過去11年來中國政府公派的留學人員幾乎都按期回國服務。綜合各種因素,中國整體經濟環境等的大幅改善是越來越多留學人員回國的一個主要因素。
從1996年至2006年9月底,中國公派留學人員共26658人,到期應回國22984人,實際回國22331人,學成按期回國率高達97.16%。
中國國家公派留學人員回歸率在97%以上,位居世界前茅。中國誓言還將進一步創新和完善國家公派出國留學工作的管理體制與運行機制,并在此基礎上擴大留學工作的規模。到2010年和2020年分別把每年國家公派留學的人數增加到1萬和2萬人。去年,中國公派留學人數為3979人。
1978年,封閉了幾十年的中國在改革開放政策的引導下打開了學子出國留學的大門。胸懷滿腔抱負的學子走出國門,到美國、歐洲、日本等國家,學習西方國家的先進科學技術,汲取發達國家豐富的市場經濟管理經驗,提升中國學子的語言和文化修養。
從1978-2005年,中國各類出國留學人員是933400人。其中學成回國人數232900人,占留學總人數的大約25%。
近11年來,中國公派留學人員學成后基本都回國,跟國內整體環境改善有直接關系,97.16%的回歸率是可信的數字。現在中國公派留學人員回國成為順理成章的事情。
臺灣早期來美國留學的人留下的也很多。但在臺灣六十年代后期經濟騰飛時期,很多臺灣人學成回去。前些年,中國留學人員留下的多,回去的少,是一個不正常的現象,反映中國和美國之間的鴻溝和差距太大。但是,一旦兩國差距縮小,回國的人會越來越多。
過去二十幾年的改革開放,中國經濟和整體環境發生了巨大的改善,一些東部經濟發展熱點地區的人均GDP已經超過5千美元。這些地區的發展條件大為改觀,事業發展前景看好,收入報酬大幅度提高。所有這些為那些本來就是原單位的佼佼者,在國外“鍍金”后回國大干一場的人提供了良好的外部條件。
隨著中國整體環境的好轉,中國過去10年公派留學人員回國率在逐漸提高超過97%。但是,在此之前,公派留學人員回國率卻比較低,在70%左右。九十年代一些西方國家采取的某些優惠措施,或某些抵制措施,曾經造成中國公派回國留學人員回歸率較低。
中國]996年成立了國家留學基金管理委員會,以國家為主體,用法律的手段,對公派留學人員學成回國做了詳盡的規定。根據有關協議,公派留學人員逾期滯留,將面臨法律上全部返還國家支付的經費,并賠償30%的違約金。
單純的經濟處罰并不能真正遏制那些希望在學成后留在國外的留學人員。畢竟,國外的經濟狀況仍比國內要高很多。任何一個海外學子在學習期滿后都面臨去留的抉擇。而決定一個人的去留,不僅有國內的懲罰或獎勵因素,還有留學人員對留學國喜歡與否。他在國外的市場價值,不同學科和專業在國內的急需程度,個人和家庭問題,誠信和忠誠,留學國的移民政策等許多因素。中國整體經濟現狀近十年得到極大提高、留學人員的愛國精神、中國提供的大量展示才華機會是大量留學人員回國發展的主要原因。
無論是公費還是自費,中國政府的政策是“支持留學,鼓勵回國,來去自由”。中國認為,這種開放政策會召喚更多的留學人員回國或以不同方式為中國服務。中國政府對留學生的這一政策也是大量留學生回國發展的重要原因之一。