廣東古村落·塘尾

塘尾村地屬東莞石排鎮，始建于增宋末年，距今已有600多年的歷史、2007年6月，塘尾晉身國家建設部、國家文物局共同組織評選 的第三批中國歷史文化名鎮（村），成為我國目前上榜的157年名鎮名村之一。而此前，緊鄰的南社村（地屬茶山鎮）已先期獲得了此項殊榮。兩座著名古村相距咫尺，名稟特色，相映成趣，共同印證了嶺南古村落文化的多樣性。

塘尾并沒有南社那種一望而知的奢華，然而它得以上榜歷史文化也并非偶然。在周長860多米的古圍墻之內，268座民居、21座祠堂、19座書房，7縱4橫的里巷以及3口池塘、10眼古井、4個圍門和19座炮樓，組成了保存相當完整的古建筑群，呈現出一幅聚族而居、古風盎然的村落文化景觀。村莊依自然山勢緩坡而建，布局全理，擁有良好的生態系統和完善的防御設施。古建筑群多為明清時期所建，保留了許多精美的石雕、木雕和灰塑建筑構件，頗具嶺南古建筑藝術特色。

塘尾古時曾有一個雅致的名字——蓮溪，以東江邊有一個長約1公里的大蓮塘得名。如今蓮塘早已淤塞，村名只留下“塘尾”這個標稱地理位置的說法了。這個質樸無華的名字一如村子的簡樸平實。不過尋常巷陌之中，卻也難掩村人家境的殷實。從堅固的圍墻、眾多的炮樓，到建筑材質、結構和裝飾的考究，都說明當年村人的財力非同小可。據傳塘尾自古就有外出經商的傳統，生意遍及石龍、廣州及后來的香港等珠三角著名商埠，涉足的行業包括船運、藥材、糧食貿易和錢莊等，至清末民初達到鼎盛時期。

如果說南社古建筑群帶有濃厚的官僚士大夫氣質，那么塘尾所見，則是嶺南商賈富裕人家財不露眼、藏而不露的低調。當然，從另一個側面來看，塘尾村也讓我們見證了長期以來我國封建社會“重農抑商”傳統對商人的壓抑。“萬般皆下品，唯有讀書高”，從村中眾多的“書房”，是不是可以看出商人內心深處的某種渴望呢？

塘尾村為李氏子孫所有。村中供奉康王（康保裔，北宋抗遼名將），康王金盔一年一換。每年還有過“康王寶誕”的民俗，流傳數百年之久，已成為莞邑非物質類文化遺產的代表。