著老板，想求他饒我一次，歇工就歇工，不能扣我工錢啊。二十塊，是我和肖榮半個月的菜錢。

老板已開始打手機。想我了?……這不是忙嗎?……昨天才從山區回來，那破地方沒信號……你還不相信我，我恨不得掏出心給你煮了吃……哎喲，我的骨頭都酥了……

老板身邊總有漂亮的或不漂亮的妞，和他說話的是哪個?黃頭發?還是那個黑眼圈?我猜不出。和妞說話，老板都是這種甜膩膩的口氣。老板撒謊一點兒都不臉紅，這幾天他一直在城里窩著。可就是這樣，妞們依然蒼蠅般圍在他身邊。一次，老板正給我們訓話，一個妞破門而入，舞著刀子威脅老板．如果老板變心，她就割腕自殺。妞的眼睛不大，可硬是撐得杏一樣，殺氣、水氣裹在一起嗖嗖往外胃。我嚇壞了，老板只是皺皺眉，冷冷地說，你覺得這樣有意思嗎?你要認為我這樣一個男人值得你自殺，你就割吧。那個妞怔了怔，扔了刀，哭著跑了。你說，老板厲害不厲害?

我隱隱興奮起來，看樣子，老板心情不錯，我不至于碰臉。

老板終于說完，也終于發現我在當地站著，他咦了一聲，你怎么還在這兒?

我的上身往前傾了傾，老板……那件事……

老板打斷我，算了，以后注意就行了。

我央求，老板，錢就甭扣了，我的錢有用處呢。

老板嘿嘿笑了，那顆紅痣一顫一顫的。誰的錢沒用?爾后肌肉突然收緊，扣就是扣，我說出的話還能收回來?要不是看你跟我多年，至少扣你六十，還不快走?我還有事。

老板不再理我。我覺得沒趣，灰頭灰腦地退出來。我安慰自己，扣就扣吧，不就二十塊錢么?以后多于點兒，總會把這二十塊錢掙回來。熬了一夜，我困極了，只想痛痛快快睡一覺。

黑眼兒和小毛子竟然在門口等我，倆人臉上都掛著霜。只是小毛子的目光沒有黑眼兒那么暗，那么重，躲躲閃閃的，畢竟是我把他介紹給老板的。黑眼兒問，說通了?我搖搖頭，就想離開。黑眼兒一把扯住我。我問，干啥?黑眼兒說，反正回去也沒事，急啥?我說困了。黑眼兒說，誰不困啊，困完覺干啥?兩天呢，少掙多少錢?咱爺們兒都等著錢用。這是沖我撒氣呢，我能聽不出來?可我有什么辦法?我甩了甩，黑眼兒松開了。黑眼兒說，兄弟，咱得想個法子啊。小毛子說，都沒吃早飯，找個地方說吧。我聽出來了，這倆家伙想讓我出血呢。我絕不會鉆進他們的套子，忙說還有事，怕黑眼兒再拽我，往邊上跳了跳，溜了。黑眼兒大聲說，周水，你真是個拉稀貨。小毛子說什么，我沒聽清。滿耳的車水馬龍。

我在人行道上走了一段，又拐到臺階上。皮城摩托多，騎摩托的又瘋又野，不光在大街上飛，在人行道上也是橫沖直撞。我目睹過幾次血案，越來越膽小。臺階并不好走，商場、店鋪都把樣品擺在外面，幾乎把臺階擠滿。我在貨物之間拐來拐去，脖子都是酸的，不過，這樣總安全些。每走幾步，就會看見墻壁上用紅漆或黑漆寫的辦證字樣，后面是一串數字。那些字都是我和黑眼兒、小毛子寫上去的。六年來，我沒算過在皮城寫過多少條類似的廣告。每次被城管逮住，我可憐巴巴又百般抵賴，絕不把老板供出。老板是我的衣食父母，供出老板，我就沒飯吃了。一次，胖城管摑了我兩巴掌，我鼻子出血了，依然咬定是在大街上攬的活，并不認識讓我寫字的人。瞅著街頭的廣告，我的心又堵了。二十塊錢呀，我寫四十條辦證廣告才能掙回來，老板說扣就扣了。腳越來越沉，不能就這么算了，必須討回來。這錢掙得辛苦，我賣勁干活還沒理了?

我返回公司樓下，一個女人正在那兒轉悠。她膚色黝黑，頭發雜亂，衣服雖然艷麗，但一瞅就知道是鄉下人。我和肖榮都是農村出來的，那種氣息我熟悉。莜麥、青草和牛糞混在一起的味道。女人看見我，快步走過來，問，大哥，趙生住這兒嗎?我愣了愣，目光再次落在女人臉上。女人模樣不錯，尤其那雙眼睛，盡管滿含著憂郁，依然像跳出水面的魚一樣鮮活。我遲疑著，你是……她肯定從我的口氣中聽出我認識趙生，趙生是老板官名嘛。她反應很快，放下手里的花布提包，就要抓我的手。我下意識地躲了躲。女人的臉突然紅了，回手抓起提包，擋在我面前，急速地說，我是他姐姐，來看看他。女人似乎很激動，胸脯一起一伏，眼睛陡然多了幾分光亮。我不知道老板還有個姐姐，事實上我對老板的事一無所知，他從來不和我們講。我盯了女人幾眼，那個想法便在腦里怦怦地跳了。我把老板的姐姐帶到老板面前，老板肯定高興。他一高興，扣錢的事就解決了。我說，隨我來吧。

這是一座舊居民樓，樓梯又窄又陡，女人在我身后發出呼哧呼哧的聲音。老板的公司每半年就換個地方，每次都租這種又舊又破的居民樓。我在門口站住，奮力拍門，好半天，里面一點兒反應也沒有。我垂頭喪氣地說，他不在。女人問，去哪兒了?我搖搖頭。女人問，他是住這兒嗎?我搖搖頭，我確實不知道老板的行蹤，更不清楚他住哪兒，這只是他臨時招攬業務的地方。女人滿臉失望，眼睛頓時暗了許多，像是堵滿了黑色的云朵。我說，你先住下。女人小聲說，我沒錢……一下車就丟了……我在這兒等他。我問，你還沒吃飯吧?女人瞥我一眼，馬上把頭低下去。我說，先吃飯!她是老板的姐姐，我絕不能小氣了。

女人依然跟在我后面，似乎喘得更厲害了。我覺出不對勁兒，猛一回頭，女人稻草般從樓梯上歪下來，我扶住她，怎么了?女人在我懷里窩了窩，慢慢伸直了。她不好意思地笑笑，那些黑云一塊一塊地往下掉。我注意到她的手始終抓著那個花布提包。

2

我把女人領到街頭小吃攤，要了碗拉面。攤主問要一個雞蛋還是兩個雞蛋，我狠狠心，要了兩個，不能怠慢了老板的姐姐。同時吃進兩個雞蛋，我沒這么浪費過。女人的神色含著感激，又有點兒不好意思。她確實和老板有幾分相像，都是尖下巴。見我看她，她說她叫趙燕子，真是趙生的姐姐。我說，別客氣，咱們是一家人。剛才在路上，我已經講了我和老板的關系。我沒有細想趙燕子為什么要強調她是趙生的姐姐，琢磨著吃完飯怎么辦。攤主端上拉面，我說你先慢慢吃，起身到電話亭給老板打電話。這是違反老板規定的，他只準手下人下午三至四點給他打電話。但姐姐來了，他總該破例吧。老板手機關著，沒法及時向他報這個信兒了。我返回去，趙燕子正捧著碗喝湯，臉被大蓋碗整個遮住，細長的脖子撞出咕咚咕咚的聲響。脖子下面一段白忽隱忽現。我嚇了一跳，前后不過五分鐘，不知她是怎么吃進去的。趙燕子放下碗，觸見我驚愕的目光，紅著臉說，她兩天沒吃飯了。趙燕子肯定沒吃飽，想給她再要一碗，頓了頓，終是作罷。我怕撐壞她，當然，也有別的原因。她把那個花布提包抱在懷里說，哥，謝謝你啦。我問，你打算咋辦?趙燕子說，我回去等他。老板平時根本不到這地方來，就算等一天，未必等著他。聽我一說，趙燕子急了，這可咋好?她孤立無援地看著我。我被她凄楚、柔軟的目光打濕，終于做出選擇。一個身無分文的女人，我不能把她丟在這兒，況且，她是老板的姐姐。趙燕子猶猶豫豫地問，這行嗎?我大度地說，這有啥不行的?誰還沒個難處?趙燕子很是感激，淚汪汪地說，天底下還是好人多。

一個小時后，我領著趙燕子回到住處。房子一大一小，是去年租下的。我和肖榮進城多年，買一處這樣的房子不成問題。但女兒寧寧上初中后，肖榮突然改變了原來的計劃，不再買房子了。雖說是租來的房子，每天又累得腰酸背痛的，但肖榮打掃得干干凈凈。我讓肖榮省點兒力氣，她不理我。現在，我覺出干凈的好處了，如果屋里亂糟糟的，那肯定難為情。趙燕子很拘謹，始終站著。我問她喝水不，她搖搖頭。我說，你歇一會兒吧，并順手扯出枕頭。趙燕子顯出一絲緊張，我馬上補充，我去小房。趙燕子的臉松弛下來，這個女人，防范著我呢。

小房有一張床，我的身子往上一擱，眼皮子就沉沉合住了。我實在太累了，趙燕子還防我，男人困極了，對女人沒興趣。就算有，我哪敢打她的主意?

那個夢又把我拖了進去。我走著走著，路面突然塌陷下去，把我孤零零地困在中間。我驚慌四顧，發現自己并不在路上，而是站在斜著的屋頂上。沒有梯子，沒有墊腳的石墻，我無法從屋頂下去，待在那兒，腳下滑滑的，隨時都會掉下去。我急得大叫，附近沒有一個人。就在這個時候，肖榮的聲音射進耳朵，我倏然驚醒。已是大汗淋漓。進城后，我常做類似的夢，不是站在屋頂，就是站在山崖上。

肖榮的叫罵沒有停止，是從大房傳來的。

我突然想起什么，顧不上穿鞋，急步沖進去。肖榮和趙燕子扭打在一起，準確地說，是肖榮在打趙燕子。趙燕子縮在床角，一手護著頭，一手護著胸前的花布提包。肖榮邊打邊罵，不要臉的東西，都睡到家里了，還嘴硬!

我大吼，肖榮!

肖榮回過頭，翻滾著滿臉怒容，定定地望著我。頃刻，那怒容便炸開了，把人都領回家了，你還兇?我哪點兒對不起你了，大白天你就往家里領女人!丟下趙燕子，就沖我來了。

我叫，你知道她是誰?

肖榮冷笑，管她是誰，不要臉，就撕了她。

我惡聲道，她是老板的姐姐!

肖榮一臉疑惑，老板的姐姐?老板的姐姐怎么會跟你?

我把她扯到院里，簡單講了經過，當然，沒提老板扣錢的事。肖榮立刻傻了，你咋不早說，我把她的臉抓破了。我氣呼呼地說，你容我說了么?不問青紅皂白，你也太厲害了!我能把不相干的女人領回來?沒一點兒腦子，就是醋勁兒大，老板辭了我，你負責!肖榮眼巴巴地望著我，這可咋辦?我恨恨地說，你把我害了!我不放過任何殺掉肖榮脾氣的機會。肖榮白我一眼，這能全怪我?你要是沒那個毛病，我會懷疑她?我的底氣頓時被抽光，推她一把，還發什么呆?

趙燕子抱著花布提包，帶著血痕的臉滿是警惕與戒備。

肖榮說，妹子，咱誤會了。肖榮難堪地笑著，拿過濕毛巾讓趙燕子擦臉。

趙燕子沒接毛巾，也不說話，仿佛怕漏出一言半語的，死死咬著嘴唇。

肖榮說，我是個混人，你別記仇，干脆，你打我一頓。

趙燕子后退一步，還是被肖榮拽住了。肖榮說，你打吧?……你不打，我替你打。說著就揚起手。

肖榮不是裝的，她的巴掌真會落到自己臉上。她怕我得罪老板，怕我被辭退。這一點兒，我心知肚明。

趙燕子說，別……我沒事。

肖榮問，你不記我的仇?

趙燕子低下頭，你也不是故意的，都怪我沒說清楚。

肖榮的眼睛便注滿喜氣，你這么說我就放心了，你不原諒我，這家伙饒不了我，別看他而善，揍人狠著呢。

趙燕子輕輕觸我一眼，說，哥是好人。

肖榮意味深長地說，好人不假，做事就難說了。

我忙把話岔開。

午飯后，肖榮對趙燕子說，妹子先躺躺吧，我得去上班了。我說趙燕子下午可能就走了。肖榮說，急啥?這兒有地方，住幾天吧。趙燕子說，不了。肖榮的話就不利索了，你看，臉上有傷，見人總是不好。趙燕子馬上領會了肖榮的意思，我不對他說。肖榮說，一看妹子就是個實誠人，噢，天這么熱，忘了買個西瓜回來。趙燕子忙說，不用了，給你們添這么多麻煩。肖榮給我使眼色，我說我去買。

我買回西瓜，趙燕子仍然在床角坐著。她沖我笑笑，我也沖她笑。被肖榮一攪，倆人都有些尷尬。我說，她就那脾氣，你別計較。趙燕子說，我沒有……她在哪兒上班?我遲疑了一下，說衛生隊，來，吃瓜。趙燕子接過西瓜，小心翼翼地咬著，仿佛怕硌了牙，完全沒了吃拉面的氣勢。西瓜并沒有讓她涼下來，反吃出一鼻子汗。

三點，我跑出去給老板打電話，手機依然關著。我不死心，靠在那兒，五分鐘就打一次。一個小時過去了，還是忙音。老板不開機，意思就是讓我們歇著。老板鼻子靈得很，也許他確實嗅到了什么?想到事情因我而起，我的情緒頓時低落下去。我說聯系不上老板，趙燕子便在地上轉圈，聽不清她嘴里呢喃著什么。我的腦袋幾乎被轉暈。我說，你要不嫌棄，這兒有的是地方。趙燕子猶猶豫豫地說，可是……我知她擔心什么，安慰道，我那口子是熱心腸。趙燕子說，我就是……后半截話咽了回去。

那天夜里，趙燕子就住在小房。肖榮表現的很大度，妹子，你就當這兒是你的家，想住多久住多久。趙燕子憂郁的眼睛里有了瀅瀅的淚光，我遇上好心人了。肖榮揮揮手，似乎要把趙燕子的感激擋回去，這算啥呀。趙燕子早早睡了，肖榮見小房燈熄了，帶著幾分慶幸說，聯系不上你們老板也好，他要是看見他姐臉上的傷，肯定要問，她在咱家住過，就不會說出去了，人沒這么沒良心的。我說，你以后遇事動動腦子行不?肖榮別有意味地哼了一聲，臉卻是柔和的。我不接她的茬兒，順手拿起一本破舊的雜志。

肖榮拍我一掌，不知什么時候，她已脫得精光，幽幽地瞅著我。我有些意外，肖榮很長時間沒這么主動了。肖榮催促，發什么呆呀，沒空兒的時候猴急猴急的，瞧你那德性。我上夜班，肖榮上白班，遇在一起的時候很少，想找快活都得定好時間，夫妻生活總是匆匆忙忙。我嘻嘻笑著，一把攬過她。肖榮表現得很投入，沒幾下就叫出了聲，慌得我直堵她的嘴。

肖榮抱著我的胳膊，很快睡了。我卻沒有睡意，這么多年，我的生活習慣已經徹底改變，白天迷糊，夜晚清醒。我的心很亂，卻不知亂從何來。我躺了一會兒，抽出胳膊，穿上衣服，正要下地，肖榮冷冷地問，你去哪兒?

我說，睡不著，出去走走、

肖榮銳利的目光死死扎著我，我可警告你，你要打什么歪主意，別怪我不客氣。

我火了，你胡說什么，還沒完了?

肖榮說，我是怕你犯老毛病。

我噎住。吭哧了半天，仰面躺下。

3

三天后，我領著趙燕子去公司。

我一直沒打通老板的手機，老板派活兒的消息是小毛子通知我的。他和黑眼兒都有一部本地通。派活兒，意味著沒什么事了，我又能掙錢了。別看老板歲數不大，可是個能人，這么多年一直做地下廣告。我不知老板是怎么聯系那些客戶的，反正活兒很多。地下廣告有兩類，一類用涂料刷寫，主要是辦證廣告。一類是貼的，治療性病的、男女不育的、狐臭的、收購藥材的、出售商品的，五花八門。這些廣告并非見不得人，但好些地方不能張貼廣告，我們只能夜間行動，越不讓貼的地方貼得越多。尤其辦證廣告，簡直遍地開花。我敢保證，只要有人的地方，總有辦證廣告。辦個假證件，比放個屁還容易。辦證廣告不光養活了老板的公司，也讓肖榮有了飯碗，肖榮在衛生隊的工作就是涂這些廣告。我想，在皮城沒有比我和肖榮配合更默契的夫妻了。夜里，我把廣告寫上去，白天，肖榮用涂料蓋住，捉迷藏一樣。然后，我再寫上新的廣告。老板讓歇工，我為自己急，更為肖榮急。沒有耗子，貓還不得下崗?

這三天，趙燕子早出晚歸。出門時眼睛平和而鮮活，回來就不行了，目光陰沉沉的，甚至有幾分呆滯。我猜她是去公司守候老板了，哪個人喜歡待在別人家啊。還有一點兒，我想她是避嫌。因為每次她差不多都跟在肖榮身后進門。她是敏感的，肯定覺出了肖榮笑容后面的警惕。如果她先二回來，也不急于進屋，而是在門外等待肖榮。這女人的心心重得像石頭。

聽說我能見著老板了，趙燕子突然抓住我的胳膊，真的嗎?她一激動，就忘了自己正小心翼翼回避著什么。我瞥肖榮一眼，肖榮冷著臉朝我一撇嘴。我想從趙燕子手里抽出來，可她抓得緊，我竟然動不得。仿佛抓住我，就把她兄弟抓在手里了。我說這還有假，明天早上就能見到他。趙燕子的眼睛燃燒著，整個屋都是熱的。肖榮咳嗽一聲，趙燕子意識到自己的失態，猛地縮回去。她深深地低下頭，耳郭都是紅的。

我早上起來，趙燕子已穿戴整齊．在門門等著了。她眼圈發黑，眼皮微微浮腫，顯然沒睡好。常年上夜班，我自然有這個經驗。她不吃飯，也不進屋，仿佛一會兒也等不及了。肖榮給我和她各包了一張餅，我就領她來了。趙燕子緊緊跟著我，仿佛怕我甩掉她，結果我的腳后跟被她踩了好幾次。

我掏出餅，一口一口吞咽著。餅是昨天晚上烙的，有些硬。趙燕子見我吃，也拿了出來，只咬了一口又放回去。見了老板，老板肯定請她下館子。老板吃飯很大方，黑眼兒說他至少七次看見老板領著妞走進皮城最有名的北方海鮮城。對他的姐姐，當然不會吝嗇。討好趙燕子就是討好老板，那二十塊錢，老板還會放在眼里嗎?我瞄瞄趙燕子，她始終用一個姿勢抱著那個花布提包。我不知里面是什么東西，想必那是帶給老板的。

上樓時，趙燕子的喉嚨又發出呼哧呼哧的聲音。當然絕不是吃力，她的體力不亞于我。

我敲了一下，門開了。是小毛子開的門，看見我身后的趙燕子，他怔了怔，因為老板不允許我們領陌生人到公司。

我說，看啥啊，進去說。沒想到趙燕子早搶在我前嘶擠進去了，我差點兒被她帶倒。

老板正在喝水，看見趙燕子，差點兒噴出來，但最終咽了下去，脖子因此撐得又粗又長，仿佛不小心咽下了鐵鏈子。他愣愣地盯著趙燕子，爾后，沉甸甸的目光狠狠抽刮我臉上。

他爸!趙燕子欲往前沖，但老板的眼神將她擋住了，那兩個字卻離開身體，射了出去。

我一下蒙了。

老板極力克制著，冷聲問，你怎么來了?

趙燕子說，我來找你……一下車錢就丟了，多虧碰見這位哥。

老板再次瞪我一眼。

老板說，我很忙。

趙燕子幾乎乞求了，我不給你添麻煩。

老板語氣溫和了些，我正開會，你去外面待會兒。

趙燕子遲遲疑疑地看著我，似乎要證實什么。我垂下頭不看她，腦子里亂糟糟的，不明白趙燕子為什么要裝成老板的姐姐，不明白她和老板之間發生了什么，但有一點兒我明白，這個女人把我坑了。

趙燕子說，我在外面等你。語氣是妥協的，話卻有點兒較真。她在門口等，老板甭想逃。

屋里死一樣靜了。黑眼兒和小毛子都不敢說話，我依然垂著頭，等待老板責罰。

出乎我的意外，老板并沒有斥責我。他沒有表情地給我們分發了需要張貼的廣告單子，這是兩天的活兒，貼完繼續刷寫辦證廣告。老板說客戶希望在公交車上寫一些，一定要小心，還是那句話，萬一失手，絕不能招供。皮城共二十路公交車，一人寫幾路。

老板派完活兒，我想隨黑眼兒和小毛子溜出去，老板把我喊住了。我極為不安地站在那兒，聽老板發落。

老板問，公司的規定你都忘了?

我說，我記著，可她——老板打斷我，不管是誰，必須提前向我匯報。

你的手機不開，我怎么匯報?我的喉結動了動，沒敢將此話說出來。

老板嚴厲地說，以后絕不能把她領到我跟前。

我點點頭。

老板從兜里掏出一沓錢，裝進一個信封遞給我，一會兒把這個給她。

老板為什么不當面給她?我納悶但不敢再多嘴。

老板讓我在樓下等一會兒。我拉開門，一臉焦急的趙燕子閃進去。

我在樓下的水泥墩上呆呆地坐著。我不但沒拐過彎，反倒越來越糊涂了。趙燕子明明是老板老婆，干嗎要隱瞞?老板為什么冷淡她?他讓我給趙燕子錢是什么意思?我掏出信封數了數，正好一千。

日頭漸漸毒了，皮膚被咬得一跳一跳的，我摁了摁，反跳得更歡了。一個女人推著自行車，吆喝著煮大豆煮花生，聲音空空蕩蕩，像從山洞里發出的。見我盯她，她忙站住，吆喝得更響了，卻是背對著我。我想起多年前看過的一部電影，兩個人就是通過這種方式接頭的。那種冷颼颼的感覺再次將我裹住。

老板和趙燕子下來了。老板木著臉，趙燕子眼睛紅腫著，幾乎貼在老板后背上。倆人從我身邊走過，誰也沒看我。我不知所措地站起來，老板走出很遠，方回頭瞅我一眼。大概是讓我跟著走，我快步追上去。

出了巷子是一條大馬路。老板站在巷口，對我說，你領她吃點兒飯。

趙燕子馬上說，我不餓。

老板皺著眉頭說，你不能老跟著我，我還要辦事。

趙燕子說，你還沒答應我。

老板無奈地嘆口氣，好吧，你和周水先回公司，我辦完事就回來。他將一個東西往我手里一塞，說，這是鑰匙。并順勢把我的手指折回去，趙燕子的注意力在老板身上，沒有覺察老板的特殊動作。老板塞在我手里的根本不是鑰匙。趙燕子稍一遲疑，老板已坐進了出租車。

趙燕子疑疑惑惑地回過頭。

我伸展手，那是一枚一元硬幣。

趙燕子頓時驚白了臉，大叫一聲，拔腿就追。

一條街的目光全蓋在趙燕子身上。趙燕子奔跑的速度很快，花布提包隨著胳膊甩來甩去，像雜技演員在表演。趙燕子完全可以打一輛車，她要么是蒙住了，要么就是根本不懂。

我的視線一直追逐著趙燕子。一輛面包車從趙燕子身邊駛過，花布提包高高地拋起，飛到前面的馬路上。

我的心被狠狠地拽了一下。

我跑過去，趙燕子正撲在地上，兩只手忙亂地往懷里摟，語無倫次地喊著，別軋……別……撒在馬路上的是一枚枚杏核兒。當然，那不是普通杏核兒，每一枚上面都寫著一個字，紅色的，藍色的，綠色的，紫色的。車流戛然而止，喇叭聲此起彼伏。趙燕子手忙腳亂，淚流滿面，求求你們，別軋呀。可誰有耐心等一個神經兮兮的女人撿杏核兒呢。有車軋著杏核兒駛過去，后面的車跟上去。

趙燕子叫，別呀!就要往前撲。

我死死將她拖住。

一個小時后，我把失魂落魄的趙燕子拽到一棵樹下。花布提包摔出兩個大口子，有差不多一半杏核兒收了回來，她視如珍寶的花布提包竟然裝的是杏核兒。我不知道那上面的字是什么意思，她這個樣子，我也沒法問。

我買了瓶礦泉水碰碰她的胳膊，趙燕子收回失神的目光，喃喃道，還是跑了。

我趁機問，他是你男人?

趙燕子點點頭。

我把信封遞給她，他給你留了錢。

趙燕子大聲說，我不要!

我說，反正也留下了，你先用，有了再還他。

趙燕子似乎覺得我的話有道理，慢騰騰地接過去。爾后，她一把抓住我，哥，你領我找他，我必須找著他。

我甩了甩，沒甩開，沒好氣地說，你不是老板的姐姐嗎?怎么又成了老板老婆?領你來公司，老板已經生我的氣了。

趙燕子說，我也是沒辦法呀，哥，他要知道我來，連面也見不上了，我不是故意騙你，你領我找他，就一次，啊?

我又氣又有些同情，說，我不知道老板住哪兒，找不著他，我們只在公司見面。

趙燕子把披散的頭發攏了攏，很堅定地說，我去門口等他，不信等不著。

4

我始終有些忐忑。本想討好老板，誰知熱臉焐了個冷屁股，反把他得罪了。挨罵我不在乎，我早不把自己的臉當回事了，不扣錢就行。扣錢沒道理。可道理是什么?它長在老板嘴上。

趙燕子去公司門口守著去了。她不可能等著老板，這種小兒科的手段老板還能料不到?我沒提醒她，想離她遠點兒。卷進老板的私事，那就慘了。自己的事就夠頭疼了。說來也簡單，就是一個錢字。先是寧寧進了皮城的私立中學，一入學就交兩萬塊錢贊助費。我想讓寧寧回鄉下，只要學習好，在哪兒都一樣。肖榮不同意，臭也要臭在城里。肖榮說，人活著為啥，還不是為了孩子?寧寧可是不摻似的，絕對是你周水的種。我拗不過肖榮，什么事都拗不過她。接著肖榮的弟弟開三輪撞了人，對方提出兩萬塊錢的賠償。那幾天，肖榮爹蹲在地上長吁短嘆，你就這么一個弟弟，咋也不能看著他蹲監獄吧。我看出來，不拿錢他就住下不走了。再說，也確實不能袖手旁觀。我和肖榮的積蓄幾乎被掏空，買房的事自然泡湯。錢像一扇大磨，壓得我和肖榮喘不過氣，我哪有心思和膽量操心別人的事?

可不知怎么回事，我無法把趙燕子從腦里摳出去，尤其是她跪在地上，手忙腳亂往懷里摟杏核兒的樣子，時不時閃出來，撞擊著我。

晚上，肖榮一進門就問趙燕子的事。她還是擔心趙燕子臉上的傷痕惹出麻煩。我說沒有，老板根本沒問。肖榮問，老板謝你沒?我指了指桌上的廣告單說，謝了，派了好多活兒呢。肖榮松了口氣，總算過去了，你們老板挺有良心的，你可得好好干。我說，我沒糊弄誰。肖榮哎呀一聲，我忙問怎么了。肖榮說扭腰了，抱怨我們廣告寫的太高，登上小板凳才能夠著。我說，以后我寫低點兒。肖榮說，算了，別讓老板找出毛病。我找出一貼膏藥給肖榮貼上。我做飯，肖榮躺在床上，但嘴并不閑著，說著白天的見聞。石柳街上的燒餅鋪，連著幾天沒開門，今天公安把門砸開，發現兩具尸體，是老板娘和小伙計，已經臭了；一個青皮大白天就訛，把腳伸到自行車下，硬訛了一百塊錢；政府門口又有上訪告狀的，據說三千萬的廠子五百萬就賣掉了，工人搬著凳子把一條街堵滿了。

我耳里灌著肖榮的話，心里卻想著趙燕子。這么晚了，不知她吃東西沒?難道她整夜守在公司門口？老板干嗎要躲她?

肖榮突然問，你發什么呆啊?

我有些結巴，沒……沒有啊……

肖榮冷笑，你以為我看不出來?你在想那個趙燕子。一回來我就發現你魂不守舍，人家可是老板的姐姐，你就別動那個心思了。

我不高興地說，你別疑神疑鬼的，她早走了，和我有啥關系?

肖榮挖苦道，沒吃上腥，坑的唄。一涉及這個話題，肖榮就變得異常刻薄。

我回敬，真神經。

肖榮毫不示弱，我神經，還是你神經?

我再接茬兒，肖榮就會上綱上線。她握著我的把柄，總是理直氣壯。我扒拉了幾口飯，出來。

我的工作其實很簡單，抹一層糨糊，往墻上一拍。除了刷寫辦證廣告，并不需要避人。不管是燈光通明的鬧市，還是黑燈瞎火的小巷，誰有閑心管你呢?老板說的沒錯，只要別貼人臉上就行。在居民區，我也照貼。那些保安只是個擺設，只要十點以前進去，他們絕對不聞不問。樓道內的墻壁上到處有我和黑眼兒、小毛子留下的杰作。

我從光明路、師專路，一直貼到黑石路。從黑石路的巷子穿進去，就能走到公司。午夜已過，趙燕子還在那兒嗎?我不想摻和她的事，可什么東西拽著我似的，我鬼使神差地游過去。我不知為什么惦記趙燕子，難道真如肖榮所言，因為我有那個毛病?不錯，趙燕子是個能引起男人注意的女人，雖然她膚色很黑。但我絕不是為了討她的便宜。

樓下黑魃魃的。我徘徊了一會兒，還是逃離了。天亮之前，我必須把手里的廣告貼完。

一對男女在大街上扭打著。我走過去，他們忽然親吻起來，聲音大得像狗啃骨頭。男的四十幾歲，女的也就二十出頭。我視若無睹。一個個夜晚，我遇到過數不清的奇事、怪事、險事。一次，我走在秀水街上，突然被一個麻袋罩住，接著被扔到車上。我又是掙扎又是叫喊，腦袋被踢了一下，一個聲音惡狠狠地說，再叫，把你扔到溝里喂狼。我老老實實地蜷著．不敢再撲騰。他們什么事都做得出來。我不明白這些人為什么要綁架我．我沒得罪過什么人——一個靠辛苦掙錢的哪有膽量得罪人?從我身上也榨不出什么油水。也許他們想割我的腎?皮城有這樣的傳言，一個男人頭天還好好的，第二天腎就被割走了。這一驚，頓時一身冷汗。我被拖到一間房內，取掉麻袋，刺眼的燈光晃得我睜不開眼。他們讓我交代藏貨的地方。我愣愣的，怎么也反應不過來。后來方知他們抓錯了人，還好，又把我裝進麻袋送回來。就是挨了幾腳，沒啥損失。還有一次，一個男人在街上走著，忽然沖上幾個人，捅了他幾刀。我看得清清楚楚，男人倒下去的時候還向我伸了伸手。我想報警，深更半夜的，沒地方打電話。攔車，沒一輛肯停下來。我想背他，又沒膽量，怕和我扯上關系。后來，我跑到一家洗浴中心，跟保安講了，保安打電話的時候，我溜了。我不知那個男人撿回命沒有。

我從不向別人講這些經歷，誰相信呢?更不敢和肖榮說，怕嚇著她。與夜晚的故事相比，肖榮的見聞根本引不起我任何興趣。

清早，我竟然與黑眼兒和小毛子碰面了。倆人的架勢明顯是找我的。我問是不是有什么事，小毛子說老板轉話給我。黑眼兒碰他一下，兄弟，你出一次血，請我倆吃個早點，我在老板面前可沒少替你說話。說到這份上，我不能再逃，故作爽快地說，不就是吃個早點嘛，走!終是不放心，問他倆，老板說什么了?黑眼兒說，沒誆你，肚子餓了，說不出話。

黑眼兒和小毛子每人要了碗羊雜，我要了碗稀粥，每人兩個油餅。對于我們這些干夜活兒的人，早餐就是正餐。黑眼兒瞅著我說，吃碗羊雜吧，你一個人能省下?我說吃不慣。黑眼兒嘿嘿笑起來。我低頭喝粥，聽到黑眼兒還要兩碗羊雜，就用余光掃了掃，黑眼兒很硬氣地說，一碗吃不飽，請一次你就大方點兒。我沒說話，一頓早餐，黑眼兒和小毛子每人吃了四碗羊雜。這倆小子，把一天的飯都吃進去了。不心疼是假的，肖榮一個月都舍不得吃一碗羊雜。

小毛子把一張紙條給我，說上面是公司新地址和老板的新手機號。我失聲問，手機號也換了?黑眼兒說，這可是你闖下的禍啊。我苦苦一笑，我也不是故意的。小毛子說，老板說了，再讓那個女人找見這個地方，你就得滾蛋。我說，我能拴住她?腿在她身上長著。黑眼兒拍拍我，她要不跟在你屁股后頭，絕對找不見，這可是為你好，捧了這么多年的飯碗，別砸了。

老板這么快就把地址和手機號換了，可見他實在不想見趙燕子。老板不會從皮城消失，可對于趙燕子來講，老板和蒸發沒有任何區別。她在公司門口守，能守出什么結果?

一個躲，一個找，我不明白他們是怎樣的夫妻，只知自己扮演了一個滑稽的角色。我想得出老板惱火到什么程度。萬幸的是，老板沒有徹底翻臉，沒有踹掉我的飯碗。沒活兒干比流汗的滋味可難受多了。老板的擔心是多余的，我再笨，也只犯這一次錯誤。

我狠狠地睡了一天。

肖榮在我屁股上狠拍一掌，我迷迷糊糊地睜開眼，以為肖榮還在為昨天的事生氣，撒謊自己不舒服。肖榮馬上問，吃藥沒?不要緊吧?我說不要緊。肖榮神秘兮兮地問，你猜我看見誰了?我呆看著她，知道她會說出來。肖榮常年在烈日下工作，臉上起了不少黃斑．她每天用劣質化妝品厚厚覆蓋一層，黃斑倒蓋住了，可臉又粗又澀。肖榮催我，猜呀。我懶洋洋地說，猜不出。肖榮說，我看見趙燕子了。

我一驚，差點咬了舌頭。

肖榮審視著我，怎么一提趙燕子，你就來精神?

我問，在哪兒看見她的?

肖榮說，就在門口轉悠呢，看見我，馬上躲了。

我下意識地抓了抓，什么也沒抓住。老板預料得沒錯，趙燕子果然纏上我了。一夜之間，趙燕子回過神了，她守住那兒并沒多大希望，跟著我，遲早能見到老板。她想盯我的梢呢。

肖榮話中有話地說，這個趙燕子真是怪，鬼頭鬼腦的，肯定有什么見不得人的勾當。

我知不能再瞞下去了。越瞞誤會越深。

輪到肖榮瞪眼了，你不是編的吧?

我說，我哪有這個個閑心。

肖榮憤憤不平，這個女人真討厭，為啥說是老板的姐姐?這不是往火坑推你嗎?你也真是豬腦子，她說啥你信啥。這下好了，她纏著你找老板，你咋辦?

我也很惱火，她讓我干啥我就干?

肖榮哼了一聲，死跟你，跟死你，你還能把自個兒變沒了?

我安慰她，我又不笨，不會讓她壞我的事，放心!

肖榮說，人倒霉，喝涼水也塞牙……突然頓住，我見她一臉驚愕，猛地回過頭。

趙燕子抱著那個花布提包站在門口，如一只惶惶不安的老母雞。

5

肖榮語速極快，每句話都像水槍，帶著強大的沖擊力，霧珠彌漫。看你老實，撒起謊來臉不紅不白，這是坑人你知道不?讓你吃讓你住，你咋不掏良心?兩條腿的蛤蟆難找，找兩條腿的男人還不容易?他不認你拉倒，干嗎這么賤?你要找不上，我替你找。

趙燕子紅著臉，肩膀一聳一顫的。幾次欲張嘴，都被肖榮頂了回去。我都聽不下去了，太難聽了。如果我是趙燕子，馬上走人。可趙燕子盡管難堪，卻釘子樣立在地上，任憑肖榮斥責。

我使個眼色，肖榮視而不見。我只好擰她一把，小聲說，別扯遠了。肖榮極不情愿地剎住。我不說了，話是難聽，可句句實話，你好好想想吧。

趙燕子仰起頭，我給哥添了麻煩，我也不想這樣。

我說，算了，別提了。

趙燕子似乎要走，可身子偏了偏，猛又扭正，哥，再幫我一次吧，不用你帶我去，你告訴我他在哪兒就行了，我自己找。

趙燕子眼里滿是絕望和哀傷，箭一樣射進我心底。對一個可憐女人的乞求，我一下子沒了主意。她也夠拗的，被肖榮損了半天，竟然還敢提這樣的要求。

肖榮叫，你咋拎不清?

趙燕子不看肖榮，直定定地望著我，仿佛堅信我會幫她。我倒是想幫她，可在她和老板之間，我只能選擇后者。

肖榮說，別再煩人了。重重推了趙燕子一把。

趙燕子歪了歪，碰在門框上，沒摔倒，但胳膊松開了，嘩的一聲，杏核兒從提包豁口處流出來，在水泥地上擊出一片雜音。趙燕子臉色一變，氣沖沖地嚷，你想吃人啊?

肖榮怔住了，大概沒想到趙燕子敢對她發火。她詢問地望著我，目光虛虛的。我蹲下去，幫趙燕子撿那些寫著字的杏核兒。趙燕子大聲道，別碰它，不用你撿!我僵住那兒，看她一枚一枚摸起來，裝到包里。趙燕子直起腰，整張臉都濕了。她沒再和我打招呼，默默地走了。

肖榮松口氣，脾氣還不小，那杏核兒是怎么回事?咋還有字?

我責備她，你干嗎推她，出了事咋辦?

肖榮說，誰知道她是這樣的，你還怨我，這不是你惹的麻煩? 我不再理她。 肖榮出去插門，很快又跑回來，緊張地說，她沒走，在門口待著呢，這可咋辦?

我說，歇歇就走了，她不會賴在這兒。

肖榮說，萬一她不走呢?

我沒有回答。趙燕子是個反常的女人，我想象不出她能做出什么事。

我晚上出門，趙燕子依然在門口坐著。先前是半仰的姿勢，此時半個身子朝前探過來，要撲住什么似的。她的臉模模糊糊的，我看不出她的表情。我往前靠了靠，可很快被逼得退了幾步。兩束光陡然從她身上某個部位進出，鋒利無比。我懷疑那是從她眼睛里射出的，目光怎會如此碩亮?我一時手足無措，傻傻地站著。那光亮漸漸灰暗下去，縮成兩個昏暗的洞。我的眼竟有些濕。我勸，你別浪費時間了，我找不見老板。趙燕子不說話，如一塊冰冷的石頭，昏暗的眼里什么也沒有。可我走了沒幾步，她就跟上來。我停住說，你跟我沒用的。她沉默地站成一個僵硬的姿勢。待我一走，她依然咬住我。

我走到大街上，趙燕子依然影子般跟在后面。我打算去公交車上寫辦證廣告，就這么被趙燕子跟著，根本沒法工作。我有些急，又不能揪住她揍一頓。我快四十的人了，還沒打過人，從來沒有。何況對這樣一個女人。我急也好，惱也罷，心里是同情她的。但再怎么同情我也不能砸自己的飯碗。趙燕子是死腦子，我已經說得很清楚了，她就是不肯放我。走了一段，我也就不再急了，我不信甩不掉她。

皮城是個氣味十足的城市，哪條街上都有烤羊肉串的，隔幾百米就一個。除了肉，羊身上的其他部件也烤，羊心、羊鞭、羊腰子。據說，每天要從壩上草原運一車羊。我很羨慕那些人，坐在大街上，吃著羊肉，喝著啤酒，看著來往的行人和風景，那是多么愜意的享受。我同時也明白，那只是一個奢侈的想法，只能在我兒子身上實現了。我和肖榮從農村出來多年，早就在城里站穩了腳。和那些農民工不同，我和肖榮并不只是來城里掙錢，而是要扎根的。肖榮說過一句很有水平的話，咱們是給寧寧墊腳的。這個目標是從什么時候確立的，我說不上，可以肯定的是，它一日比一日清晰和堅定。其實，肖榮已經把自己看成城里人了。比如我和她出去干活，她一定要說上班或下班；她講著蹩腳的普通話，舌頭硬得打不過彎；偶爾歇一天，至少花半天時間翻那些撿來的報紙。其實，肖榮最煩看書，只念到初二。我不像肖榮把細節看得那么重，可就算是不同的肉，在一個鍋里浸久了，味道也會一樣。所有的目標，都要靠錢支撐。趙燕子只是偶然滑進我和肖榮的生活，如一粒浮塵，怎能擋住我和肖榮的視線?

我加快了步子，趙燕子也小跑起來。我一個急轉身，大步往回走。趙燕子險些撞到我身上。她及時立住，大喘著粗氣。我說，你跟我真沒用。趙燕子依然沉默，可她的眼神告訴我，她跟定我了。

前面是北方購物中心，人們出出進進的。我靈機一動，幾步躥進去，稍一頓，又從旁邊溜出來，躲到商場北側的巷子里。巷口有個燒烤攤，煙霧繚繞。趙燕子出來了，伸著脖子這邊瞅瞅，那邊望望。過了一會兒，朝商場另一側走去。我嘿嘿笑了。皮城的大街小巷，我閉著眼也能說出來，甩她還不是小菜一碟?

第二天，趙燕子依然在門口等我。我無奈地說，你這是何苦呢?有這個工夫，你什么不能干?趙燕子把頭偏到一邊，一副死豬不怕開水燙的樣子。我再次強調，你跟我真的沒用。趙燕子吸取了昨天的教訓，不再與我拉開距離，而是緊貼在我身后。她跟我較上勁了。我試了幾次，竟沒能把她甩掉。我決定給她點兒難看。經過廣場，我猛地盯住她，大聲說，你要再纏我，我就報警，沒見過你這么不要臉的女人!立刻有人圍過來，形成一個半圓。趙燕子低著頭，看著自己的腳尖。我前腳走，她義尾巴似的吊在后面。如果真是一條尾巴就好了，我會毫不留情地剁掉。她畢竟是個人，而且還是個女人。

就這么走下去，這一夜肯定白白浪費。昨夜我寫了三十條，今晚必須寫夠五十條。不然，沒法向老板交代。我站在馬路邊，琢磨著甩她的辦法。街上的車輛號著嗓子，嗖嗖地從我面前駛過。一個主意浮出腦子，有點兒險，可只能這么辦了。我微笑著對趙燕子說，咱倆好好談談。趙燕子猜不出我要干什么，眼里游弋著一絲疑惑。我說咱們得找個地方。我用余光掃著駛過來的一輛出租車。后面是一長串，肯定是在紅燈下排隊來著。一輛出租車靠近我，我往前一撲，再一跳，輕易地閃到出租車另一面。我沒想到趙燕子也會跟過來，但她撲在了車上。我聽到剎車聲和路人的驚呼，回過頭，趙燕子已經不見了。我的心一沉，急忙往回折。這個傻女人，那可是行走的車呀。幾個人圍住趙燕子，七嘴八舌的，那個出租車司機也下來了。趙燕子蜷在那兒，昏黃的路燈下，她的臉呈現出死灰色，嘴角淌著一絲血跡。雙手仍然抱著那個花布提包。她一定用自己的身子護住了包。我蹲下去，急切地問，摔著哪兒了?趙燕子的目光抖了抖，幾粒淚珠落下來。我說，你動動，看摔著哪兒了?趙燕子說，沒，我沒摔著。仿佛為了證明沒摔著，她吃力地站起來。那個出租車司機正跟圍觀的人解釋，不怨我，是她自己撞上來的。見趙燕子站起來，掉頭鉆進車里溜了。我想記住車號，萬一有什么事呢。可趙燕子扯住我，讓我扶她。一眨眼出租車就沒了影兒。我大聲責備，你撞壞了咋辦?趙燕子淺淺地笑笑，說，哥是好人，不會丟下我不管。我惡腔惡調地說，少給我戴高帽子。

我扶著趙燕子在臺階坐下。我不踏實，勸她去醫院查查。趙燕子說，我沒那么不結實，歇歇就好了。我不知該說啥，想以沉默顯示冷漠。趙燕子說，我不讓你領我，你告訴我他在哪兒。我說，我不知道。趙燕子固執地說，不，你肯定知道，我不想給你添麻煩，我是沒辦法呀，我一定要找見他。我的好奇心再次勾起來，問，他真是你男人?她點點頭。我不死心，現在還是?她奇怪地看著我，仿佛我問了一個極為愚蠢的問題，末了還是點點頭。我問，他為什么不見你?她搖搖頭，神色迷茫。不愿回答?抑或她自己也說不清。我問，那你找他干啥?她說，我想見他。這是什么理由?她在搪塞我，說了半天傘是廢話。但她憂郁的眼睛告訴我，她和她的丈夫、我的老板之間肯定發生了什么。也許那是難以啟齒的。

坐了一會兒，她站起來，來回走了幾步，說，你看，我沒事。她討好的神情有幾分可愛，那一刻，我差點答應她。可理智還是占了上風，我裝出極不情愿的樣子說，我告訴你，你可不能說是我說的。趙燕子說，我沒那么笨。

我領著趙燕子繞了兩條街，在一座破舊的居民樓下停住，隨口說，老板住301。趙燕子沒表現出任何懷疑，小聲說，哥，你是好人。我支吾幾句，逃了。

那一夜，我只刷了三十幾條。我心不在焉，寫得潦潦草草。趙燕子生硬、魯莽地往我腦里闖，攔都攔不住。趙燕子在干什么?她是否已經敲開了301的門。對一個半夜敲門的女人，戶主不會客氣。如果里面住著個光棍漢，或剛走出監獄的勞改犯，那將是很可怕的。我不想做這種假設，但控制不住自己的腦子。我這招損了點兒，可是，不支開她，我無法生活啊。

清早，我疲憊不堪地回到家。肖榮問，她沒跟你吧。我說甩掉了。肖榮說甩她幾次，她就死心了。我睡了一小會兒，忽然醒來。我有一種預感，于是，打開門，趙燕子果然在門口歪著。她哀怨而委屈地盯著我，嘴唇動了動，終是什么也沒說。我說，你進屋歇會兒吧。她默默地搖搖頭。我倒了杯水端出來，她遲疑了幾秒，還是把水喝了。然后，她仰靠在門框上，合上雙眼，兩行清淚隨著溢出來。

6

趙燕子開始暗暗跟蹤我。她突然變得靈巧而詭秘。我知道她就在身后，回過頭卻找不見她。有時，我能逮住她的身影，可一閃就不見了，如一縷輕煙。走路時，我不由自主地側著頭，想搞清楚她是怎么從地上冒出來，又是怎么消失的。我的脖子又酸又困，眼球幾乎裂開，還是沒法把她揪住。為了甩掉這個影子，我要多繞好幾條街巷。就算這樣，也不能確定是否甩了她。干活也疑神疑鬼，身后有什么聲響都會聯想到趙燕子。幾天下來，被她搞得疲憊不堪。我好像一個逃犯，睡覺也不由自主地豎著耳朵。那天，我急匆匆地趕路，因頻頻回頭，竟撞到一對情侶身上。倆人抱得緊緊的，正咬著呢，我身體的沖擊力差點將倆人撞倒。青皮后生五大三粗的，揪住我的領子要揍我。我忙說軟話，賠禮道歉。青皮罵，這么大地方你眼瞎了?不是那女的拉他，不知道我的門牙還能不能保住。

又一個夜晚，我從家里出來，很快聞到了趙燕子的氣息。絕不是脂粉味，是咸魚在太陽底下炙烤日久散發出的那種。我貓一樣沿著墻角移動，到了個豁亮地方，拔腿就跑。大約十分鐘，我突然掉轉身往回跑。我看見了披頭散發的趙燕子。她絕沒想到我這一招，閃身隱在電線桿子后面。我跑過去，電線桿子旁邊空空蕩蕩。我呼呼喘著，張大嘴巴抬起頭，懷疑她飛到了電線桿頂端。目光吃力地盤上去，久久地困在那兒。沒有奇跡出現，我歇了一會兒，往前走時，那個影子又飄來了。真他媽見鬼了。

我無法形容當時的憤怒。這個女人究竟在跟蹤我，還是奚落、羞辱我?她不能因為找不到丈夫就跟我過不去。我也有苦衷啊。她一定昏頭了，有這個工夫，自己也能把老板挖出來。皮城常住人口不超過八十萬，老板能藏到什么地方?何況，老板和他的姐們常常出沒于歌廳、酒樓。

我決定歇一夜，陪她練練。我要拖垮她，不信一個女人的體力比我強。我沿著新修的石崗路往北出了大境門，這里已不再屬于城區。我要往城外、往黑暗中引她。沒有城市的燈光，她還能神出鬼沒嗎?她還真跟了上來，我冷笑著，你上當了。我那點兒同情已徹底消失了。

不知走了多久，我的背汗淋淋的，洗過一般。一輛汽車呼嘯而過，燈光把路旁的石碑照得白晃晃的。石碑上刻著幾個黑色大字：北山墓地。石碑一側的小路肯定是通往墓地的。我靈機一動，沿著小路磕磕碰碰地往上爬。身后傳來呼哧呼哧的喘氣聲，我若折回去，準和她碰頭。這個不知深淺的女人，等著瞧好戲!

上到頂端，是一排黑糊糊的樹，穿過樹林，一群黑色的影子撞進眼睛，我陡地一驚，差點叫出來，定了定神，認出那是墓碑，不由長舒一口氣。在鄉村那些日子，走夜路常看見墓碑，但那是一個，現在是一群、一隊，高高低低地在黑暗中延伸，陰氣逼人。我有點兒毛，想退回去。想到趙燕子在后邊跟著，便又咬著牙在墓碑間穿梭。心跳越來越響，不知趙燕子什么感覺。我摸索著，還被絆倒了兩次，趙燕子護著她的花布提包，該是寸步難行了。想到趙燕子的花布提包，那一枚枚寫著字的杏核兒立刻鉆進我腦子里。這招太狠了些，我返身往回走。沒想到我會住墓碑間迷失了方向，找不到下山的路了。我懵懂而慌張地在墓碑間、樹林間繞著，腿越來越軟，腦袋越來越大。難道真有鬼?難道我中了鬼的魔法?全是亂七八糟的念頭。我幾乎要哭出來了。

我沒頭沒腦地亂撲，手里猛抓住一個柔軟的東西，頓時魂飛魄散，癱倒在地。半晌，我睜開眼，那個黑影在身邊立著，一動不動，我壯著膽子問，你是誰?

一只手伸過來，牽住我。

是趙燕子。

我有一種撲進趙燕子懷里的沖動，只是我軟得沒一點兒力氣。

趙燕子拽著我一步步離開墓地，拽著我找見了那掩在樹叢中的石路。到了公路上，她松開了手。自始至終，她沒說一句話。我看不清她的表情，想必涂滿了嘲諷。我想嚇唬她，反把自己搞得一身狼狽。

沉默。

好半天，我說，你在市區轉，一定能碰見他。人。

……

比如北方漁村，他常去那個地方。

你的孩子多大啦?

……

我的兒子上初中了，是私立中學，學費貴得嚇死人。

……

家里還有什么人?

在城里混日子難呢。

……

她對什么話題都不感興趣，冷冰冰的。進了大門，米黃色的燈光圍攏過來，我回過頭，身邊根本沒有趙燕子的身影，我喊了幾聲，沒有應答。我拍拍頭，搞不清發生的事是真的，還是我在夢游。

兩天后，我去新地址領活兒。老板在電話里問她走了沒有，我裝糊涂，不知道呀，我沒看見她。我明顯感覺到電話那端的老板松了口氣。老板囑咐，你小心點兒，絕不能讓她跟來，你知道我的脾氣。我做了一萬個保證。老板說，你是個老實人，我相信你，明兒來結賬吧。我捏了把汗，老板若知道趙燕子一直跟蹤我，絕不會讓我領活兒。領不上活兒，那就是失業。平時我白天睡覺，不知道趙燕子白天都于什么。她在門口靠一會兒就不見了，也許自己找線索去了。這么折騰竟沒能把她累垮。她已摸準了我的行動規律，我一離家她就跟在了身后。這一次，她絕對想不到，我迷糊了一會兒就起來了。盡管沒發現她，我還是走幾步一回頭，一副心懷鬼胎的樣子。我多繞了兩條巷子，想踏踏實實面對我的老板。

老板不停地把公司搬來搬去，搬到平房還是第一次。從青魚巷進去，我數到第六個門，門牌上寫著河沿路后巷6號。這個門牌號我快記爛了。敲門前，我不由回了回頭。一個影子從巷口飄過，沒看清是不是趙燕子，可我寧可相信是她。我的心撲騰著，若無其事地走開。今天是結算的日子，她要闖進去，我這個月的錢還能拿到手嗎?

我在公用電話亭給小毛子打電話，聲稱家里有事，不能去了，讓他把錢和活兒替我領上。小毛子答應得很痛快。掛了電話，我心事重重地在大街上瞎轉，想搞清楚趙燕子是不是在身后。沒有她的氣息，也許是我多疑了。那個影子不在我身后，她已經潛伏進我心里。

我再次問小毛子，問他領上沒。小毛子讓我中午在公園門口等他。我一聽中午就明白他和黑眼兒又有貓兒膩了，忍住不快說，那就中午見。

我不愿和黑眼兒、小毛子湊在一起。別看黑眼兒見人就笑，心埋得很深。他剛來那會兒，我跟老板已經于兩年多了，老板讓我帶他。黑眼兒一口一個兄弟，嘴甜得不行。三天兩頭請我吃早點，我不去，他就硬拉，你怎么把哥當外人?他深怕我有什么絕技瞞著他。其實，我有什么絕技?這個活兒，憑的是辛苦。黑眼兒也不容易，女人早些年死了，現在和一個女人同居，想結婚，那女人不干，除非黑眼兒拿出兩萬禮金。時間一長，黑眼兒看出這個行當并無技術可言，對我不再溜溜拍拍。他的手還不干凈，常常順手牽羊。我很瞧不起他。一次黑眼兒喝醉酒，倒出真話，他拿回錢，女人才讓他睡。他罵罵咧咧的，媽的，都快成爛口袋了，比找小姐還貴。就算真是這樣，也不能干那些偷偷摸摸的勾當呀。我說了他幾次，黑眼兒不高興，攛掇小毛子往走擠我。老板還算清醒，沒上他的當。這種人，只能離得遠遠的。小毛子沒腦子，被黑眼兒哄得像個跟屁蟲。其實，黑眼兒也就和他喝個小酒，時不時領他去蘇家橋玩一次。那兒的小姐便宜，據說二十塊錢就成。黑眼兒過一天算一天，沒啥想法，小毛子還沒結婚呢。我曾委婉地勸過他，他臉漲得通紅，一口咬定沒有的事。沒出息的貨!

我在公園門口站了一會兒，黑眼兒和小毛子匆匆趕過來。黑眼兒抹著紅鼻頭上的汗，說怕你著急，我倆跑著來的。我不看他，問小毛子，帶來了?小毛子看黑眼兒的眼色，遲遲疑疑的。黑眼兒搶過話，兄弟，我遇到了急事，先把你的錢用了。我一下急了，怎么能這樣?我也等著錢用呢。黑眼兒嘿嘿干笑，過幾天就還。我冷著臉說，不行!黑眼兒哈哈一樂，逗你玩呢，瞧把你急的，小毛子給他。小毛子從兜里掏出來，我一把搶過。黑眼兒說，大熱天的，你不能讓我和小毛子白跑，喝瓶啤酒潤潤嗓子。我帶他倆走進路邊小吃店，要了兩瓶啤酒。黑眼兒對店主說，來塊熏肉，一盤花生米。我的手指輕輕扣住褲兜，沒阻止他。

回到家，我栽在床上，一頭扎進夢里。

肖榮把我搖醒，天已黑透。肖榮問，做什么夢呢，咬牙切齒的。我說夢見啃骨頭了。肖榮憂心忡忡地說，你還有心思開玩笑，那個趙燕子又在門口守著了。我懶懶地說，讓她等吧，我今天不出去了。肖榮說，今天你躲在家里，明天呢?后天呢?我也奇怪了，她怎么盯住你不放?我說，我哪知道?肖榮只知趙燕子跟蹤我，并不知過程。肖榮疑心大，她會幫你分析每一個細節——這甚至比趙燕子跟蹤更讓人頭疼。肖榮說，你還是下不了狠心，也難怪，你就這個毛病。我火了，你讓我下什么狠心?宰了她?肖榮也不示弱，你總得想個辦法吧，這么下去算什么事?我天天睡不著你知道不?白天累一天，夜里還得替你操心。我垂下頭，有怨氣你就撒吧，我是沒辦法了。

我和肖榮冷著臉，誰也不理誰。而倆人這么躺在床上，又都睡不著，那滋味很難受。拗了一會兒，肖榮伸過一只手，我就勢抓住。手上爬滿了繭子，我不由有些動情，猛把她扯過來。肖榮在懷里拱了幾下，哼哼唧唧的。我和肖榮很長時間沒玩樂子了，幾乎忘掉了。自趙燕子闖進我的生活，我再沒動過這個心思。

讓趙燕子滾蛋吧，我要狠狠放縱一次。

驀地，我停住了。我看著肖榮，肖榮也看著我。我問，有人敲門?肖榮說，我也聽見了，是不是趙燕子?除了趙燕子，還能有誰?我是不愿意說出來。她一定等不及了，想敲門提醒我。我說，別管她。可我和肖榮再也進行不下去了，我那個玩意兒成心出我的丑，肖榮幫了半天，它還是低頭的樣子。肖榮煩了，算了算了，你的心全讓趙燕子勾走了，這日子還怎么過?我四仰八叉地躺下，是呀，這日子還怎么過?

7

那一夜，我和肖榮挖空心思，終于想出一個辦法：搬家。為了躲開趙燕子，也只有這樣了。肖榮長嘆一聲，沒想到嫁給你，得不停地搬家。我怕她又把那件事拎出來，忙找岔子。

房子是肖榮找的，兩天后就和房主敲定了。肖榮爽利，干什么都是快刀斬亂麻，尤其處理與我有關的問題。肖榮說了新房東不少壞話。一臉麻子，一只假眼，倔得像頭驢，五塊錢的租金都搞不下來，跟現在的房東差遠了。肖榮未必對新房東有意見，她主要是說給我聽的。我只有閉住嘴巴，這也是我對付她的唯一辦法。肖榮見我沒反應，又把話倒過來講，那個地方倒挺難找的，怎樣，我的主意不錯吧?我貧嘴，謝老婆了。

搬家的前一天晚上，我早早地從家里出來，我必須把趙燕子引開。我穿梭于大街小巷，趙燕子如影隨形。搬家的事全交給了肖榮。肖榮連夜收拾，五更天開始搬運。擺設簡單，搬運一趟也是很麻煩的。肖榮累一夜，明天白天還得上班。她不能請假，上班時又不能偷懶。她越是賣力，老板才能給我們攬上更多的活。除了嘴上愛嚼巴點兒，肖榮是個很不錯的女人。她說為了這個家把什么都搭進去了，也并非夸張。我幫不上手，當然，引開趙燕子也是個艱巨的任務。

趙燕子絕不會想到我來這一手，當她發現守的已是一處空房子，該是怎樣的心情?發蒙、焦急，抑或怨恨?接下來呢?接下來的事已經和我沒有任何關系了。可我忍不住，老想這個問題，腦里不停地閃著她跪在地上往懷里摟杏核兒的樣子。失去唯一的線索，她該死心了吧。她會死心嗎?那些寫著字的杏核兒有什么秘密呢?

路過一個冷飲攤點，我買了兩支冰糕。我撕開一支，另一支打算給趙燕子，算我和她的一個告別吧。我站在燈影下，舉著那支沒拆開的冰糕。趙燕子肯定看清了我這個動作，我期待她從黑暗中顯身。可等了一會兒，她沒有露面。我對賣冰糕的女孩說，等一個抱著花布提包的女人經過這兒，你給她。女孩很認真地問，要是看不見呢?我說你吃掉好了。

第二天清早，我在街上轉了很大一圈，又回到原來的房子。屋里已經空了，地上丟棄著廢舊的電池、塑料袋、爛襪子。我撿起一把光禿禿的掃帚，把這些破東西往一塊兒攏了攏，不能讓房東抱怨。一顆杏核兒扎進我眼里，它顏色灰暗，身上的字卻很醒目，一個歪歪扭扭的“月”字。我急忙蹲下去，攥在手里。一定是上次趙燕子遺落在地上的。我反復瞅著，除了字，它沒有任何特別的地方。趙燕子為啥把它看得比命還重?我擦了擦，裝進褲兜里。我沒有把它交給趙燕子，坐了一會兒，估計她離開了，帶門出來。

新租的房在城北，與舊房隔著一個城的距離，趙燕子找我和找老板一樣困難了。我踏踏實實地睡了一覺。肖榮回來，我已經把飯做好。我還買了瓶酒。這些日子我和肖榮緊張得近乎麻木，現在當然得慶祝一下。肖榮也很高興，說這個功勞是她的。我說那我就好好慰勞慰勞你，順手在她胸上摸了一把。肖榮罵我不要臉，目光卻更加柔和了。肖榮有些酒量，只是平時不舍得喝，此時放開了，倆人很快把一瓶酒喝光。肖榮躺在床上，說，我都快散架了，可別折騰我了。我嘿嘿一笑，聽出她是催促的意思。我匆匆收拾了碗筷，等回過頭，肖榮已經睡著了。我推了推，她連一點兒反應也沒有。她確實累了。

走在街上，我再也不用頻頻回頭。少走彎路，也就省出了干活時間。只是每每觸摸那枚杏核兒，我的心就不由地顫一下。

改日，我去公司領活兒，老板像上次一樣盤問我，我給了老板一個放心的答復。老板說，你倆好好干，如果能干得過來，我就不再雇人了。黑眼兒忙說，老板放心，一點兒問題沒有。原來小毛子上個月底就辭了。老板滿意地點點頭，不糊涂就好，這個社會掙錢不易，有了錢，什么都有了。老板不光會泡妞，還會講道理。

離開公司，我問黑眼兒，小毛子咋不干了?黑眼兒感慨萬分，他去當醫生了。人要是來運了，躲都躲不掉。他當了幾天醫生就搞了個女孩，還是個護士。我怪怪地瞅著黑眼兒。就小毛子那點兒文化，寫自己的名字還缺胳膊短腿的。黑眼兒使勁捋著腮幫子，你不相信?騙你是孫子。黑眼兒說小毛子的老鄉兩年前承包了塞北醫院的性病專科，現在弄大發了，忙不過來，讓小毛子去幫忙。我說他不懂呀。黑眼兒說，他的老鄉更不懂，照樣發財。去那兒看病都是見不得人的那種，吃了虧也只能裝啞巴。唉?你的眼球怎么不轉了?小毛子今天要請咱倆吃飯呢。我說不去。黑眼兒勸，小毛子可是誠心誠意的，就算過去有個磕磕碰碰，也不能計較了，男人應該有男人的度量嘛。我只好答應，其實想證實一下黑眼兒的話。黑眼兒說，這就對了，萬一得了那種病，找他看也方便。

晚上，我準時到了杏花香酒樓。我是第一次到這種高檔酒樓，兩位窈窕的姑娘同時向我鞠躬，歡迎光臨。我竟有些慌，像一不小心走進了妓院。小毛子果然與以前不一樣了，長發剪成了小平頭，大晚上的戴一副墨鏡，看不清眼珠子是紅的還是綠的。小毛子抓住我的手甩了幾甩，算是打招呼。喝酒時，黑眼兒不停地向小毛子敬酒，恭維，兄弟一步跳進龍門，可別忘了我倆呀。小毛子說，這個自然，以后我們的廣告單就由你們倆貼，別讓老板知道。黑眼兒說，我就知道兄弟是個重情義的人，放心，老板發現不了。喝多了酒，小毛子摘下墨鏡。他的眼球仍是黑中摻著黃的那種。我問他學會打針沒，小毛子一撇嘴，那是護士干的，我只管換藥。黑眼兒說，那也夠厲害了。小毛子說，很簡單，把標簽撕了換上洋文……意識到說走嘴了，突然打住，抓起墨鏡，再次架到耳朵上。

我沒少喝，步態有些歪。門口的服務員鞠躬時，我不再發虛，盯著左邊的看了幾眼，又盯著右邊的瞅了幾瞅。兩位女孩笑得花一樣。錯過這次機會，我就看不上了。我不是小毛子，不可能再到這個地方。我看不起小毛子，可小毛子有個好老鄉，一步就登天了。我雖沒巴結小毛子，但心里很嫉妒。以前，我只佩服老板，老板無所不能，今兒長眼了，皮城到處是能人。而我，只配頂風冒雨干那種夜間的勾當。

我不知怎么把自己拖回去的，一進門，肖榮劈頭一頓訓斥：一個晚上不見人，你死哪兒去了?瞧瞧你喝成啥了?還認得我不了?我迷著眼，咱倆誰跟誰，還能認錯了?肖榮氣咻咻地叫，我都快急死了，你還有心思喝酒。我問，美國又打哪個國家了?肖榮重重擂我一拳，趙燕子找上門了。我突然就醒了，結結巴巴的，不……可能吧?肖榮說，我又沒犯病，沒心思瞎說，一個小時前她還在門口待著呢。我徹底傻了。肖榮說趙燕子在街上尋見了她，她繞了大半個城，以為甩掉了，沒料開門時趙燕子就站在身后。肖榮描述當時的樣子，我頭發都飛起來了，她是人還是鬼?我心想，我那么甩都沒甩掉，憑你那兩下子根本不行。肖榮急巴巴地說，這可咋辦?你倒是說話呀。我能說什么?肖榮碰碰我，她為啥揪住你不放?你沒讓她抓住什么把柄吧?我差點把舌頭閃了，天天疑神疑鬼的，真是瘋了!肖榮提高聲音，那你說呀，她為啥老追你?

我啞口無言。

第二日，我打開門，趙燕子果然在門口半仰著。她瘦了許多，臉又黑又小，那雙眼睛倒是還游弋著亮色。花布提包臟了，她仍然緊抱著。她挑釁地迎視著我，豁出去的架勢。我想發火，可拋出來卻是一聲嘆息，你還讓人活不?趙燕子低下頭，有些無措。我說，你到底要干啥?趙燕子說，找他。我攤攤手，我真不知道。趙燕子說，你知道的，告訴我，就這一次，我再不給你添麻煩了。我又觸到那枚杏核兒，試探著問，你是要把那些杏核兒交給他?趙燕子點點頭，我必須見到他。我說，我幫不了你。

趙燕子又跟上我了。她沒再隱藏起來，也沒踩我的腳后跟。和我拉開十米左右的距離，我的一舉一動均在她的視線之內。

那天，我去貼一則招工的廣告。我很少白天干活，有些不適應，暈暈乎乎的。趙燕子大概看出來了，她上前幫我，我拒絕了。甩還甩不掉呢，我可不想欠她什么。在一個菜市場，我正往墻上抹糨糊，忽聽有人喊偷錢啦。像趙燕子的聲音。我回過頭，一個青皮氣急敗壞地摑了趙燕子一個嘴巴，罵，讓你多管老子閑事!我一聽就明白怎么回事，趙燕子肯定看見小偷掏別人的錢，她喊出了聲。其實，看見的絕不止她一個人，只要不是掏自己的，那些人不會多事。我不能眼瞅著趙燕子挨打，忙過去拉，青皮一拳將我打倒。我暈得厲害，怎么也掙扎不起來。我求救地望著眾人，只要他們說說話，小偷也會收斂些，可我觸到的只是冷冰冰的面孔和漠然的目光。那個被偷的人是誰?他怎么也不站出來?趙燕子也被打倒了，青皮罵罵咧咧，要搶趙燕子的花布提包。倆人一拽，提包裂了，那些杏核兒叮叮當當地跳出來。趙燕子嗷地叫了一聲，一頭把青皮撞倒。她狂怒得像一頭母獅，又往前一撲，青皮的臉上便飛出血淋淋的印子。青皮驚駭地跳起來，穿過人群跑了。趙燕子呼哧呼哧地喘著，臉肌迅速錯動，幾乎變形。然后，蹲下撿那些她視如生命的杏核兒，碩大的淚珠滾落在胳膊上，霎時將胳膊打濕了。

終于有一位婦女彎腰幫她撿。趙燕子大叫，別動!那位婦女罵不知好歹，氣鼓鼓地走了。

趙燕子撿完，臉上只剩下殘殘點點的淚痕。她沖我伸出手，直到這時，我才意識到自己還在地上坐著。

趙燕子歉疚地說，又給你添麻煩了。

我呆呆地望著她。

趙燕子問，小偷為什么這么兇?

這個問題簡單，我卻回答不上來。雖說念過兩年書，到了城里，我就徹底成了文盲。

8

我權衡再三，還是沒敢把公司地址告訴趙燕子。趙燕子是一個人難，我是一家子難。為了躲開趙燕子，我和肖榮又搬了家。這次搬到城西，是個倒閉的T廠倉庫。房屋四周都有窟窿，一到晚上，便有蚊子潛伏進來，吃飽喝足，出去告訴更多的蚊子。一覺醒來，臉上疙疙瘩瘩的。每次搬完家，還得馬上去學校通知寧寧。他住校，一般星期天回來。寧寧也煩了，說搬到天上也沒他相干，放假前他不會再回來了。黑眼兒悄悄從小毛子那家醫院攬了活兒，可我忙得焦頭爛額，實在沒時間掙這份錢。黑眼兒說你我都養家糊口的，別和自個兒過不去。他是怕我向老板告密，我只好接了一部分，哪怕不睡覺呢。

過了沒幾天，趙燕子又尋見了這個地方。肖榮天天在街上干活，趙燕子盯住她，也就盯住了我。第四次搬家，又搬回了城南，還是原來的房東。是肖榮的主意。肖榮不會形容，但我知道這招在軍事上常用，出奇制勝嘛。事實怎樣呢?沒過兩天，趙燕子就追來了。她似乎長著警犬的鼻子。

那天晚上，肖榮一進屋就將臟兮兮的褂子摔到我臉上，這個家沒法過了，那個女人為啥纏著你，肯定有問題。我乜斜著她，有什么問題?遇到事你就往我身上推。肖榮冷笑，你把她引進門的，不往你身上推，還能攬到我身上?我說，她就那么個人么，我有啥辦法?肖榮說你還算個男人啊?我質問，你不是讓我去殺人吧?肖榮把一張青得發紫的臉扭到一邊。我說，老子今天豁出去了。虛張聲勢地操起菜刀，重重拍了一下。肖榮一把搶過菜刀，罵，你個(尸／從)包，要氣死我呀。趴在那兒嗚嗚哭起來。

我一會兒也不愿意在家里待了，更沒心思上班。我沒有目的地浪蕩。這他媽叫啥事，一個不相干的女人闖進你的生活，把日子搞得亂七八糟。也難怪肖榮發脾氣。這個晚上，不知趙燕子躲哪兒了，我沒有發泄的對象。不干活，夜晚不再屬于我，混在車流與人流中，感覺異常孤單。

午夜時候，我爬上了小白山，其實只是個大土包，但皮城人都這么叫。我和肖榮已習慣了順著叫，錯也要錯到底。兩年前的一個夜晚，我爬過一次。那天，我有一種很強烈的愿望，想看看月光。城市有月亮．但沒月光。哪怕在沒有燈光的巷子里也看不到。那次，我失望了，月亮明晃晃地在頭頂懸著，就是沒有光芒。

我坐在地上，四周朦朦朧朧的，流淌著一絲霧氣。這也算月光嗎?在鄉村，月光是清晰的、透明的，踮著腳走路，也會踩出清脆的聲音。我的手又摸到了那枚杏核兒，摸見了那個“月”字。我不知這個“月”字和趙燕子有著怎樣的關系，對于我，它是我身體的一部分。

我從小就喜歡看月光，在月光中行走，那感覺真是奇妙。一次，我走出老遠，連家都找不著了，但是一點兒也不害怕。父親在野外找見我，差點把我的耳朵拽扯。和肖榮結婚后，我依然愛看月光。肖榮數落過幾次，倒也不攔我。我就是在看月光的時候和李翠蘭好上的。李翠蘭丈夫坐監獄了，她忙不完地里的活，常常要搭上晚上。我挺敬重李翠蘭，時不時幫她一把。我倆彼此有好感，可絕沒做什么出格的事。但在那個夜晚，我和她抱在一起，我想一定是月光把我和李翠蘭攏到一起的。唯一的一次，竟然被肖榮撞見。肖榮大罵，怪不得老往外跑，原來想偷喝泔水了。肖榮快刀斬亂麻，秋后便拖著我到了皮城，我和李翠蘭徹底斷了線。肖榮在這方面很厲害。起初，肖榮只為了躲避李翠蘭，打算避避風就回去。一年之后，想法徹底變了。肖榮慶幸地說，要是你沒那個毛病，咱還到不了城里呢。她說的是實話，但對我的毛病，她揪住不放，一不如意，便痛斥一番。

肖榮太過分了，竟然又懷疑我和趙燕子。城市的燈火能把我和趙燕子拴在一起嗎?

我在小白山坐了一夜，天明拽著酸澀的身子往回走。一夜清清爽爽，進門眼皮就打架，拉也拉不開。索性躺倒，天塌下來也顧不上了。

肖榮早早地回來了，手里拎著一只肉雞，一條鯉魚，一條鮮豬肉，幾棵菜。她往前一伸頭，幫我擦擦汗。我機械地擦著，不知肖榮怎么了。除了逢年過節，我們沒這么奢侈過。肖榮說，愣啥?還不幫我干?我沉不住氣，這是要干啥?肖榮說，昨天你和我吵架，今天慰勞慰勞你。夫妻沒有隔夜仇，用在肖榮身上再恰當不過了。她就是再找個由頭和我吵架，也不會糾纏昨天的事。但不管怎樣，她犯不著討好我。我問，發獎金了，還是漲工資了?肖榮說，一會兒告你，你專心干，別把雞和鯉魚一塊兒燉了。

菜終于做好了，滿屋子香氣像一只只小蟲子往鼻孔里鉆。肖榮巡視一圈，你把趙燕子喊進來。我怪怪地瞅著她，你沒發燒吧?肖榮說，讓你去你就去，這一桌菜是專為她準備的。我不解，你究竟要干啥?肖榮說，硬的不行來軟的，我不信她的心是鐵打的。我明白肖榮的用意了，她滿腦子稀奇念頭。我沒去喊趙燕子，我不會也沒辦法把一張臉變來變去。肖榮嫌我沒用，解下圍裙出去了。

肖榮果真把趙燕子請進來了，而趙燕子竟然接受了肖榮的邀請。趙燕子抱著花布提包，看得出，她很疑惑，并且有一點兒緊張。尤其看見一桌子的菜，她后撤著想走。肖榮抓住她，妹子放心，菜里沒毒藥。一句話把趙燕子定住了。又費了番周折，趙燕子終于坐下，緩緩拿起筷子。肖榮熱情地給她夾菜，那一盤子吃進去一定得把趙燕子撐壞，這也是變相謀殺呢。趙燕子吃了一口就放下了，她看著我，卻對肖榮說，我吃不下。肖榮說，你的骨頭都露出來了，別拿自個兒的身子撒氣。趙燕子說，大姐，你有話就說吧。肖榮的眼淚突地流了一臉，我吃了一驚，肖榮什么時候學了這一手?趙燕子慌了，大姐，你這是怎么了?肖榮不說話，好半天，肖榮才抽噎著說，妹子，你就饒過我兩口子吧，你都把我弄出病了，還想咋的?殺人不過頭點地，周水要是做過對不起你的事，咱當面講清了。

趙燕子的臉刷地白了，如一層薄薄的紙，碰碰就會戳出窟窿。轉眼間，白紙又變得透紅透紅的，而嘴唇卻是黑的，浸了墨汁一樣。她搖搖晃晃地站起身，我不會再給你們添麻煩了。

肖榮抱住她，姐，你要和我們沒仇，就留下來吃了這頓飯。

趙燕子搖搖頭，我不餓。

肖榮說，你的事我不該問，你說出來，我們替你想想辦法，別憋出病。咱都是女人，我看出你肚里有苦水。

趙燕子怔了怔，忽然捂著臉哭起來。淚珠一粒一粒地往下蹦，很快汪成長長的水流。肖榮也陪趙燕子哭，我弄不清肖榮是真哭還是假哭，就那么傻看著。那個晚上，我終于知道趙燕子和老板是怎么回事了。

數年前，趙燕子的丈夫，也就是我的老板到皮城找營生。他們的女兒剛剛六個月。趙燕子一個人，又要帶孩子，又要干地里的活，忙起來頭都顧不上梳。收秋那幾天，她擔心大風甩了籽，擔心秋雨把割倒的麥子泡霉，起了滿嘴泡。鄰居張馬子看她忙不過來，就幫她割了兩天麥子。收完場，她請張馬子吃了一頓飯。這事傳到老板耳里，老板問有沒有這回事。趙燕子說有。老板追問張馬子為啥幫她，趙燕子回答不上來，她也沒想過這個問題。可老板三天兩頭審問她，趙燕子先還耐心解釋，后來干脆不再理他，該說的都說了，還費什么口舌?老板又走了一年，趙燕子以為沒事了，可老板回來就提出離婚。趙燕子不同意，沒離成。一年后，老板仍然要離婚，趙燕子還是不同意，老板索性不回去了。趙燕子以為老板總有一天會回心轉意，可直到女兒上學了，老板也沒露面。趙燕子先后來了三趟。第一趟見著老板，老板躲了；第二趟沒找見；第三趟還是讓老板躲了。

趙燕子說，我也不想給你們添麻煩，我實在是沒辦法，見不著他，這趟又白跑了。

我和肖榮都訕訕的。肖榮小心翼翼地問，那杏核兒是怎么回事?

趙燕子傷感地說，我倆結婚那會兒在院里栽了一棵杏樹，我愛吃杏，他專門給我栽的。準想杏結了，人卻分開了。孩子想爸爸都快瘋了，天天纏著我問爸爸長什么樣，什么時候回來。我哄她，等杏核兒長出字，你爸就回來了。孩子看不到杏核兒長字，就到處撿杏核兒寫，她把給爸爸的信寫在杏核兒上了，一連寫了好幾封。我這次帶來，想讓他看看，他不認我．總該認女兒吧。上回我沒來得及掏。

我摸摸兜里那枚杏核兒，手指忽然有些疼。我不知她的孩子長什么樣兒。我想，那個孩子肯定有著與趙燕子一樣憂郁的眼睛。

9

肖榮執意挽留，趙燕子睡在了小房。肖榮的計劃徹底被趙燕子打亂了，她復雜的神色沒逃過我的眼睛，這件事讓她為難了。

趙燕子的故事竟與我有著驚人的相似，只不過肖榮“挽救”了我，她被老板拋棄了。老板沒去核實，沒給她“改正”的機會，一個傳聞毀了一個家。老板真的懷疑她嗎?其實已經不重要了，也許當初他是生氣，現在只是一個借口了。甩掉趙燕子的借口。我認識老板那會兒，他還沒現在的派頭，提著個刷子穿行于大街小巷，和我一樣辛苦。早餐是油條老豆腐，午飯和晚飯都吃快餐，喝酒從來不超過三塊錢。每次喝得兩耳緋紅，眉間的痣顫起來，他就拍著我的肩，老兄，跟我干吧，早晚一天我會有出息的。他也很溫和，不隨便罵人。兩年時間，老板就出息了，他成了老板，而我依然是老樣子。老板有了泡妞的資本，有了隨便發火罵人的資格。我不覺得委屈，只要老板不拖欠我工錢，怎么著都行。老板與我是兩個世界的，我沒奢望過什么。老板身上已沒有過去的影子，他怕提過去的事。這個時候，他怎么能容得下趙燕子?他未必真的討厭趙燕子，他討厭的是自己潦倒的過去和一個農民的痕跡。老板的目標與我和肖榮的想法一致，但他更決絕，更徹底。可憐的趙燕子，她根本不清楚老板在想什么，問題的癥結在哪里。

心中涌著壓抑的傷感，我怪怪地笑了笑。

肖榮推我一把，干嗎呀，黑天半夜的。

我說，想事。

肖榮說，想趙燕子?

我沒好氣，你正常點兒就不行?

肖榮把手搭過來，我隨隨說說，你急啥?這個趙燕子挺可憐，你說咱幫不幫她?

我聽出意思了，故意說，我怕丟了工作。

肖榮說，我看還是幫她一把，我不信你那個老板的心腸比鐵還硬，一個女人苦苦等了這么多年，他見都不見。就算他不認趙燕子，總該認孩子吧? 我說，那就試試? 肖榮的語氣又硬了，趙燕子真是個死心眼兒，干嗎在一棵樹上吊死?

我裝個糊涂，附和，是呀，她死心眼兒。

第二天，肖榮把我倆的決定告訴了趙燕子。趙燕子意外而不安，小聲問，不會給你們添麻煩吧?肖榮一臉豪氣，準還沒個難處?

改天，我領活兒時帶上了趙燕子。她又瘦了一圈兒，衣服架在身上，袍子一樣，但勁頭十足，走著走著就超過了我。我則越走越慢。我有點兒擔心，不是怕老板嚼我的咸菜，而是替趙燕子著急。她找見老板又能怎樣呢?老板能留下她嗎?老板身邊那么多妞，趙燕子算什么?我無法想象她徹底絕望的樣子。那半提包杏核兒未必能打動老板，老板畢竟在城里泡了這么多年。

我決定給趙燕子打打預防針，不要報太大希望。我哎了一聲，趙燕子看我，我又遲疑了。

趙燕子問。哥是不是后悔了?

我忙說，沒有，老板脾氣不好，他還要離婚，或提出別的什么，你別著急，這事得慢慢來。

趙燕子說，這次來我也想通了，我不會賴在他身上，不指望他回家，更不指望他把我接進城，離婚更沒啥，現在還不是和離婚一樣?

我驚愕不已，那你找他干嗎?

趙燕子說，我沒做對不起他的事，我要他相信我。

我差點把牙閃掉，你耗這么多天，就是等他一句話?

趙燕子說，是呀，就算他不要我和孩子，我也要和他說清楚。

趙燕子一本正經，我萬萬沒想到她是這個念頭。也許老板早就明白她是清白的，可老板會說出來嗎?

我問，他要是不說那句話呢?

趙燕子反問，他為什么不說?夫妻一場，討句真話還這么難?她的眼神純凈而固執。

我回答不上來。我的舌頭是個膽小鬼，遇到難題就往里縮。

老板給我和黑眼兒派了許多活兒，他說正聯系一筆大買賣，下個月等著裝錢吧。黑眼兒興奮得直搓手，好像被燙著了。老板說，我不會虧了你們。要不是聽趙燕子說，誰會相信老板拋妻棄女呢?老板問，周水怎么了?連話也不說。我掩飾，我一高興就說不出話。我正暗暗著急，我讓趙燕子十分鐘后進來，她怎么不露面?老板哈哈一笑，那就別說了。突然，老板的笑凝固了。我回過頭，看見趙燕子抱著花布提包站在門口。老板陰陰地瞥我一眼，我裝出一副傻樣子。老板擺擺手，你們先走吧。他臉色很難看，像被人涂抹了稀泥。

和黑眼兒分手后，我站在巷口對面的小店等趙燕子。不知趙燕子能不能交涉出結果，老板看了那些寫著字的杏核兒是怎樣的反應。世界上恐怕再沒有比這簡單的事情了，女人只要男人一句話，男人連一根汗毛也損失不了。但趙燕子未必如愿。對老板來說，不單是一句話的問題，那會讓他看到已經丟棄的過去，看到心底深處的灰暗。

小店的老板娘肥碩四溢，隨時流淌的樣子。極力向我推薦店里的襪子、鞋墊，說能給我帶來財運，那個修鞋的就是穿了她的襪子，抓彩券中了獎，娶上了這條街漂亮的小寡婦。見我死死盯著對面，她馬上問是不是女人有外遇了，你這么抓不行，最好當場抓住，狠狠敲男人一筆。要是他沒錢，就讓他打欠條，那種時候讓他尿幾股他就尿幾股。我說你經驗不少哇，女人得意地說年輕時也是經見過世面的。

老板出來了，身后沒有趙燕子。老板匆匆忙忙，賊一樣。

胖女人說，看那小子就是個有錢的主，搞了錢，別忘了來買襪子啊。

老板拐過彎，我幾步奔到巷子口，沖進屋里。

趙燕子跪在地上，無聲地哭泣著。杏核兒撒了一地，亮亮的，像一粒粒眼珠子。花布提包丟在角落，很委屈的樣子。我小聲說，他走了。淚珠撲到地上，濺起硬硬的聲響。我蹲下去撿杏核兒，杏核兒上有許多歪歪扭扭的“爸”字，大約是那個女孩寫得最多的一個字。趙燕子沒有阻攔我，她似乎麻木了。我拽她，她猛地撲進我懷里，哥呀……終于哭出了聲。

趙燕子沒講她和老板交涉的過程，只說老板被油煙熏蒙了眼，這么多年還是不肯相信她。

我猜得沒錯，簡單的事情并非有簡單的結果。

肖榮一聽就火了，大罵老板不是東西，這種男人就不能讓他有錢，連親生閨女都不認，該拉出去槍斃。那情景像她攤上了這種男人。肖榮仗義地出了嘴上的惡氣。奇怪的是，趙燕子倒顯得平靜，如果不是那雙憂郁的眼睛，很難相信她受到沉重的打擊。肖榮建議趙燕子告他，衛生隊有個女人剛和男人打完官司，打贏了，肖榮說可以跟她學點兒經驗。趙燕子搖搖頭，我想孩子了。肖榮問，要回去?趙燕子說，明天就回。肖榮說，也好，想開點兒，天下的男人又不是死絕了。

第二天，趙燕子病倒了，聲音嘶啞，說話無力。我給她買了點兒藥，她死活不吃，直說自己沒事，給我們添了麻煩，實在不好意思。肖榮說她這是心病，吃藥不管用。我說，就這么耗著也不是辦法。肖榮說，咱們再幫她一把。骨子里的肖榮絕對是俠義心腸，我挺感動，可怎么幫?肖榮看出我的疑惑，說，我有辦法，把你老板的手機號告我。我說，你不是和他見面吧?肖榮說，放心，我不會失身。我努力閉緊嘴巴，不再漏出一個字。

肖榮打通了老板的手機，但老板不和她見面。肖榮說，你要拋棄趙燕子，我和你沒完。老板問肖榮是誰，怎么知道他的手機號。肖榮說，你甭管，你們公司在黑夜干的那些爛事我全知道，你要壞到底，我就舉報你!老板掛了電話，肖榮再撥，已經關機了。肖榮鐵青著臉對我說，必須給他點兒顏色看看。

10

我把老板舉報了。

若問在皮城什么東西最令人討厭，肯定是那些無處不在的辦證廣告。我和黑眼兒為了多掙幾個錢，幾乎寫瘋了。我不止一次聽人詛咒該死的廣告，說它就像蒼蠅，走到哪兒跟到哪兒。路邊乘車，乘客痛斥，站牌被辦證廣告覆蓋了，找不見站點；去醫院看病，病人抱怨，廣告跳到介紹專家的牌子上，認不出專家是男是女；去店里買東西，店主罵娘，辦證廣告寫在了玻璃上，好多人以為他就是辦證的。寫廣告的生下孩子沒屁眼兒，走路被車撞死。其實，他們應該罵老板，罵那些辦假證的，罵那些需要假證的，我只是一個靠寫廣告養家糊口的小卒子。雖代人受過，倒并不覺得委屈，假如沒有他們，我咋掙錢?在是否舉報老板這件事上，我稍稍猶豫了一番。肖榮憤憤地說，除了舉報他，還能有啥法子?你一個大男人，不怕找不到活兒干。肖榮一錘定音。

我舉報的正是時候。最近，好幾家店鋪商城和公交公司打官司。他們花錢在公交車上做廣告，大街上跑的車全是辦證字樣。那是我和黑眼兒的杰作。公交公司重新漆了車身，沒過幾天，我們的作品又出現在上面。店鋪認為自己花了冤枉錢，要求退款，而公交公司說他們才冤枉呢，不但沒掙錢，反貼進去不少，還憋了一肚子氣。

老板被逮起來，兩天后又放了，只交了點兒罰款。老板是個能人，這種事難不住他。老板說皮城的生意到頭了，收拾東西到別的地方發展了。當然，那肯定是個城市，在農村沒有辦證市場。

這些是黑眼兒告訴我的。黑眼兒在一個大排檔喝酒，看見我，硬把我拖過去。黑眼兒的眼睛越發黑了，像揉進了煤末。黑眼兒說他和那個女人分手了，一沒活兒干，那個女人馬上把他趕出來。黑眼兒憤憤地罵，你說誰這么缺德，和老板過意不去?也許黑眼兒猜到是我，我老老實實地聽著，誰讓我斷了他的財路呢?也許他根本沒朝我頭上想，罵幾句更無所謂了。我勸他找找小毛子。黑眼兒嘿嘿冷笑，你以為他還是當年的小毛子?人家成了主治大夫，鼻孔都朝天翹了。黑眼兒的目光紅紅的，又是罵又是唱，我悄悄撤了。

趙燕子離開了皮城。我把老板的事告訴她，她苦苦一笑，我不會再來了。去車站途中，她一揚手，花布提包飛到大橋下。河床干涸很多年了，到處是裸露的石頭。杏核兒擊在上面，撞出一陣細碎的聲響。落在鄉村的土地，也許能長成一片杏林。可惜了!

我徹底下崗了。肖榮不讓我說沒事干，堅持用下崗，并強調說城里人都這么說。我再一次順從了肖榮。沒多久，肖榮也下崗了。耗子死光了，貓還能干啥?

半年后，一個新老板收編了我，還是寫地下廣告。我又恢復了以前的日子，白天睡覺，夜間行動。我能吃苦，又有豐富的經驗，老板很賞識我。我卻擔心，等皮城大街小巷都寫滿廣告，我還有什么用?一腳就被老板踢開了。我沒有傻等，買了兩瓶酒，在一個傍晚敲開衛生隊長的家門。肖榮又去衛生隊上班了，干的還是從前的活兒。倆人都有了飯碗，心就踏實了。我和肖榮像過去一樣，做愛得瞅空子，每次我都感覺偷了別人的女人。肖榮還是那么愛嘮叨，不時揪出我的毛病痛斥一番。偶爾，我也會爬上小白山，傻傻地望著月亮發一陣呆。

日子也許就是這樣的。

我不知趙燕子現在怎樣了，不知她女兒是否還往杏核兒上寫字。有時，我的手指觸到那枚杏核兒——我一直在兜里裝著，還會想起趙燕子抱著花布提包的樣子，但她離我已經很遙遠了。

責任編輯：張競毅

[作者簡介]胡學文，男，1967年生，大學畢業。著有長篇小說《燃燒的蒼白》、《天外的歌聲》，中篇小說集《麥子的蓋頭》、《秋風絕唱》等。中篇小說《婚姻穴位》被改編成電影《心急吃不了熱豆腐》。現在河北省張家口市文聯工作，河北省作家協會會員。