“一心不能二用”有科學依據等６則

冰川消融危及5億人飲水

在過去的40年中，喜馬拉雅山脈的巨大冰川已經縮減了1/5。一個由印度地質學家和遙感專家組成的研究小組日前公布了一項令人擔憂的研究結果：如果這種狀況繼續發展，將危及超過5億印度人的淡水供給。

研究人員將這一地區現有最老的冰川圖與印度遙感衛星最近獲得的數據進行了對比，并對3個主要河流盆地中466條冰川的萎縮情況進行了評估。發現這些冰川的面積從1962年的2 077平方千米下降到當前的1 628平方千米，即縮小了大約21%。冰原和其他一些小冰川則表現出更為明顯的消退跡象。

現在，小冰川的縮小已經使該地區的灌溉用水受到了影響，最明顯的區域位于阿富汗興都庫什山脈的中央地區。在這里，人們將很快感受到干旱對農作物以及人們生活造成的巨大影響。

勤說外語有利大腦健康

加拿大科研人員的研究表明，勤說外語可以推遲老年癡呆癥發作。

加拿大研究人員在2002年至2005年間對184名有癡呆癥狀的老年人進行了調查，其中91人只說一種語言，另外93人經常使用兩種語言。他們發現，只說一種語言的人平均在71.4歲就表現出了癡呆癥狀，而說兩種語言的人平均到75.5歲才表現出類似癥狀。

研究人員認為，雙語人群大腦供血相應更多，腦神經之間的聯系更易得到保持，而這兩個因素被認為有助于推遲老年癡呆癥發作。不過，經常使用雙語交流只是有助于推遲老年癡呆癥開始出現的時間，并不能阻止老年癡呆癥出現。

據世界衛生組織和國際老年癡呆癥協會統計，目前全球有超過1 800萬名老人患老年癡呆癥。預計到2020年，全球老年癡呆癥患者將達3 400萬人。

為地球植上10億棵樹

為減緩全球氣候變暖趨勢，聯合國環境規劃署發出呼吁，希望各國政府、組織和個人積極參加“為地球植上10億棵樹”的活動，以實際行動應對氣候變化。

聯合國環境規劃署指出，近10年來，地球上遭砍伐的林地面積超過130萬平方千米。全球每年必須植樹140億棵，這樣連續植10年才能彌補因大量砍伐所造成的損失，而這相當于全世界每人每年至少要種植2棵樹。該署因此發出倡議，要求全球立即采取行動，在2007年年底之前至少植樹10億棵，為遏制地球氣候變化、保護生物多樣性、保持水土和清潔水源及緩解荒漠化趨勢盡責。

此外，聯合國環境規劃署還呼吁民眾采取各種其他方式保護環境，包括減少私家車的使用次數，多利用公共交通工具，養成隨手關燈和關電器的習慣等。該署指出，有調查顯示，如果英國的每一個人都養成了隨手關電視的習慣，英國一年節省下來的電量可供近300萬個家庭使用一年。

“一心不能二用”有科學依據

許多人都對一邊開車一邊打手機不以為然，但美國科學家的最新研究發現，一旦讓大腦同時處理兩項事務，往往會效率低下甚至發生危險。

美國科學家研究發現，大腦神經系統中存在一個“瓶頸”區，這種“瓶頸”效應是由于大腦側前額葉及上額葉在處理雙重任務時的反應乏力造成的，它們會自動選擇其中一項任務響應，而第二項任務會被自動延遲。這兩個大腦區域在認知控制方面發揮非常重要的作用。

研究人員說，日常生活中，大腦似乎總是毫不費力地完成各種認知任務，可一旦同時處理兩項任務，哪怕是非常簡單的任務，大腦處理信息的效率都會嚴重下降，這在神經科學中稱作“雙任務干擾”。

狗眼看人 聞聲知形

“小白”——當你大聲呼喚愛犬的名字時，它可能正在為你“畫像”。一項新的研究成果表明，在聽到主人的召喚時，犬科動物的大腦活動可能要比之前的推測復雜得多。

研究人員招募了28個人帶著他們的愛犬參加了一組實驗。在實驗的每個階段，這些狗的主人或另一個家庭成員將狗安置在距離一塊屏風1米遠的地方，而在屏風的后方則隱藏著一臺計算機監視器。隨后，研究人員通過監視器的揚聲器播放狗主人或陌生人5次呼喚狗名字的錄音。最后，研究人員移開屏風，向狗展示一幅主人或陌生人的面部靜止圖像，并用攝像機記錄下狗的反應。

當狗先聽到主人的聲音而后看到主人的圖像時，它們注視監視器屏幕的平均時間約為6秒鐘。當研究人員向狗提供一個陌生人的聲音與圖像時，情況依然如此。但是，當一個陌生人的圖像緊跟著主人的聲音出現時（反之亦然），這些狗盯著監視器的時間卻要多上一到兩秒，這意味著它們已經意識到有些地方弄錯了。

類似的方法也曾用來測試人類嬰兒的面部識別情況。研究人員推測，主人的聲音能夠讓狗在大腦中想象出主人的臉，而當另一張陌生的面孔出現時就會造成混亂。

納米粒子向腫瘤發起攻擊

在一項由美國國立衛生研究院資助的研究中，研究人員研制出一種納米粒子，它可以搜尋到腫瘤并與腫瘤的血管結合，從而進一步吸引更多的納米粒子。利用這種手段，該納米粒子可以被用來傳送一種成像化合物，并且在這個過程中扮演血液凝結劑的角色，從而使腫瘤血管減少20％。

盡管阻塞腫瘤血管的20％并不足以延緩腫瘤的增長速度，但是這種方法為今后的研究提供了良好的基礎。研究人員說：“我們已經找到了這種粒子自我增殖的原理，現在正在改進這種機制，我們希望將腫瘤血管完全阻塞，從而扼殺腫瘤。我們還在開發這些粒子的藥物傳送功能。這兩種方法是相輔相成的——到達腫瘤的粒子越多，阻塞腫瘤血管的可能性就越大，同時可以有更多的藥物到達腫瘤。”