東方有個古老的國家。國王年事漸高,只有一位如花似玉的公主。由于她最愛玫瑰鮮花,所以大家都稱她為玫瑰公主。
國王很為公主的婚事發愁:如果能選到一位智勇雙全的王子貴族,那么國家的前途、王位的繼承等難題都將迎刃而解。
國王決定向鄰國發出邀請,請各國王子前來求親。這一招很靈,馬上就有A,B,C,D四國的王子前來求親。他們個個人才出眾,難分高低。國王不知如何是好。還是公主出了個絕妙的主意說:
“父王不必擔心,女兒打算考考他們的智力。我想就用12盆玫瑰花來出一道題,只要如此這般……”
第二天一大早,國王就請四位王子來到殿前說:
“今天小女想請你們比試一下:這里有她最喜愛的12盆綻放的玫瑰,請大家出謀劃策,把它們擺成6行,每行都得有4盆玫瑰,擺法不能重復,看誰能想出更多更新的擺法來!”
四位王子面面相覷,心知肚明,這分明是公主要當場測試出她認為最聰明的人嘛!一向驕傲的A國王子艾倫不分由說就挽起袖管上前擺弄起花盆來。不一會,他得意洋洋地接連擺出兩種擺法:
“第一種辦法就是一個六角形,第二種辦法是擺成兩個相互顛倒的四邊形!”(圖1)

接著B國的王子貝拉也上來擺弄一番,他苦苦思索,最后擺出兩種不同的模式,如圖2那樣。

C國王子叫茨基,他左思右想,絞盡腦汁,整整耗了一個小時才擺出了兩種新的圖形(圖3)。

輪到D國王子迪克上場,迪克在四人中表現得最為沉穩。他早已成竹在胸,知道了不同擺法最多只有8種,現在已擺出6種,所以不假思索就擺出了這最后的兩種圖形。他宣布說:
“我在一個大三角形中再設法插進三盆花,使大三角形中又能出現小三角形,正好能形成6行!我本來想再多設計幾種,但恐怕不會再有新的擺法了。”(圖4)

迪克的話使公主心頭一震,因為她昨晚也已經算出了只有8種不同的擺法,迪克竟然這么快就識破了。她瞟了迪克一眼,心里頓時增添了幾分好感,但嘴上卻說:
“你們四人的成績一樣,都提出了兩種方案,所以只能算是平局。不過,我認為這12盆玫瑰是不是還可以擺成7行,每行仍舊有4盆花呢!”
這話就連國王也大吃一驚,他實在沒想到公主竟然還能提出這樣高難度的題目來。他皺眉說:
“我看這樣吧:今天大家也已累了。你們先下去好好休息,把自己的方案畫在紙上。明天同時拿出,看誰的設計最有新意!”
四位王子紛紛同意。第二天決戰的時刻一到,他們紛紛交出答卷。國王一一過目,發現各人的設計沒有重復,但A國王子艾倫只畫出了兩個答案。
艾倫的設計不能說不好,如圖5所示。

他在兩條豎直的平行線段中間或外面又巧妙地擺入了4盆花,形成了一橫四斜的線段,總共合成7行,每行正好都有4盆玫瑰,總數還是12盆!
B國王子貝拉設計出了3種方案(圖6),引得國王嘖嘖稱贊不已。

C國王子茨基也不甘示弱,他同樣也提出了3種方案(圖7)。

可是正當大家眼花繚亂的時候,D國的迪克王子猶如神龍出世,他提出的新穎擺法達到了6種之多,使國王咋舌不已(圖8)!

“公主就像是盛開的玫瑰,所以我特地設計出4種方案來象征公主的高貴、典雅、純潔與美麗……”他的話還沒說完,激動的公主已經摘下一朵金玫瑰去獻給迪克!
同學們,你們能不看圖而自行設計出6行或7行的玫瑰擺法來嗎?