徽香夢

一

陽光跳出天井之后，香榧才匆匆從扁擔山墓地趕回了家。她來不及喘口氣，又忙著給太太和小少爺做飯。戚先生一去世，留給她們的家當，只有三間房和十來塊現洋。眼看老媽子是雇不起了，香榧就和太太商量，把老媽子辭了，自己就擔負起了家務。可她已有五個月的身孕，太太又是豆腐似的人，除了繡點花，什么都做不了。香榧的手泡在冰冷的水里，想著戚先生臨終前說指望她的那些話，心也像被冷水浸透了，一陣悲涼。家里的天塌了，現在要靠她撐起來，她一個足不出戶的小女子，該如何擔當得起啊。

香榧本是太太從徽州帶來的丫頭。進戚家大屋時，她剛滿十六歲。管事的把她帶到太太跟前，說這是李歪脖家的大妮，幾個姐妹還小，就把她送了來。太太就問她的名字。管事的說在家就喚她老大。太太當時正剝著香榧，看了她一眼說：“總得有個名字，瞧這妮子長得黑紅粗壯，臉盤子圓潤飽滿，就叫她香榧吧。”于是，香榧就在戚家大屋里叫開了。幾個月后，香榧的皮膚褪了紅，身子骨也纖巧了些，大家才瞧出她生得也有幾分靈秀。她做事麻利，為人又活泛，很快戚家上上下下的人都喜歡起她。說這哪像李歪脖的妮子，跟她大大完全是兩樣。不久，太太就把她留在身邊做了貼身丫頭，還把她家欠下的幾擔谷子的賬給銷了。后來，管事的將茶園賺得的錢暗中盤剝了不少，太太支撐不下去，就向漢口的戚先生告急。戚先生也是遠水救不了近火，就要太太把徽州的房屋和茶園賣了，去漢口安家。……